冯可钦已经三十好几，一生坎坷多难。他虽然出身地主，却是个客家人。近些来，两广来土之争愈演愈烈，屡屡发生械斗。

冯可难以置身事外，在家乡无法立足，只得来到三水县城，做了个教书匠，兼卖字画。

读书人以科举为第一要务。冯可钦嗜好经世之学，经常到广州购买西方书籍，反而对八股文研究不深。

久而久之，找他教书的人越来越少。冯可钦的收入也越来越少。可他特立独行，不以为然，以研究经史为乐。

当杨烜来找冯可钦时，他镇定自若，毫不慌张，让老仆给杨烜煮茶。

杨烜见他目光沉毅，气宇轩昂，不觉生出许多好感。再看冯可钦的房子，虽然简陋却十分整洁，庭院里种着几丛翠竹。

他屏退身后的亲兵，作揖道：“冯先生淡泊名利，甘守清贫，杨某自愧不如。来到冯先生的住处，倒令我想起了唐朝刘禹锡的《陋室铭》。果真是山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵。”

冯可钦早已猜出了杨烜的来头，说道：“将军乃名门之后，首倡义旗，敢为天下先。敝人也想起了唐朝李商隐的一句诗，‘桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声’。”

杨烜颇感意外。

明末清初时，很多读书人选择造反，即便造反失败，也大多绝意仕清，以明朝遗民自居。为此，清初屡屡兴起文字狱，残酷镇压读书人。

读书人噤若寒蝉，逐渐没了风骨。至于满清官员，更是以争做奴才为荣，全无明朝文臣以死相争的勇气。

“奴才”本是八旗官员的专用称呼，意为清帝的家奴。到晚清时，很多汉族官员也恬不知耻地在官方奏折中自称奴才。

如今，南方会党起义渐成燎原之势，也有落魄文人开始加入天地会、白莲教、斋教等组织。

洪秀全创建拜天地会邪教，激烈反对儒、释、道等传统文化，却亦吸引了冯云山、黄玉昆、卢贤拔这样的读书人。

但总的来说，若非走投无路，或者前途渺茫，愿意造反的读书人少之又少。

冯可钦称赞杨烜“敢为天下先”，显然对满清不满已久。

杨烜心里为之一动，不动声色地说道：“满清无道，举旗造反者不计其数。我兴起义兵，锄强扶弱，不过是顺应民心，步他人之后尘，谈不上‘为天下先’。”

冯可钦看了下杨烜，没说什么，把杨烜让至书房，分宾主坐下。

书房狭小、昏暗，摆满了各式各样的书籍，既有大部头的《二十三史》，也有广州出版的西方书籍 『加入书签，方便阅读』
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