任芳问：“何事？”
莫耀祖：“稍后再说与兄弟。”说完又走到街上。
找不到大哥，便去找张德柱，得跟他好好讲讲，自己不在这半年，不能再把日子过乱了。
张德柱家的门锁着，挨着的旅店伙计说：我出来给客人备马，见他跟着一个差爷进内城去了。
莫耀祖又回到北关，从集市上走了一圈儿，看看还有没有答应别人的事情没办。
一路与商贩打招呼。阳光把东外城照得亮晃晃，北关上的人和牲畜，都被罩上了一层光晕。
回到店，取棉、送纱的已在门口等着，“掌柜的，送了纱我还有其它活计，今日开店为何这样迟。”
“兄弟让事情给拖住了，这位老哥，先看你的纱。”
近来生意明显地好，并且仍有人不断地来买纺车，甚至打问织机。
近中午的时候，王进福和赵俭到了。
莫耀祖：“二位兄长来得正好，我早晨带着关锁去认衙门口和二哥家，都没碰到。”
赵俭：“你忘了？昨日我与大哥讲好，起早往莜儿妹那里一回。略坐了会儿，便往这边来。咱三人把眼前、往后的事商量一下。”
此时，主顾已少了。
王进福道：“爹娘和玉环那里如何安顿？”
莫耀祖：“钟大人说派役夫去帮活，可爹不让。我在玉环那里放三十两，再往大哥这里放三十两，足够他们过了。”
赵俭：“何时动身？”
莫耀祖：“就这一、两天吧，我看钟大人很是心急，怕走时没空儿相见，今日多相谈会儿。”
赵俭乐道：“正好，莜儿妹给我们一人一坛好酒，晌午一起在你店里，我哥儿俩给你饯行。”
王进福从马背上取下酒，交给莫耀祖。
赵俭道：“你先操持摆桌，我去置办些回来。”
王进福说：“你腿脚不便，我去吧。”
赵俭道：“不是有马么，这里我也熟。”说着往南关方向去了。
莫耀祖道：“大哥，我这店虽说官家要给补偿，但若关半年，待我回来后，必是物是人非，几年心血就白费了。店必是要开，只有托你为我守着，好歹维持我回来。”
王进福道：“耀祖，我这人你靠得住，但生意上的事我怕给你弄不好。”
莫耀祖在店里把棉、纱、布的进价与出价一一说与王进福。
“大哥，送棉的都是我老相识，你便说我赴陕西经理公务，大约半年。一切等我回来当面感谢他们，他们自会如之前一样。再者，无论何样的货，何样的价进来，你只加五分的利出去，就是货紧咱也不多赚一厘。纱分三等……。”
王进福听得有点儿头大，记了个大概。
莫耀祖又道：“大哥，这便是我生意上的门道，坐地生意靠得是信任，你贪一回，人家从此便不再来。”
“阳儿眼下写字、记数已不知比我强多少，实在弄不清，我让他跟我一起来看”，王进福道。
莫耀祖：“学不能耽搁。我看就让嫂子和阳儿跟爹娘住一起得了，上学也比这边近。”
拿出三十两交给王进福，“脚店里人杂，不敢玉环那里多放。这三十两大哥你拿着，家里万一有事应个急。”
王进福：“三十两如何花得完，天天大鱼大肉也吃不尽。”二人正说着，赵俭回来了。
将小红马拴门口，丢了半口袋草料到拴马桩前，小红马便打着响鼻儿，嘴伸进口袋去吃。
见跟个挑食盒的伙计，王进福道：“就咱哥儿仨，你咋又大手花银子。”
赵俭道：“耀祖出远门儿，菜要像点模样。”
菜摆到桌上，一坨红烧驼掌、一尺大的红烧鱼、一盘红烧鸡翅、一盆红烧王八、一盘蜜藕、一盘胡瓜、一盘菠棱菜拌炸豆腐、一盘凉拌甜杏仁儿。
桌上摆得满满当当，酒醇菜香，三人把盏话别。
赵俭道：“你莫担心，大哥与我隔些时日去脚店里看看。咱要人有人，要银子有银子，想也无妨。”
莫耀祖：“有大哥、二哥两家在，我自是踏心许多。”
赵俭：“此去把差事办好，大功告成回来，府里大人满意，少不了赏你些好处，我们哥儿俩脸上也有光。”
莫耀祖：“钟大人很是焦急，派到咱一个草民身上，什么也顾不下了，把铁给平阳府卖出去，再说其它。”
王进福说：“玉环那里有什么缝补活，留给你嫂子去做。” 。
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