与你抢生意。”
莫耀祖苦笑道：“张兄，不是兄弟驳你面子，我这棉花自个儿的身家都放进去了，还有不少是生意朋友信赖，先放这里，大笔的银子我都还欠着，如何能赊与你。”
其实张德柱说完，心里也笑话自己：哪有自个儿这样，求别人断了财路来帮自己。
红着脸道：“算我没讲，也是实在过不下去了。”
莫耀祖：“张兄，既然你信我，我也把你当朋友。要我看，你在南关开个瓷器店，倒是能有些生意。你看酒楼、饭馆、旅店，平时一番红火模样，看着像赚银子，却是常两、三年便换个主人，杯盏盘碗往往也全换成新的。加上零碎生意，多少也能赚些，何必大家都挤在这棉花、棉纱一条道上。”
张德柱：“我连租店的银子都没有，如何开得店。”
莫耀祖：“我要是你，就把老宅卖掉，换个临街的铺面。莫以我所说为据，何去何从得你自已拿主意。”
张德柱：“爹娘的祖产，有些舍不得哩，我再想想。”
自莫耀祖店里出来，张德柱茫然地回南关。
心道：“莫非被这几钱银子困死在东外城？”
过了几天，他又求莫耀祖担保，从东关各处赊出一些小物件儿，诸如针头线脑儿、牛角梳子、挖耳勺、白铜牙签儿、银镊子、锅铲、勺、菜刀之类，凑了一担。
一天早上，梳洗打扮利落，虽穿得破旧些，但总得有点模样，人们才愿往你跟前转着看货。
过武义门、再穿过古楼，到西关的一个集市上。
集市在城隍庙与戏台之间，城西一带的人嫌东外城远，就近买些日用杂物。
有摊子大些的靠墙根儿阴凉处，有的则占了庙前几棵大榆树下，张德柱则在戏台下选了块空地，担子放下，家什儿摆开，等着人来看。
他本是行市上混大的，倒也在行，扯开嗓子喊：“卖——针头线脑儿，梳子耳勺，牙签儿镊儿锅铲菜刀——！”
这些东西都是家里日常用的，也多是小媳妇、老太太的过来挑挑看看。
一个耳勺赚一厘，菜刀这样的算是大件儿，轻易也卖不出去一把。
一天下来赚了三分银子，相当于官家给自己的柴米了。
一天后半晌，天有些闷热，忽然一阵疾风，把庙前的空地吹得尘土飞扬，树叶乱飞。
一团黑云从高高的庙脊后涌出，瞬时布满半个天空，没等人们收拾好眼前的家什儿，雨点已扑扑地打下来。
张德柱紧挨着戏台，慌忙把担子搬上去避雨。
台下的人也纷纷往庙的廊檐下、榆树下躲，离戏台近的也都拥到台上。
一股浓浓的脂粉味从张德柱身后袭来，不由扭头看。
三个年轻女子正聚在屏风旁，看着戏台下面雨点唰唰落下，那份宁静和淡然不是一般百姓能有的。
个子高挑、年龄稍大些的粉白如花，两个矮些的一个大眼睛、瓜子脸，另一个小鼻子、小嘴儿。
张德柱认得，三人身上穿的是十多两银子一匹的杭缎。
他看得一愣，那高个儿的简直与画中人一模一样，自己最喜欢的，却是大眼睛的那个长相。
三个女子被他瞅得脸一红，自顾低了头。
张德柱心往回一收，自个儿一年不吃不喝都赚不下人家一身衣裳，看什么看，做生意才是正经事。
便吆喝道：“各位，台下落雨，不妨台上看看我的货，有顺眼的拿一两件，都是小物件儿，几厘、一分的便能拿走。”
这一喊，果然过来几个老少女子。
那个一身蓝缎小鼻子、小嘴儿的过来，拿起把牛角梳子递给高个儿女子看，那穿绿缎子大眼睛的拿起个挖耳勺。
张德柱：“小姐，这个五厘一根。”
她转身递给高个儿女子，低声道：“太太，这银物件怎的如此便宜。”
高个儿女子道：“这分明是白铜，哪里是银。”
说得大眼睛女子脸一红，放了回去。
高个儿女子道：“燕儿还没有自己的随身物件儿，想着给你订套好的，总也不得机会，你有看上眼的不妨先挑几样。”
大眼睛说了句‘谢太太’，便过来专心地挑起来。
张德柱给捡了四样，说共四分银子，大眼睛说：“怎如此贵，这个物件我不要”，她指着镊子道。
张德柱：“小姐姐，街上买卖，少不了要碰细碎银子，有了镊子方便，小姐姐也到了使用的年纪。”
小鼻子递过来二两银子，“我们没带戥子，你剪吧，镊子不要。”
张德柱接过二两银子，他做交易多年，用剪子剪了一个边儿，用戥子一称，正好三分。
道：“梳子二分、耳勺、牙签儿各五厘，共三分银子，镊子算我送给这位小姐姐。”
小鼻子刚要接，高个儿的女子道：“小翠、燕儿，我们不要别人的东西，方才说只是买几样，以后会给你订做银的。”
雨来的疾，去得也快，不一会儿雨停天晴，人们从戏台上散去。
三个女子也从后台下台阶走了。
张德柱呆呆地看着三人的背影，那大眼睛女子悄悄回头，眼角望了张德柱一下，慌乱地走了。
张德柱望着天空，大团银白的云朵上沾着几缕污迹，云团之间，露出一片片蔚蓝。
心里一声长叹，“我张德柱可有昂头走路，腰袋装满银子的那一天？” 。
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