第二天，武定门刚开，老何已与高力、许化民骑马挂刀，出城上了官道向北而去。马鞍的前边搭着水袋、干粮，后面搭着草料。
一上路放开跑了二、三里，缓下来不急不慢地走。
老何道：“心急吃不了热豆腐。这么不紧不慢地走，马不伤耐力，一日行百里，第二天上路还蛮欢实。咱一去一回行路办差，不能出差错。”
未近晌午，已入了洪洞县城，从大槐树东大道上经过，只见西面长长的水堰旁树林苍翠，古木奇秀。
老何道：“这里应是洪洞大槐树吧，在京城我便听侍郎老爷讲过，我朝几次大移民都由平阳南北聚集此处。只因都愿往富庶之地，不愿去穷乡僻壤。于是摔锅为据，摔作几瓣，兄弟便被朝廷分作几路向东流落各处，别时各执一块铁片为信物，铁片重合即重逢。”
高力二十多岁，个子不高、白胖的大脸、小眼儿狮鼻、胳膊粗、腰粗、腿也粗，接道：“我小时也听爷爷说，我家来自洪洞大槐树，何爷，我想去大槐树前磕个头。”
老何说：“办差要紧，等办完这趟差，咱跟老爷请一天假，来此烧柱香，好好磕几个头。”
许化民年龄比高力略大些，高个儿、长方的黄脸有棱有角，身坯也有棱有角，因常年练功摔打，手上都是厚厚的老茧，问：“何爷祖上也出自此处？”
老何悠悠叹口气道：“我听侍郎老爷说，太行之东，燕山之南，大多府地都有大槐树下出来的人。”
高力：“怪不得，我们那里都喜吃老醋，到了这里觉得吃着最对味儿，缘由原在这里。”
当年，老何祖上流落到太行山东面的山坳里，开荒种地，渐渐繁衍出一众子孙，男丁们都肯下力气抡镢头，却仅够吃饭穿衣，盖房、娶媳妇成了大难事。
老何的爷爷兄弟多，到老何这一辈兄弟更多，家里的田地却难增加。
十岁那年，被送到县里一个布庄当小伙计，管吃管住没工钱。
后来，布庄老板生意做大了，偶然从集市上捡了个逃荒的人做伙计，此人却有一身的功夫。
那些年，老何悄悄跟着他练功夫，老板察觉了反而挺高兴，于是便公开跟着练刀，直到那伙计不辞而别。
不想老板家道中落，老何回到乡下，却连个睡觉的窝儿也没了。
便跟着惨淡经营的老板往河南做生意，半路老板染病死了，老何也险些病饿而亡。幸运遇到卖艺的一家，带着他到了京城。
世事难料，他本是临时替人给邓知府岳父抬了回轿，挣顿饭钱，没想到被老爷看上，成了府内的仆人，一跟就是十几年。
没想到又跟邓知府来到平阳，到了祖上当年远走他乡迈腿走的地方。
其实他也想去大槐树下看看，磕个头，替祖上念叨几句话，可当下要紧的是把娄掌柜带回平阳城。
过了洪洞县城十几里已是晌午，寻了个水井处饮完马，放到路边吃些草料。
平阳府地势平坦，水层浅，挖一、两丈就出水，所以水井也多。
老何说：“傍晚我们宿驿站，人睡马歇，明一
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