话说薛蟠推测郝家那些姑奶奶表小姐未必亲生,保不齐是收养的。众人皆思索起来。良久,徽姨微颔道“说的过去。淑妃娘家的小姐,不骄傲已是难得,岂能自轻自贱到那份上。”
薛蟠接口道“除非她根本不是大小姐。侯府二房这个位置,于她的真实身份而言已经高攀。故此她在裘二叔跟前必会很弱我是指气场上。徽姨你立在裘二叔跟前就很骄傲,裘二叔得小心捧着你。那二房身份不低,却肯不计尊严讨好裘二叔。遂跟他的期望值形成了一个反差,裘二叔的虚荣心和男性自尊由此得到了极大满足。假如换成一个寻常姬妾,他肯定不会当回事。”
“那吴太太呢”
薛蟠道“吴太太容貌平平、经商的本事极大、且保有尊严和自信。所以吴太太的出身和那裘家二房不一样。可能是家道变故的中产人家女儿,也可能是因长辈获罪被牵连的官宦小姐。她当上二姑奶奶凭的是与裘家那位不一样的本事。郝家想来也不管她们具体使什么手段。哄骗男人也好、赚钱也好,能占住某个位置就给身份。占的位置高就是小姐、位置低就是表小姐,占不到位置就是丫鬟。再有,今儿吴太太说她小时候喜欢在大湖里玩儿。哪个大湖那时候的郝家圈得起大湖么”
他一壁说,徽姨一壁缓缓点头。“这么看倒是真的输得不冤。怪我自己轻敌。”
小朱哼道“您不是轻敌,是眼瞎。”
薛蟠忙说“眼瞎倒不至于。没经验而已。凭良心说裘二叔长得真不错,万里挑一那种。”
徽姨笑了。“罢了,横竖已是陈芝麻烂谷子的事儿了。”
遂撂下此事。因郝四吴太太商议的计策颇为寻常,十六略做安排便可对付,大伙儿便接着打扑克。徽姨输了不肯罢手,终打了个通宵。
两日后,一伙人再游莫愁湖,贾元春和赵茵娘上了孩子们的船。薛蟠若无其事找郝氏聊各级市场分销,薛二叔在旁闲坐。郝氏极爱听薛蟠的新鲜词儿,眼角都没瞟隔壁船一眼。
画舫渐渐朝湖心荡去。薛蟠替吴太太和薛二叔斟了一轮茶,乃正色道“吴太太,咱们两家算得上是诚心合作了。虽然在商言商,有件事我斟酌再三,还是想跟您提一提。”
郝氏微笑道“薛大爷请说。”
“吴太太随吴大人来江南多年,京中娘家近况你大约不大清楚。”薛蟠吃了口茶。
郝氏眉头微动“我娘家如何”
薛蟠道“令婶娘瞧上了贫僧的表妹、就是吴大人跟前那位贾同知的族妹,想替令族弟郝四爷求娶。然舍表妹不愿意嫁入有婆母妯娌大小姑子的人家,遂没答应。”
郝氏先头还含笑泰然,听到后头便是一愣“不愿意嫁入什么人家”
“不愿意嫁入有婆母妯娌大小姑子的人家。”薛蟠一字不漏重复道,“只想过睡懒觉不请安、自己安排屋舍院落、不用照看妯娌小姑颜面的日子。”
郝氏怔了怔,好笑道“哪有这样的人家给她。”
薛蟠动了下眼皮子。“贫僧上岸去找随便就能找出十个来你信不”
郝氏摇头“随意寻个没有母亲姊妹的年轻男子自然容易。荣国府的嫡长女,能嫁么”
“为何不能”薛蟠无端火起,沉着脸、嘴角强行拉起一个假笑,心中默念这位与那**犯也许只是同僚关系。“荣国府并不指着姑爷帮衬爷们的仕途。也不缺嫁妆银子。找个脾气好、模样好、略有几分天真、喜欢琴棋书画的小书生,自在过日子。”
郝氏又怔了半日“他们府上能答应”
薛蟠耸肩“他们府上大老爷说了算。二老爷不敢反对,怕分家。”
许久,郝氏道“贾家大老爷不想有人帮衬下贾大人么”
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