李应升坐在奔驰摇晃的马车上，艰难地草拟着一份重要的文件。

黑衣人的尸体还停在他的脚下。伤口被精细地处理过，就算是最好的仵作也很难检查出死因。等马车到达了既定的位置，车夫会将尸体安放在路边，自然有其他专业人士接手处理。这是一整套“做事”的流程，严谨且不失灵活，李应升早在入行时，就深谙其中门道。三十年来，从未出过任何差池。

但今天李应升没有时间亲自检查每一部分流程，因为他必须要在赶到福州之前，完成一件更加重要的事——草拟对崇安知县林镜斋的弹劾奏折，以便到达福州府时，就能直接用印，通过监察院特定的快速通道，向京城方面呈奏。与此同时，巡抚衙门可先行革去林镜斋的职务，并派人将他押送到福州等候上峰宣判。

为处理黑衣人的事宜，已经耽误了将近一个时辰的宝贵时间。李应升必须抓紧进度，同时还要保证在文辞和书法方面绝对不能低于以往的水准。毕竟，这是梅花印笺，每一封都代表着大明帝国的最高水准，每一封都要能经过历史的检验。

因为京城的那位，是非常重视文辞的。

马车疾驰如电。黑衣人的尸体躺在马车里，舒适得如同回到了故乡。他的故乡很远。如果人死后还有灵魂的话，那么黑衣人的灵魂早已迫不及待地从这具残破的躯体中飞出，飞向大海的东边，飞向太阳升起的方向。像个工具一样地活着，还是像个人一样地死去，黑衣人的灵魂从来不知如何抉择。其实在第一次见到李应升时，他就应该知道躺在地上的那位本来就是自己。

李应升规规矩矩地写完了最后一个字，小心翼翼地将书信放在座位旁边晾干墨迹。完成了所有工作之后，他朝脚下的黑衣人看了一眼，如自言自语般说了一句：“你本不必死。”

马车在路边停了下来。几位蒙面人走了上来，默默地将黑衣人的尸体搬下马车，装进一个灰色的布袋之中，然后封上袋口。整个过程进行得寂静无声，蒙面人与李应升之间没有任何交流，哪怕是互相看一眼都没有。蒙面人熟悉这项工作就像熟悉自己的双手，工作性质要求他们不得与任何人交谈，也没有必要和任何人交谈。他们需要做的只是从马车上搬下尸体，然后处理它。没有技术含量，没有工作乐趣，但能让他们得到一份足以养家糊口的报酬。

李应升有时会认为，大明帝国正因为有了这样一群坚决执行的缄默者，梅花印笺才能发挥出她的最大效力。写信的人，不过都是在玩一些文字游戏，而已。于是在马车重新踏上旅程的时候，李应升朝着渐渐远去的那群蒙面人行了一个正式的官礼。

一切归于平寂。

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茶园外，三位老人呈品字形围住了徐霞客和陈荷花。只要他们愿意，三根竹杖可以用 『加入书签，方便阅读』
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