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“哦哦！”占星师双眼一亮，“头发！这会大大加快占卜的速度......呃，如果还有粪便或尿液的话......”
恩希尔恶狠狠地眯起眼睛。巫师畏惧地缩缩身子，然后深鞠一躬。
“小人惶恐地向您致歉，尊贵的皇帝陛下......”他小声说道，“请原谅我......当然......没错，有头发就足够了......完全足够......我什么时候能拿到？”
“今天之内给你送去，连同出生日期，精确到小时。我就不留你了，大师。回你的塔去，马上开始研究星象吧。”
“愿伟大的日轮永远照耀您，尊贵的......”
“知道了知道了，你可以退下了。”
现在轮到我们了，灰林鸮心想。不知道他给我们准备了什么使命。
“哪怕有人，”皇帝缓缓地说，“敢走漏一个字，我都会把他五马分尸。瓦提尔！”
“在，陛下。”
“那位......公主......是怎么来这儿的？牵涉到哪些人？”
“她从纳史特罗格的要塞来。”瓦提尔说，“护送她来的卫兵是由......”
“见鬼，我不是问这个！那女孩是怎么出现在维登的纳史特罗格的？谁把她带去那座要塞的？目前那里的指挥官是谁？是送来报告的人吗？他是不是叫什么格迪维伦？”
“格迪维伦·皮特卡恩，”瓦提尔·德·李道克斯飞快地说，“想必听说过里恩斯和卡西尔·爱普·契拉克伯爵的任务。仙尼德岛事件的三天后，有两个人出现在纳史特罗格。确切地说，一个是人类，另一个是半精灵。他们提到了里恩斯和卡西尔伯爵的名字，然后把公主交给了格迪维伦。”
“啊哈。”皇帝笑了起来，让灰林鸮的后背一阵发抖，“威戈佛特兹赌咒发誓说能在仙尼德抓到希瑞菈，里恩斯也给了我同样的保证。卡西尔·莫瓦·迪弗林·爱普·契拉克也得到了明确的指示。于是在岛上那起耸人听闻的事件发生三天后，希瑞菈被带到雅拉河边的纳史特罗格。带她去的人不是威戈佛特兹，不是里恩斯，不是卡西尔，而是一个人类和一个半精灵。格迪维伦没有逮捕他们？”
“没有。陛下，需要为此给予惩戒吗？”
“不必了。”
灰林鸮咽了口口水。恩希尔沉默不语，揉着额头，他戒指上硕大的钻石闪烁着星辰般的光芒。片刻之后，皇帝抬起头。
“瓦提尔。”
“陛下？”
“出动你的所有下属，命令他们逮捕卡西尔伯爵和里恩斯。我推测，他们两个应该还待在尚未被敌人占领的地区。你可以借助松鼠党或艾妮德女王手下精灵的帮助。抓到他俩之后，送去达恩·鲁阿克，在那里进行拷问。”
“陛下，您想问出哪些信息？”瓦提尔·德·李道克斯眯起眼睛，假装没注意到皇室总管契拉克苍白的脸色。
“什么也不用。等他们的态度软化下来，我再亲自审问。史凯伦！”
“在，陛下。”
“那个老傻瓜沙斯希乌斯，如果他当真达成我的命令，你要在他指明的区域内对某人进行搜寻，届时你会收到外貌和特征描述。说不定占星师指明的地区就在我们控制之下，到那个时候，你必须调动那里的全部人手，包括所有民间和军事机构。这是目前最重要的事务。听明白了吗？”
“明白了，陛下。我可否......”
“不，你还不能走。坐下来听好，灰林鸮。沙斯希乌斯也许不会有任何收获。我命令他找的人也许身在敌国，或有魔法防护措施。我敢用我的人头担保，我要找的人跟我们的好朋友——神秘失踪的洛格伊文的威戈佛特兹——位于同一地点。所以，史凯伦，你要去集结一支特殊部队，由你亲自指挥。动用你手下最优秀的人才。他们必须做好一切准备......而且不能迷信。我的意思是，不能畏惧魔法。”
灰林鸦扬起双眉。
“你的部队，”恩希尔总结道，“将负责攻击威戈佛特兹，我们从前的好朋友和好盟友，并将其俘获。我并不知道他目前的藏身之处，那里多半做过相当完备的伪装，而且戒备森严。”
“遵命，陛下。”灰林鸮面无表情地说，“我是否可以推测，你要找的某人，不能受到一点伤害？”
“你的推测完全正确。”
“那威戈佛特兹呢？”
“他嘛......”皇帝露出残忍的微笑，“他理应受到彻底的伤害。致命的伤害。这一点也适用于在他巢穴发现的所有巫师。无一例外。”
“遵命，陛下。谁来负责找出威戈佛特兹的巢穴？”
“当然是你，灰林鸮。”
史提芬·史凯伦与瓦提尔·德·李道克斯对视一眼。恩希尔靠向椅背。
“都听明白了？明白的话......契拉克，你有什么事？”
“陛下......”皇室总管呜咽着说。直到刚才为止，根本没人留意他。“求您发发慈悲......”
“对叛徒没有慈悲可讲。反抗我旨意的人也一样。”
“卡西尔......我的儿子......”
“你儿子......”恩希尔眯起双眼，“我还不知道你儿子的过错是什么。但愿他只是错在愚蠢和无能，而非背叛。如果是前者，他的下场只是砍头，而不是车轮之刑。”
“陛下！卡西尔不是叛徒......卡西尔不可能......”
“够了，契拉克，一个字也别说了。他的罪行必须受到惩罚。他们想欺骗我，而我不会原谅这一点。瓦提尔、史凯伦，一小时后到我这儿领取签好的指令和授权书，然后你们就可以出发执行任务了。还有一件事，我想不需要我特意叮嘱：对所有人来说，不久前出现在王座厅的女孩仍是辛特拉女王和罗万女公爵希瑞菈。所有人。我命令你们，把这事当作最重要的国家机密看待。”
在场之人都吃惊地看着皇帝。迪斯温·雅丹·伊恩·卡恩·爱普·蒙路德微微一笑。
“你们还不明白吗？他们送来的不是真正的希瑞菈，而是个替身。那些叛徒以为我不认识她。但我认得真正的希瑞。就算世界毁灭，就算身处黑暗的地狱，我也认得出她。”
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