一通人妖相战，林掌柜侥幸逃遁，桃花姑娘却被高僧镇入菩提珠内。好在高僧将苏公子救了出来恢复神智，只是那时苏公子已被蛇妖取了精元，命在旦夕，桃花姑娘苦苦哀求化出自己的精魄救了苏公子的性命，就此香消玉陨。待高僧诛杀蛇妖后，苏公子回到家宅，见家中桃花树已枯，林掌柜告诉他，桃花便是此树，多年修行幻化人形。苏公子命中寿数有限，按天数那日在山上便会因蛇毒而亡，桃花因受苏家世代灌溉之情，不忍见苏公子就此丧命，故出手相救，以报深恩。”宁姨娘说完后拭去眼角泪珠，“早听过好几回了，可每次听都觉着伤感。”

谢松颇是不解风情，道，“这有什么好伤心的，桃花树求仁得仁，恩情已报。便是有缘无分，天意若此，也是无可奈何。”饶是他与宁氏自幼相识，谢松偶尔也不能理解女人的内心。

宁姨娘嗔怪，“大爷总是这样，小时候听戏，别人都是跟着戏中或喜或悲，就你，一点儿反应都没有。”

“实在是那劳什子没啥好听。”谢松实话实说，见爱妾不喜，忙笑，“哦，这个不一样，这个好。”

宁姨娘抿嘴一笑。

两人说了会儿《人间记》，天色不早，便安歇了。

话说谢莫如既购得此书，有空便翻看几页。一日，谢柏来访，见谢莫如手边儿放着《人间记》，还问，“真这么好看？”

谢莫如命丫环上茶，道，“辞藻还算华美，情节也算曲折，一般吧，说好看有些勉强。”又对静薇道，“这书我看完了，你打发人给二姑娘送去，告诉二姑娘，不用还了，不怎么好看，让她收着吧。”

静薇接过书去了，谢柏失笑，“你这话也忒直了。”不好看，我不喜欢，给你吧。

谢莫如道，“我不喜欢，不见得莫忧不喜欢。将书给珍惜它的人，也算善举了，直不直有什么关系。”她素来不是委婉派的，牡丹院才是，倘或她一委婉，牡丹院定要当她客气，给她送回来的。可实际上，她真的不大喜欢这套话本子。

谢柏道，“我还约了苏不语去咱家郊外别院，看来，你也没大兴致了。”

谢莫如道，“介时二叔只管去招待客人，我自己逛也是一样的。”

谢柏眼睛一弯，“逗你呢，到时去的还有苏不语的表兄李樵，你不是很喜欢他的书画么。”

谢莫如恍然，“是九江居士吗？”她买的两幅画，落款是九江居士。

谢柏呷口香茶，含笑点头。谢莫如做事，向有准备，便问道，“苏才子是那边二婶的族弟，这位李先生与咱家也有亲戚关系么？”

谢柏笑，“这倒没有，我与他是国子监的同窗，有些交情。”

谢莫如瞥向谢柏，道，“我看，二叔与李樵怕是交情不深。”再想了想，“也不是特意请我去别院，想二叔是另有他意？”

谢柏举手投降，笑，“莫如，你再这样，我都不敢跟你说话。”

谢莫如点头，正色，“那我以后不说出来。”

“不不，求你说出来吧，二叔还不至于自欺欺人。”谢柏笑弯了眼，有意问，“说一说这次破绽在哪儿？”

谢莫如道，“如果是极相熟朋友，不会用‘有些交情’这种话来形容。还有，倘不是二叔有正事要做，想必不会只带我去别院，莫忧你也会一并带去。”上次两人一道去街上，想是谢柏因前次三老太太之事而不喜宁姨娘母女，但谢柏毕竟不是个小气的人，更不至于因此事真就让谢莫忧难堪，这次怎么着也会带上谢莫忧。而谢柏提都未提谢莫忧，想是另有缘故。

谢柏赞叹，“莫如你才是咱们谢家的芝兰玉树啊。”他大哥这名儿明显是取错了啊。

对于这样的话，谢莫如向来不会当真，哪怕说这话的人是与自己关系不错的二叔，故而她只是静静的为二叔添满杯中茶水，未发一言。

谢柏与谢莫如说了实话，“是苏不语央我请李樵出来，李樵性子最是孤拐，再请别人，怕是不好，倘我一人去，我又不便掺和他们表兄弟的事。索性你与我去，到时我带你出去游玩，他们表兄弟有什么事让他们自去解决。”他倒不是刻意不带谢莫忧，实在是，谢莫忧那张嘴太不严了。相较之下，莫如可靠稳重，令人放心。

“成。”谢莫如一口应下。 『加入书签，方便阅读』