佑走近。

蔺承佑听声辨位，很快走到桌边，结果因为失了准头，不小心踢倒了一张春凳。

这声响，在这旷静的宫殿里格外刺耳，绝圣和弃智不敢吭声，廊外的宫人们却碎步跑近：“世子，世子！”

蔺承佑：“滚。”

门外迅速重归寂静。

蔺承佑俯身摸索着将春凳捞起，自顾自撩袍坐了下来，表面上与旁人无异，但动作明显比平时迟缓。

淳安郡王眼中漾起一点波澜。

“你体内的蛊毒发作了？”

蔺承佑将脸庞对准淳安郡王的方向。

“是不是强行用邪术给滕娘子招了魂？”

依旧没回应。

淳安郡王端视着蔺承佑，良久，缓缓开腔道：“绝情蛊虽然号称‘绝情’，但只要宿主不动情，万万不会伤到根本，一旦宿主对某个女子动了心，蛊虫便会一分为二。

其中一条蛊虫会顺着心脉往上游走，一年半载就会让人眼盲，假如这当口遇上极为伤心之事，又或是施法时耗费大量心力，更会提前发作，不但从此无法视物，还格外怕风怕光，看来你已经发作了，滕娘子在何处？

她可还记得你？”

蔺承佑没吭声。

“她忘了你？”

淳安郡王那双幽沉的眼睛仿佛能看到人心底的最深处，他了然点点头：“看来你与滕娘子有过亲热之举。”

蔺承佑面无波澜，耳后却几不可见红了红。

淳安郡王笑了笑：“这蛊虫是百年前那位名叫不争散人的邪道所研制的，集符术与蛊术于大成，他自己为情所困，便要让天下人都尝尝他所受的苦头。

只要中蛊之人与自己的意中人亲热过，其中一条蛊虫便会顺着口唇传到对方体内，日复一日压制意中人的心智。”

殿中针落可闻。

“这当口切莫强行提醒滕娘子，这蛊虫是从你体内渡过去的，只要当着她的面提到你这位原宿主，她体内的蛊虫也会有所感应，蛊毒一释，必然损坏根本，她要么如你一样盲眼，要么被蛊虫永久损伤心智。

这一点，想必清虚子道长也料到了。”

蔺承佑微微侧着头，不知是在聆听，抑或是在思索。

淳安郡王轻轻拂了拂袍袖，叹息道：“你现在能做的，唯有等，等到某一日滕娘子自发想起你，并主动来找你，但听说绝情蛊蛊性霸道，此前甚少有人能破蛊，唯有极深的情意和刻骨的思念才能克化那蛊虫。

在不争散人心中，这世上多的是求而不得，鲜少两情相悦，除非滕娘子早已爱上你，并且对你的情意铭肌镂骨，否则——”

蔺承佑只能永无止尽地等下去。

不是情愫初生，也不是偶尔萦怀，而是“铭肌镂骨”。

冲着这四个字，蔺承佑自己，也不敢轻易冒险。

殿里再次变得寂静。

宫灯的光芒笼罩着大殿，为两人的脸庞蒙上了一层半明半暗的光影。

殿外朔风渐起，风夹裹着雪粒，簌簌敲打着窗格。

往年每到腊月，兴庆宫和大明宫就会热闹非凡，今晚却出奇的萧瑟。

两人倾听着外头的风雪声，一时都未说话，许久后，蔺承佑终于有了动作，从袖中取出一样物事，用手掌将其覆到桌面上。

“今夜我来，并非来讨教解蛊之法，更无意与你叙旧，我是奉父王之命给你送一样东西，顺便向你求证几件事。”

蔺承佑对着淳安郡王的方向，开口了。

然后，缓缓移开手掌。

蔺承佑的举止如此郑重，淳安郡王不禁随着移动眼眸。

那是一小块笺纸，灯下看着有些皱乱。

笺纸上空无一字，蔺承佑却说：“这是严司直在遇害前用胶泥贴到靴底的，上面有四个字：岷山严四。

“‘严四’是严司直岷山的一位亲戚。

去岁这位严四来长安找活计，在严司直家中住了一段时日，有一回因为喝醉了酒，在一处僻静的巷口冲撞了一位贵人的马车——那位贵人就是你。”

淳安郡王静静听着。

“这件事严司直在我面前提过一回，他说你倾身下士，人后也表里如一，你非但没怪责严四，还令人把他搀扶到路边。

但是案发前不久，严四再次来长安，一次闲聊时，严司直偶然得知当时严四冲撞你之处就是蛾儿巷。

那条巷子住着一位扬州的儒商，名叫王玖恩，不久之前，我和严司直就已经查到此人与卢兆安静尘师太是一伙的。

“严四坚称是在蛾儿巷撞见的你，当时那条巷子只住了三户人家，严司直由此开始疑心你，那之后，他着手调查卢兆安中途离开英国公府时你是否还在筵席上，尽管做得够小心了，还是招来了杀身之祸，他不敢笃定凶手就是你，又怕留下太明显的线索会被你的手下当场毁弃，只能用这种极隐晦的方式提醒我。”

蔺承佑摩挲着那张残缺的笺纸，短短四个字，既是物证人证，也是一张清晰的“路线图”。

事后他顺着查下去，很快摸透了严司直出事前的所有行程，遇害当日，严司直才从英国公府出来，此事管事和下人均可作证。

尽管这些线索日后不足以用来定罪，但至少如明灯一般为接下来的办案照亮了方向。

“为什么不肯放过严司直？”

蔺承佑面无表情。

他们心里都很清楚，到了那当口，严司直查到了什么线索已经无关紧要了，一切都已准备就绪，举事就在七日后，淳安郡王步步为营，连圣人会因长安城蓄积大量煞气提前发病都算准了。

郡王身边的皓月散人和文清散人都是无极门的高徒，无极门最善利用邪术窥测天象中的细微征兆，这一点，天下任何一家道派都望尘莫及。

早在几月前，皓月散人就看出长安城中藏着命中带天煞之人，她预言长安城会有一场大祸事，而圣人的怪病正是因当年的大煞物“女宿”而起，煞气若是继续蓄积，可能会导致皇帝的余毒提前发作。

淳安郡王索性据此定下一个举事计划。

这盘棋可谓险中求胜，但一旦成了，便可掀天揭地。

“你胜券在握，严司直却势单力孤，仅凭那点单薄的证据，他是无法举证你有谋反之心的，既如此，为何不肯放过他？”

“你不是早就知道答案了？”

淳安郡王笑道，“不杀他，我焉能拖延时日？

那晚我故意让严司直死在道长眼皮子底下，就是为了让你们误以为我们急于灭口。”

他不但让人给这位严司直服了毒，还取走了他的一魂一魄，如不立即为严司直做法招魂，连投胎都会丧失资格。

那时候清虚子和王妃已经察觉到城中有漏洞了，假如连夜找寻，很可能会提前找到阴冥地界的出口，那样他也就无法在阴日那晚圣人发作时，利用那口井牵制住道长和王妃了。

假如说这世上人人都有弱点，那么道长和王妃的弱点就是太讲“道义”。

道义如同枷锁，有时候会死死捆住一个人的手脚。

如他所料，他二人果然心软了。

为了给这位年轻官员招魂，清虚子光是做法事就花了整整一日一夜。

就是这一天一夜，道长错失了封锁地狱之门的最佳时机。

“这是一场赌局，容不得半点闪失。

为了捱到那一日，再多杀几个李司直刘司直又如何？”

蔺承佑“注视”着前方，正如从前办案时审视每一位涉案罪犯的表情时那样。

可惜这一回他眼前只有黑暗，而他的身边，也再没有那样一位勤勉负责，书写卷宗时永远找不到错处的严大哥了。

蔺承佑心里像被密密的针扎中一般，猛地刺痛。

“他姓严，叫严万春！”

他断然打断淳安郡王，“岷山人氏，年二十有八，隆元十三年登进士科，有妻，尚无子。

他严万春——不单单是大理寺的一个小小官员。

他就如你我一样，有名有姓，有血有肉！”

说到最后，已是声色俱厉。

淳安郡王怔住了。

蔺承佑的话语在空旷的大殿里回响，句句震人心弦。

静默半晌，淳安郡王的表情起了微澜，他缓缓抖了抖袍袖，起身环顾四周：“看看这宫殿。

殿堂再阔大，布置再精巧，也不过是座华丽的囚笼，这就是失败者的下场。

早在我谋事那一日起，我就知道这是条不归路，我告诉自己：绝不能出半点纰漏。

一条人命，换一个稳赢的局面，换作是你，你会怎么做？

怪只怪你和这位同僚太亲厚——”

蔺承佑手指微蜷，假如严司直与他关系平平，淳安郡王也难以利用严司直来拖住师公和爷娘。

严大哥与他关系越亲厚，就越得死。

蔺承佑闷声低笑起来，笑声起先低不可闻，渐渐有些止不住。

过了好一阵，蔺承佑方勉强止住了笑，然而话声充满讽刺：“亲厚？

比得上我待皇叔么？”

淳安郡王脚步一顿。

“是。”

蔺承佑自嘲点头，“换作是旁人，早在树妖在紫云楼作乱时我就会起疑心了。

记得那晚我在逼问树妖是被何人点化时，它突然被一道怪雷打回了原形，那并非怪雷，而是专用来降妖的光明印，可因为树妖出现伯父和一众大臣全都及时撤离，当晚留在楼中的只有寥寥数人。

我在后楼捉妖时，你在前楼坐镇。

我早该想到，只有对我了若指掌之人，才能一次次成功阻止我查到下一步线索。

“胡季真公子出事的那一日，你与卢兆安同在英国公府赴宴……耐重前脚出现在玉贞女冠观，你麾下的人马后脚纵入观中……你的手下为了混淆视线，逃走时故意绕了好几条巷子，后来查到蛾儿巷，地点上勉强能解释得通，但从那人出现得那样快，我就知道他们的窝藏点就在附近，而你的郡王府，与玉贞女冠观仅有一墙之隔，当日事态紧急，你为了提醒师太莫要露出马脚不得不出下策，那是你迄今为止露出的最大破绽——

“种种蛛丝马迹，都因为我对你的信任，统统撂下了。”

蔺承佑突然止了声，殿中安静如坟，一如他此时的心境。

信任如高楼，并非一夕就能铸就。

“记得小时候，我不常见到皇叔，七岁那年我从马上摔下，是皇叔跑过来接了我一把，当时你也才十岁，自己也折了胳膊。

从那次起，我就知道我这位小皇叔是个好人。”

蔺承佑讽刺道，“我竟不知皇叔是何时变得心狠手辣的！”

淳安郡王云淡风轻，仿佛这些话语无法在他心中激起半点波澜。

“我若是足够心狠手辣。”

他叹道，“早在几月前你着手调查我时就会设法除去你了。

过去这一年，你一再坏我的事，我辛苦设局对付彭家留在长安的眼线之一庄穆，却被你当场识破庄穆是被人陷害的。

我费尽心思钳制宋俭和郑仆射，你却顺藤摸瓜查出静尘师太就是当年的皓月散人。

我好不容易拿捏住了一心要做太子妃的武绮，你却利用她布下陷阱抓住了卢兆安和王媪。

我精心布局，你步步紧逼。

若非屡生波折，我也不至于一再损兵折将；若非怕出意外，我又何需利用天地间的那股煞气做文章？”

蔺承佑忽而刺声笑了笑：“说到武绮，我差点忘了，你算无遗策，连我们的亲事也不放过。

你该清楚阿麒平日待你如何，可你为了日后控制东宫，明知武绮野心勃勃也要助她成为太子妃。

那日你突然在御前说提起娶妻的事，是为了逼我尽快求娶滕玉意？”

面对蔺承佑的逼问，淳安郡王负手仰头，那恬淡无愧的神情，仿佛在与蔺承佑闲聊家常。

“你且想想。”

他回头淡然看了眼蔺承佑，“如能利用一位应劫者在举事那晚牵绊住成王府和青云观，成事更添几分胜算，那时我们差不多已经确定滕娘子身上带劫，接下来我得确认滕娘子在你心目中的份量。

结果一试就试出来了，你比我想的还要在意她。”

蔺承佑笑了笑，笑声不只愤懑，还有些悲凉之意。

“可如果我没猜错，最初你谋算过自己和滕玉意的亲事。”

空气一默，淳安郡王止步了。

“我过生辰那晚，滕玉意为了给我送紫玉鞍特地去了西苑的致虚阁，碰巧你也在附近，四下里无人，你与她相遇，离开的时候你好心提醒她香囊掉了，这一幕落在旁人眼里，极容易让人误会，我只当是巧合，但如今细想，皇叔你一向聪敏过人，不想被人误会的时候绝不会落人口实，所以当晚，你就是故意的，你想让我误会你与滕娘子有私，从此打消对她的念头。”

淳安郡王坦然道：“那一阵我是有过这想法，不为别的，就为她父亲是滕绍，如能顺利娶到滕玉意，日后我趁乱举事时，滕绍的镇海军很难不为我所用。

可惜滕娘子不好拿捏，又是应劫之人，知道她频繁招惹邪祟后，我便彻底打消了这个念头。

阴冥之井一开启，这种应劫者就是吸引煞物的最大靶子，与其费心费力讨好她，何不利用这一点做文章？”

蔺承佑心中一刺，再次讽声笑起来：“可惜你千算万算，没能算到最终是滕玉意让你功亏一篑。”

那个纵身跳入阴冥之井的身影，是整盘棋局中最大的意外。

两人同时一默，窗外雪虐风饕，风声吹得窗棱呼啦啦作响，那浩浩的风声，似能吞下天地间万物，那一晚魔物作乱时，长安城也是这样昏天黑地。

惆惋片刻，淳安郡王长叹道：“这世上，最难谋算的是人心……”

这声叹息，有遗憾，有惆怅，唯独没有懊悔。

蔺承佑的表情变得有些奇怪。

面前站着的仿佛不是一个活生生的人，而是一座融不化的冰山。

心被伤到极点，反而横生出一种荒唐感，为了确认这不是一场梦，他伸出右手，摸索着往前探了探。

“你很恨我爷娘？”

滞了片刻，蔺承佑收回手，偏过头，确认淳安郡王所在的位置，“那晚皓月散人事败，你冒着露出破绽的风险派出三十多名暗卫抢夺她的魂魄，对一个外人尚且如此，可见你不是全无心肝之人，但你偏偏对兄嫂和圣人格外冷酷无情，我记得过去这几年你一直与他们相处甚睦，究竟从何时起你对他们有了这么深的恨意？”

淳安郡王依旧在殿中闲散漫步，并无接话之意。

“为了崔氏？”

此话一出，淳安郡王宛如被人踢到了痛处，转过头，露出嘲讽的神色。

“我记得崔氏一直被幽禁在南城的旧宅，幼时我因为好奇偷偷去看过她，结果还没进门就祖父的手下逮着了，回去后祖父呵斥了我一顿——”

淳安郡王目光一冷，骤然打断蔺承佑：“你不知道的事太多了！”

短短一瞬间，他冷峻得像变成了另一个人。

“你是皎皎之子，我是暮夜微行，过去这些年发生过什么事，你知道几件？”

淳安郡王讥诮道，“说起你七岁堕马，你倒是记得我和你同时受伤，但你恐怕不知道，我养伤那段时日，过来探望我的只有你爷娘。

你的祖父，也就是我的父王，从头到尾没来看过我一眼。”

蔺承佑的话语就像一把利刃，一下子剖开了郡王身上包裹多年的层层伪装，他依旧伫立在原地，但整个人就如暗藏着惊涛骇浪的湖，再也无法维持平静的表象。

他冷笑：“你只知幼时甚少见到我，可知道我两岁那年就被父王扔到了别院中？

在你们尽享天伦之乐的时候，陪伴我的只有乳娘和下人。

“我就像父王心中一个耻辱的痕迹，被他远远扔开了。

他从不来看我，也不许我去澜王府给他请安。

除了逢年过节，不许我到外面走动。

你和太子在崇文馆启蒙念书时，我连国子监的大门在何处都不知道，父王为了少与我碰面，只延请诸位名师到别院为我授课。

那时我年幼，不懂父王为何突然如此厌憎我，大了我才明白，这一切是因为我母亲犯了错。

父王为了顾全皇室的颜面不肯休她，只将她常年幽禁在另一处。

我想去探望母亲，却连大门都进不去。

我去求我的长兄帮忙，长兄却袖手旁观。”

说到此处，他阴冷地回望蔺承佑：“这就是所谓的亲情？

比水还淡，比冰还冷。

从那时起我就知道，你父亲满口假仁假义，实则冷酷无情！”

说来真讽刺，第一回带他去探望母亲的，是两个大恶人皓月散人和文清散人。

他们为了躲避朝廷的追捕闯入了那座别院，一躲就是数月，数月后的某一晚，小敏郎循声发现了他们的踪迹。

皓月和文清当时很惊讶，说这孩子是他们见过的耳力最佳之人，他们哪知道，那是因为他寂寞时只能一个人调琴弄乐，久而久之，耳力自然比常人敏锐得多。

世人都说他识音断律的本领天下第一，殊不知那是多少个独处的夜晚练就的。

“我在别院中长到六岁，平生头一遭交到了朋友。”

淳安郡王自嘲地说，“文清和皓月为了活下去，变着法子讨好我。

教我武功，教我道术，还教我如何在人前掩藏自己的武功和内力，得知我想见我母亲，就冒着被人发现的危险半夜带我翻墙出去。

世人都说他们是无恶不作的大恶人，可在我心里，他们比你父亲这样的‘善人’要忠义百倍。”

“那是因为他们要利用你报复圣人。”

蔺承佑冷冷道，“无极门害人无数，他们是首恶之徒，没有你的庇护，他们早就被抓入大牢了。”

“那又如何？

”淳安郡王厉声道，“在我最孤独的时候，那些好人在何处？

皓月也就罢了，文清在我的地窖中一住就是十五年。

他们从不打听我为何一个人住在别院，也不在背后议论我是不是‘奸生子’。

只有在他们面前，我才能自由自在地做我自己。

我日夜思念母亲，但我身边没有一个人肯帮我，要不是文清和皓月出现，也许我直到母亲过世前都见不到她。”

提到母亲，淳安郡王的表情变得苦涩又狰狞。

见到母亲前，他对母亲的感情是极端复杂的。

诚然，他深深地想念她，在孩子心里，世上没人能替代母亲这个角色，尽管母子很早就被迫分离了，但他依稀记得母亲是如何亲昵地叫他“敏郎”。

但他也恨她。
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