p; 你姨父看成王世子如此信守诺言,便把那晚卢兆安约你表姐去竹林的事说了。”
滕玉意看了眼杜庭兰,看表姐面色还算平静,便问:“蔺承佑可答应调查卢兆安?”
“他听了似乎很感兴趣,但没说会不会帮忙,只笑着说他知道了,接着就命人引你姨父出了观。
你姨父回来跟我说,成王世子面上喜欢说笑,实则腹内铸剑,不笑的时候还好,笑起来准没好事,不过好歹把真相告诉了成王世子,不用担心他再来找我们杜家的麻烦了。”
滕玉意沉吟,任谁去找蔺承佑谈判,都不会只换来不过一句不咸不淡的“知道了”。
但姨父那样古板的性子,要他跟蔺承佑口舌周旋,简直比登天还难。
“罢了,姨母不必太过忧心,蔺承佑狂妄又好胜,就算口头没答应,背地里也会详查的。
别忘了他在紫云楼吃过树妖的大亏,只要查出那妖物与卢兆安有关,绝不会让卢兆安好过,接下来我们只需耐心等消息就是了。”
杜庭兰赧然道:“阿玉,这些日子你为了阿姐的事没少操劳,阿姐心里委实过意不去,我与你是姊妹,道谢太见外,思来想去,我买了些衣料,打算让乳娘给端福和程伯做些衣裳鞋袜,等做成了,你帮我一并给他们。”
滕玉意愣了愣,忙道:“太好了,阿姐的乳娘针黹一绝,程伯和端福虽不缺衣裳,却也没穿过这样精致的好东西,晚上回去告诉他们,他们不知会有多高兴。”
杜庭兰眼圈有些发红,无声握住滕玉意的手。
说话间到了镇国公府,镇国公素有豪名,自袭了爵位,四方之士,争诣其门,今日老夫人寿辰,更是门庭若市。
滕玉意戴好帷帽,随姨母和表姐下犊车,镇国公府的下人忙而不乱,赶忙迎过来:“杜夫人、滕娘子、杜娘子,快请入内。”
滕玉意透过纱幔往前瞧,镇国公府对子弟管教甚严,段府的年轻人都在门口迎客,唯独没看到段宁远。
别府的女眷似乎也觉得奇怪,私底下悄声议论,这时后头有辆极为贵盛的椟车过来,众人纷纷让到一旁:“静德郡主来了。”
滕玉意一怔,竟是蔺承佑那个叫阿芝的妹妹,顺着望过去,就见阿芝郡主戴着帷帽下了车,这一年阿芝才不到九岁,但身量已颇高,神采奕奕,举止矜贵,身后的仆从个个规行矩步,全没有豪仆惯有的骄横之气。
阿芝快步入了府,滕玉意随后扶着杜夫人上台阶,无意中一抬头,就看到阿芝的仆从当中有两个矮胖的婢女。
这两个婢女头上梳着圆圆的发髻,身穿石榴红系胸襦裙,大概才八—九岁,动作比旁人粗笨些。
滕玉意越瞧越觉得两人背影眼熟,忍不住暗暗打量,左边那个像是察觉了背后的目光,回头朝滕玉意看来。
滕玉意看清那张红扑扑的圆脸,心中一震:弃智!
弃智旁边的自然是绝圣了,两人嘴唇上点着殷红的胭脂,身躯足足比别的婢女粗上一小圈。
弃智扭头瞥了一眼,重新把头埋下去了。
滕玉意目瞪口呆,这又是在做什么,彩凤楼出了那样的妖异,绝圣和弃智此时不该忙着捉妖么。
府中客人往来如织,婢女鱼贯雁行,下人引着滕玉意三人往花厅去,路过一座水榭,忽有婢女低头走过来道:“滕娘子,静德郡主想请你过去说说话。”
杜夫人和杜庭兰驻足,看是两位胖胖的婢女,从装扮上来看,像是成王府的下人。
母女俩不免吃惊,滕玉意瞧是绝圣和弃智,便道:“姨母,阿姐,你们先去花厅,我去去就来。”
杜夫人不放心,低声嘱咐道:“静德郡主是成王的爱女,听说成王夫妇管教甚严,小郡主性子虽活泼,却贵而不骄,不知她找你何事,若有为难之处,马上叫人给姨母送话。”
滕玉意应了,绝圣和弃智率先往前走,到了一处僻静的假山,两人憋不住了,长吁一口气:“穿这个实在太别扭了,滕娘子,为何你也到镇国公府来了?”
“这话该我问你们。”
滕玉意奇道,“你们怎么扮成这副模样了。”
绝圣抬手正要擦汗,被滕玉意一拦:“当心抹坏脸上的胭脂,喏,用这个轻轻擦。”
绝圣嘟着嘴接过滕玉意的帕子:“真麻烦。
还不是师兄逼着我们来的,阿芝郡主听说她那群小伙伴都会来参加段老夫人的寿宴,没忍住也从宫里跑出来了,师兄担心郡主的安危,临时让我们扮成婢女跟随阿芝郡主。”
滕玉意哧地笑出声:“扮成这样甚好,我瞧着你们两个比别的侍女都要标致。”
“滕娘子,你就别笑话我们了。”
弃智不像绝圣那般不耐烦,笨手笨脚擦了汗,“妖异下一个很有可能会找你,在师兄收服那妖物之前,滕娘子最好不要出门。”
绝圣拉了拉弃智的衣襟,弃智愣了愣,这才想起来段小将军是滕娘子的未婚夫婿,段老夫人做寿,滕娘子自然得来赴宴。
滕玉意只当没瞧见他二人的小动作,笑问:“你们白日可查到了什么,昨晚那妖异究竟什么来路?”
“查到了。
那位扮作簪花郎君的男子其实是一只金鸟,它本在终南山里修炼,少说有数百年的道行了,此妖化作人形之后,因为模样生得好,常到坊市间采集精元,自称金衣公子,喜欢与青楼的妇人——”
弃智和绝圣脸一红。
滕玉意想起那男妖的风流倜傥之态,料着不会是什么好话,咳了一声道:“金衣公子?
如此俊雅的名字,此妖会比那回的树妖还难对付么?”
“当然了,不过最难对付的不是金衣公子,真正难对付的是与它一同被镇压的另一只邪祟,师兄称它尸邪。”
“尸邪?
这东西什么来历?”
“师兄也不甚清楚,今日他带人把长安所有道观的异志都翻了一遍,好不容易才查到点头绪,原来平康坊里的那个阵法是百年前东明观的一位瞎眼老道士所设,而这位瞎眼道士正是东明观的祖师爷。”
滕玉意脑海里冒出东明观那五个满口胡话的白净道士,五人行事颠三倒四,谁能想到他们的祖师爷是一位瞎眼道人。
“瞎眼道士名唤无尘子,听说道术高妙,降服了平康坊的妖异,自己也受了重伤,撑着一口气把阵法布完,最终一命呜呼,临终前想把此事记载到观里的志异上,奈何两个徒弟并不识字。
毕竟瞎了眼嘛,写东西比别人吃力,最后只留下一些潦草的片段。
“师兄找到了那份志异,可惜上头写得不甚明白,现在只知金衣公子与尸邪一同被无尘子所镇,这一妖一尸,凶力都非同小可,那晚我们见到的,只有金衣公子而已,尸邪早就破阵而出,无迹可寻了。”
弃智补充道:“滕娘子,你近日出门,记得把我们给你画的符带在身边,还有那把翡翠剑,千万莫离身。”
滕玉意摸了摸袖中的小剑:“这剑有名字了,叫它小涯剑吧。
对了,你们可听说过‘借命’之类的玄术?”
绝圣和弃智诧异地互望一眼:“滕娘子,你问这个做什么?”
滕玉意打量他们神情,心慢慢沉了下去:“我有一位婢女,家中亲戚出了些怪事,恰好遇到一位游方道士,不知怎么就提到了‘借命’,所以想请教两位道长,世上真有‘借命’一说么?”
“我们也知道的不多。
纵有这种玄术,想来也不是什么正道,师尊和师兄不会多跟我们提的。”
这时有侍女找过来:“阿绝、阿弃,郡主正到处找你们呢。”
绝圣和弃智悄声道:“滕娘子,我们先走了。”
滕玉意暗自点头,沿着来时的小径回花厅。
走到半路,迎面撞上步履匆匆的杜庭兰,原来杜庭兰放心不下,带着婢女过来寻滕玉意了。
“段家女眷都在花厅,除了老夫人和段夫人,还有段宁远的姐姐段文茵,都拉着阿娘,一径问你在何处。”
杜庭兰挽住滕玉意,“方才静德郡主同你说了什么?”
“想是听人说起过我,好奇之下把我找去问了几句。”
杜庭兰望着不远处的花厅:“说来也怪,那么多人过来给老夫人磕头贺寿,段小将军却迟迟没露面,不只外头的人,府里的人也在寻他。”
滕玉意笑眯眯道:“这可如何是好,段府最重孝悌,各府前来给老夫人磕头道贺,嫡亲孙子倒不见了。”
杜庭兰左右看了看,压低嗓门道:“我早就想问你了,是不是你弄的?”
滕玉意附耳对杜庭兰说了一番话,杜庭兰既惊又喜,暗暗点了点头。
两人相伴回了花厅。
花厅内灯火如昼,段老夫人端坐在翡翠茵褥上,活像芙蓉花丛中的一尊佛。
满厅人都在说笑,有人看见滕玉意进来,惊喜道:“来了来了。”
滕玉意抬头看,迎面走来两位珠玉绕身的妇人,左边那个是段宁远的长姐,永安侯夫人段文茵,另一个看着却陌生,想是段府的某位远亲。
段文茵笑颜逐开,近前揽住滕玉意道:“可算来了,祖母正问你呢。”
滕玉意含笑敛衽:“给两位夫人请安。”
“这就是宁远的那位未过门的娘子?”
女眷们络绎上前相见,看滕玉意容貌瑰丽,自是赞不绝口,“这般好模样,满长安都找不到几个,怪道老夫人那般喜欢,常把阿玉挂在嘴边。”
这时另有一位眉目威严的妇人从帘后绕过来,瞧见滕玉意,愣了一愣:“这是玉儿吧。”
滕玉意忙道:“给夫人请安。”
这妇人是镇国公府的当家夫人,段宁远和段文茵的母亲,生得英姿磊落,比寻常女子多了几分豪气。
段宁远和段文茵的相貌大半随了母亲。
段夫人拉着滕玉意的手上下瞧了一通,越看越欢喜:“听宁远说,那日你们在紫云楼受了惊吓,我让他们送了灵芝到府上去,你们吃了可好些了?”
滕玉意温声道:“多谢夫人美意,只是医官说此时不宜滋补,晚辈不敢随意糟践好东西,暂且都收起来了。”
“先清养几日也好,日后有什么想吃的,尽管跟我说。”
段夫人拉着滕玉意跟前,“阿娘,你瞧瞧玉儿。”
滕玉意上前肃拜:“晚辈给老夫人贺寿,祝老夫人福寿绵绵。”
段老夫人笑得合不拢嘴:“几年不见竟这样高了,过来让祖母瞧瞧。”
滕玉意瞧了一眼春绒和碧螺,二人会意,捧着锦盒走过来。
滕玉意亲自接过锦盒,款步走到段老妇人跟前:“从扬州带来了些绢彩,不知老夫人喜不喜欢。”
段老夫人自是高兴,慈爱地看过礼物后,攥着滕玉意的手腕笑叹:“一别数年,这孩子越来越出色了。
我这把老骨头近两年总抱恙,我只当活不长了,今晚瞧见你这样出众的小辈,纵有百般病痛都消了。”
众女眷打趣:“就是这孩子未免太守规矩,这都什么时候了,还一口一个老夫人,马上就要成一家人了,早该改口叫祖母了。”
杜夫人坐在那头的上首,听了这话,不自在地动了动身子。
段老夫人脸上的笑意越发和煦:“玉儿都来了,宁远那臭小子呢?
说要来给我磕头,怎么还不见人影?”
段文茵忙道:“前头来了好些贵客,阿弟正忙着招待呢。”
女眷们笑道:“听说府上好事将近了?
段小将军莫不是害臊了。”
众人听了越发爱凑趣,段夫人故意板着脸:“玉儿都还没害臊,他害什么臊?”
旋即笑问滕玉意:“你阿爷明日回长安?”
滕玉意颔首:“大约晌午能到。”
段夫人忙引着滕玉意在东侧坐下,柔声道:“方才你没在这,我们正要跟你姨母商量,两家亲事定了这么久,一转眼你都及笄了,这几年祖母一心盼着你和宁远的喜事,如今你随父回长安定居,宁远即将册封世子,不如早些操办起来,等明日你阿爷回来,你伯父便会登门与你阿爷商议婚事。”
她说这话时嗓门不小,女眷们自是哄堂不已。
杜庭兰坐在母亲边上,脸上的笑容淡得几乎看不见了,她听阿娘说,那晚阿玉在紫云楼借力打力,当场将过错都归咎给了段宁远,不但咬死了要退婚,还找了在场的诸位夫人佐证。
如今段府公然提起婚期,莫非已经为段宁远的举动找到了体面的说辞?
她攥紧臂弯里的画帛,当真厚颜无耻。
看段家这架势,分明是吃准了玉儿拿不出段宁远和董二有私的确凿证据,有心把过错摘得一干二净。
杜夫人也气得不轻,段家这是把阿玉架在火上烤。
今晚恰逢段老夫人的寿宴,段夫人故意当众提起二人的婚事,倘若玉儿不顾两家的颜面断然回拒,旁人难免会觉得玉儿不知礼数,这种目无尊长的小娘子,往后必定遭人指摘,玉儿又没法当众证实段宁远早与董二娘不清不楚,即便退了婚,过错也归不到段宁远身上。
可若是玉儿含糊答应,过两日若是再传出两家退婚的消息,外头必定惊异,明明在段老妇人寿宴上答应得好好的,怎么说退亲就退亲?
三亲六故知道了,不但会觉得滕家人不守信诺,甚至因此怀疑玉儿的品行也未可知,说来说去,到最后都会成为滕家的过错。
她压着怒意看向段家人。
段文茵似乎有些愧疚,目光闪烁了一下,把脸转到一边。
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