献公道：“方今天下列国争雄，国力消长为兴亡根本。”
“何谓国力？其一，人口众多，民家富庶，田业兴旺；其二，国库充盈，财货粮食经得起连年大战与天灾饥荒之消耗；其三，民众与国府同心，举国凝聚如臂使指；其四，法令稳定，国内无动荡人祸；其五，甲兵强盛，铁骑精良。有此五者，方堪称强国。”
“而目下之秦国，五无其一。地小民少，田业凋敝；国库空虚，无积年之粮；民治松散，国府控缰乏力；内政法令，因循旧制；举国之兵，不到二十万，尚是残破老旧之师。如此秦国，隐患无穷，但有大战，便是灭顶之灾，君上以为如何？”
秦献公脸色凝重的点头道：“秦国如此一无是处，却要如何改变？”
“秦公请坐，容我细细道来！”二人重新坐回席间。
“江寒的治国良策有四，其一，王道治国。”
“敢问先生，何谓王道治国？”秦献公淡淡地问道。
“所谓王道者，乃德政化民，德服四邦，德昭海内，德息兵祸，以无形大德服人心，而使天下安宁之道也，何谓德？德者，政之魂魄也。对庶民如同亲生骨肉，对邻邦如同兄弟手足，对罪犯如同亲朋友人，如此则四海宾服，天下化一也……”
秦献公闭目养神，似睡非睡，这与甘龙所说的国策大致无二：“先生以为，秦国当如何行王道之治？”
江寒微微一笑：“王道以德为本，秦国行王道，当如鲁国，行仁政，息兵戈，力行井田，赦免罪犯……”
秦献公实在忍耐不下去了，打断话头：“先生…大争之世，王道不妥。”
江寒从容不迫：“君上既然不喜王道，江寒以为可在秦国推行礼制。”
“以礼治国，乃鲁国大儒孔丘创立的兴邦大道，以礼制为体，以仁政为用，仁政理民，礼制化俗，使国家里外同心，达大同之最高境界，如此，则国力自然凝聚为一。”
秦献公不像头次那样一听到底，微笑插问道：“儒家主张兴灭国、继绝世、举逸民，其实，就是要恢复到西周时的一千多个诸侯国去，先生以为可行吗？复井田、去赋税，在方今战国也可行吗？”
江寒辩驳道：“儒家行仁政礼制，不以成败论美恶，不修仁政，虽成亦恶，修行仁政，虽败亦美，此乃杀身成仁、舍生取义之大理也，公当思之。”
秦献公冷冷笑道：“大争之世，弱肉强食，正是实力较量之时，先生却教我不以成败论美恶，不觉可笑吗？不妥不妥！”
江寒却是不急不躁，没有丝毫的窘迫，从容再道：“君上再容我一策。”
秦献公笑道：“无妨，嬴师隰洗耳恭听。”
“若君上痛恶仁政礼制，江寒以为，可行老子之大道之术。”
“老聃乃千古奇才，他的道家之学，绝非寻常所言的修身养性之学，而是一种深奥的邦国大学问，方今天下刀兵连绵，若能行道家之学，则君上定成千古留名之圣君。”
“敢问先生，道家治国，具体主张究竟何在？”
“官府缩减，军士归田，小国寡民，无为而治，此乃万世之壮举。”
“还有吗？”
“道家精华，尽皆上述，其余皆细枝末节。”
秦献公哈哈大笑：“先生这三策，何以尽教人成虚名而败实事？这种学问，与宋襄公的仁义道德如出一辙，有何新鲜？一国之君，听任国亡民丧，却去琢磨自己的虚名，一味地沽名钓誉，这是为君之道吗？是治国之道吗？”
江寒闻言非但不恼，反而仰天大笑，爽朗兴奋之极。
秦献公被江寒笑的一头雾水，疑惑的问道：“先生因何发笑？”
江寒收敛笑容，神色肃然道：“治国之道，强国为本，王道、仁政、无为，尽皆虚幻之说，与强国之道冰炭不能同器，君上洞察深彻，不为所动，江寒引以为慰。”
秦献公恍然大悟，原来江先生之前所说的都是试探，他轻轻一叹：“嬴师隰虽知此三策皆为虚幻之说，却不知强国之道。”
江寒笑道：“君上不必忧虑，江寒的第四策，正是强国之道！”
秦献公听此一说，精神陡然一振，目光炯炯道：“请先生教我！”
星海摇撼，涛击千年。
芭娅沉默，在沉默中，她听觉自己的心湖像大海一般起着风浪……
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