倒有些丈二金刚摸不着头脑。手背上叫猫抓伤的地方疼得厉害，只好一手捂着，向贵妃蹲了个安道：“贵妃娘娘，是奴才不成器，弄砸了万寿节大宴，您骂奴才吧，打奴才吧，就是罚奴才出宫，奴才也认了。”
结果裕贵妃并不接她的话，反倒查看了她的手，吩咐吴尚仪说：“这两天别叫姑娘沾水，没的天儿热，泡坏了伤口，回头留疤。”见颐行一副纳罕的样子，复又笑道，“你不知道，早前你家娘娘在时，我和她亲姊妹似的，后来她遭了这个磨难，我在宫里也落了单。先头你应选，我本想拉扯你一把，可宫里人多眼杂，我但凡有点子动作，都要叫她们背后说嘴。如今我掌管六宫事物，做人也难得很，这回吴尚仪说要调遣你往前头当差，我是默许的，没想到和妃阴毒，闹了这么一出，她不光是想敲打你，更是想让我难堪。”
颐行听裕贵妃说完，心里半信半疑，但又想不明白，落难的姑奶奶还不如糊家雀儿呢，贵妃有什么道理来攀这份交情。
贵妃并不因她的迟疑不悦，话又说回来，“今儿一干人都等着瞧我怎么处置你，我本打算这趟大宴过后调你去永和宫当差的，如今看来这事儿得拖一拖了。你且跟着吴尚仪回去，尚仪局要罚你，样子总得做做的，姑娘先受点儿委屈，等这风头过了，咱们再想辙，啊？”
这声“啊”慰心到骨子里，颐行自打进宫，就没见过这么和善的嫔妃。虽说宫里头没有无缘无故的好，但今儿起码能逃过一劫也是造化，所以管她裕贵妃心里在盘算什么呢。
于是颐行福下去，颤声说：“谢贵妃娘娘恩典，原像我们家这样境遇的，进了宫遭人白眼也是应当的。”
贵妃却说不是，“哪家能保得万年不衰？都是做嫔妃的，谁也不知道娘家明儿是愈发荣宠，还是说倒就倒了。为人留一线，日后好相见，想来我这种念头和那些主儿们不一样，所以她们背后也不拿我这贵妃当回事儿。”
说多了全是牢骚，贵妃这样温婉娴静的人，终归不能弄得怨妇一样。话到这里就差不多了，贵妃复又安慰了颐行两句，由宫女们簇拥着，回她的永寿宫去了。
大宴散后的正大光明殿凌乱得很，吴尚仪站在地心怅然四顾，待正了正脸色，才扬声吩咐外面人进来打扫。
颐行要伸手，吴尚仪没让，“贵妃娘娘先头说了，不叫你碰水，收摊的事儿让她们办吧。”
可她嘴上虽这么说，愠怒之色拢在眉间，颐行觑了觑她，心里头直发虚，期期艾艾道：“尚仪，我是个猴儿顶灯，办的这些事儿，又让您糟心了。”
吴尚仪还能说什么，只顾看着她，连叹了两口气。
“今儿是你运势高，又逢着万寿节不宜打杀，让你逃过了一劫，要是换了平常，你想想什么后果？也怪我，你还不老道，就听着含珍让你上前头伺候，好在你这一桌是和妃和永贵人，要是在皇上跟前造次了，怕是谁也救不了你。”
颐行让她说得眼里冒泪花儿，这眼泪是对劫后余生的庆幸，还好自己福大命大。可见人没点儿真材料，不能充大铆钉。真要是敢上皇帝跟前点眼，人家九五至尊可不讲游园的交情，不记得你尚且要降罪你，记起了你，恐怕更要杀之而后快了。
“那我往后……”记吃不记打的性格，刚脱了险，她又开始琢磨前程。
吴尚仪瞥了她一眼，“贵妃娘娘算是记下你了，将来总有你出头的时候，急什么。”
吴尚仪说完，便转身指派宫人干活儿去了，银朱虽也在殿上伺候，但因隔了半个大殿，到这时候才溜过来和她说上话。开口就是神天菩萨，“我以为您今儿要交代在这里了呢。”
颐行转过头，哭丧着脸说：“我怪倒霉的，本以为能露脸……”
“您露脸了呀。”银朱说，“刚才好大的动静，万岁爷瞧您了，我看得真真的。”
颐行却愈发丧气，“看我这呆头呆脑的样子，八成觉得我蠢相，心里想着难怪三选没过。”
其实银朱也觉得悬，但又不忍心打击她，只说：“没事儿，好看的女人蠢相也讨喜，没准儿皇上就喜欢不机灵的女人呢。”
这是什么话！颐行垂着嘴角说：“你不会开解我，就甭说话了，快着点儿干活，干完了好回他坦。”
银朱应了一声，又忙活去了，颐行也不能站在边上干看，便跟着凑了凑手。
伤口这块火辣辣地疼，那猫没剪指甲，犁上来一道，简直能深挖到骨头似的。颐行只好抽出帕子把手裹起来，心里想着不成就得找太医瞧瞧了，没的皇贵妃没当上，先破了相，破相倒不要紧，要紧是眼下疼得慌。
反正宫里的盛宴，排场就是大，尚仪局收拾了头一轮，剩下的够苏拉收拾到后半夜去。
她们的差事办完后，一行人照旧列队返回尚仪局，这黑洞洞的天，一盏宫灯在前面引领着，走在夹道里，像走在脱胎转身的轮回路上似的。
含珍听见开门声儿，从床上支了起来，问今儿差事当得怎么样。
颐行低落得很，“我给办砸啦。”把前因后果都和含珍交代了。
含珍听完一副平常模样，“这么点子事，不过小打小闹罢了，更厉害的你还没见识过，别往心里去，要紧的是有没有见着皇上。”
说起皇上，颐行精神顿时一振作，“见着了，只是我没敢定眼瞧，只瞧见半张脸。”
含珍抿唇笑了笑，“我也曾远远儿瞻仰过天颜，不过皇上是天子，不由咱们这等人细张望……那时候一眼见了，才知道宇文家历代出美人的话不假。”
当然这话也是背着人的时候说，三人他坦里才好议论皇帝长相，否则可是大不敬。
颐行又在费心思忖，“虽说只瞧见半张脸，可我怎么觉得那么眼熟呢……”
银朱倒了杯茶递给含珍，回身笑道：“您家早前接过圣驾，您不还给太子爷上过点心呢吗。”
说起这个，颐行就笑了。那时候她当众戳穿了太子爷，家里人吓得肝儿颤。福海为了让她赔罪，特意让她端了盘点心敬献给太子爷，她那时候还自作主张加了句话，说：“我年纪小，眼睛没长好，反正看不明白，您也别害臊。”气得太子直到最后回銮，都没正眼瞧过她。
唉，回想过往年月，她左手一只鸡腿，右手一截甘蔗，活得多么舒心惬意啊，哪像现在似的。
“今儿也是我生日呢……”她抵着头说，抬起手背看了看，喃喃自语，“寿桃没吃着，叫猫给挠了，要是让我额涅知道了，不定多心疼呢。”
银朱一听来劲了，“您也是今天生日啊？这缘分真够深的！”
颐行听了失笑，“天底下多少人同天生日呢，有什么了不起。”
含珍最是有心的，忙起身下床，去案上搬了个单层的食盒过来。
“这是我在御膳房办差的小姐妹顺出来的，我想着等你们回来一块儿吃呢，说了半天话，险些弄忘了。”边说边揭开了盖儿，里头是六块精美的樱桃糕，细腻的糯米胚子上，拿红曲盖了圆圆的“寿”和“帧保含珍往前推了推，“咱们就拿这个给您贺寿吧，祝老姑奶奶芳华永驻，福寿双全。”
这可真是意外之喜，颐行高兴得直蹦起来，“我就爱吃这樱桃糕。”
于是三个女孩子在万寿节夜里，还另给颐行过了个小生日，这样纯质的感情，在多年后回想起来，也是极其令人感动的呀。
不过头天干清宫大宴上出的乱子，并没有轻描淡写翻篇，裕贵妃早说了要她忍着点委屈，吴尚仪颁了令儿，琴姑姑就毫不容情的处罚了下来──
罚跪。
这是一项最让宫人痛不欲生的折磨，往墙根儿上一跪，不知道多早晚是头。跪上一柱香时候还只是膝盖头子疼，跪上一个时辰，那下半截都不是自个儿的了。
尤其琴姑姑这样早看她不顺眼的，能逮着机会一定狠狠整治她，就连含珍都使不上劲儿。
期间银朱来瞧她好几回，给她带点吃的，又带来了事态的最终发落，和妃自然什么事儿都没有，永贵人却倒了霉，位分降了一等，从贵人变成常在了。
所以宫里杀人不见血，裕贵妃请太后示下，降了永贵人等次，这么做也是她杀鸡儆猴的手段。
颐行到这会儿才明白自己几斤几两，以自己的脑子，想无惊无险活着都难，更别说当上皇贵妃了。
从宫女到那至高的位分，掰手指头都够她数半天的，晋位不光费运气，还得独得皇帝宠爱……那小小子儿，小时候就和她不对付，长大了能瞧得惯她，才怪了。
腰酸背痛的颐行仰起了脑袋，尽琢磨那些遥远的事了，不防天顶上砸下来豆大的雨点，啪地一下正打在她脑门子上。回头看，院子里的人都忙躲雨去了，没人让她起来，她只好憋着嗓子喊：“姑姑，大雨拍子来了，我能起来躲雨吗？”
可惜琴姑姑有意避而不见，她是管教姑姑，没有她的令儿，谁也不能私自让受罚的起来。
交夏的雨，说来就来，颐行才刚喊完，倾盆大雨泼天而下，把她浇了个稀湿。
银朱急起来，拿起油纸伞就要出去，被琴姑姑一把y住了。
“你吃撑了？我不发话，你敢过去？她原该跪两个时辰，你一去可要翻翻儿了，不信只管试试。”
琴姑姑的脸拉得老长，还在为上回他坦的事儿不痛快。其实也就是故意为难为难吧，毕竟宫女子较劲，至多就是拿着鸡毛当令箭罢了。
可谁知那位老姑奶奶经不得磋磨，琴姑姑的话音才落，只见那单薄的身形摇了摇，一头栽倒在雨水里。身上老绿的衣裳像青苔一样铺陈开，那细胳膊细腿，还很应景地抽搐了两下。
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