扎尔空间。
一艘标识为“阿瓦隆针叶热窝”的巡游舰穿越4号折跃点，缓缓进入扎尔空间，驻守此处的人类先遣军舰队列阵相迎，然而，巡游舰没有丝毫停留，再次加速，飞向扎尔灵理之门。
位于舰首的豪华客舱面积最大，拥有全船最好的视野，此时舱门紧闭。乔南独自站在门口，用手掌慢慢抹去鬓角的汗水，眼角余光时刻注意着周围仿生哨兵的反应，生怕哪个动作幅度过大引起误会。
作为人类驻阿瓦隆总领事，他的级别仅次于特命全权大使，但他却非常清楚，只要自己流露出一丝不良企图便会被当场消灭，因为住在这扇门后的是K——双子神真正的亲信。
理了理制服领口，又平复了下呼吸，乔南这才按下舱门一侧的呼叫钮。
片刻，舱门开启，一个身材曼妙的阿瓦瑞精灵出现在门里，轻盈侧身，伸手一引。
“谢谢。”
乔南欠身致意，跨过门槛。
巨大的舱室空旷昏暗，角落里点缀着一些朦胧微光，舱室尽头竟然有一处篝火，橘色火光映出一张高背单人沙发。
空气中弥漫着某种木头燃烧的浓烈香味，乔南吸了吸鼻子，向篝火走去，没想到刚走出几步便踢到了一个空酒瓶。
当啷~
清脆的碰撞声过后，黑暗中传来几声慵懒娇哼，接着是窸窸窣窣的摩挲声，似乎有很多人被噪音扰了清梦，辗转翻身，空气中莫名多了一股旖旎味道。
乔南目不斜视，快步来到篝火旁，只见几根乳白色的木头胡乱堆在一起，火苗窜动，燃烧冒出的淡紫色烟雾团聚在上方，时卷时舒，宛如活物。
他一眼便认出，那是出产于翡翠梦境边缘的“贝来亚引魂藤”，产量稀少，价值连城，正常都是研磨成粉，按克交易，点燃后安息宁神，据说可以帮助某些魔法师与神明共鸣。总领事馆成立时，阿瓦隆城主送来几根断枝当做礼物，非常珍贵，所以撤离的时候，他专程让人带上船，如今一根不少，都在火堆里。
不过，当他看到懒洋洋陷在沙发里的K，又不得不承认，如果不是K与“超巨姆”之间的私人关系，别说贝来亚引魂藤，整个总领事馆都会困在阿瓦隆，哪会像现在，所有人搭乘“针叶热窝”提供的豪华客船，无惊无险地撤回扎尔。
回过神来，乔南小心翼翼地喊道：“大使阁下。”
K微眯着双眼，火光照亮了他苍白的面孔，过了许久他才漫不经心道：“这里不是租界，没有大使。”
“您永远是父神亲自委派的特命全权大使，”乔南弯下腰，言辞恳切，“从目前搜集到的情报来看，中央帝朝势必会占领阿瓦隆全境，我们只是暂时撤离而已。”
“嗬……”或许是醉意上涌，K的嗓音透着疲倦，“帕苏多拉纳有什么消息？”
“目前反抗军已经攻陷帕苏帝国首府，占领皇城只是时间问题，不得不说，您对局势的判断极具先见，领事馆的船和武器储备与其留给妖精，远不如送给杜门格马，这批军备送进帕苏多拉纳，效果显着，而且……”乔南压低声音，“截止昨天，杜门格马已经收到三个文明的报价，均有意愿买断帕苏多拉纳基理世界。”
“告诉杜门格马，我改主意了，”K点燃一支烟，仰头吐出一股烟雾，“帕苏多拉纳还有更大的开发价值。”
乔南愣了一下，比打包出售更大的开发价值……莫非是灵核开采？
如今弥撒登基，双子神成为新皇亲随，人类可以轻松拿到同盟的灵核凝集设备，除了已有的四个灵核矿，完全可以秘密开拓新的矿场。
不过，如此重大的决策，K不可能擅自做主，必然得到了双子神的授意。
想到这里，乔南不禁默默感慨，双子神对K的信任和倚重简直无以复加，前有仿生人军团与阿瓦隆租界，后当中央帝朝向诺达希尔议会宣战，领事馆不得不暂时撤出阿瓦隆时，又将扎尔文明交给K，如果帕苏多拉纳最终变成秘密灵核矿，必然也由K接管。
如此巨大的权力，统统掌握在……
乔南抬起目光，恰好迎上了一双淡漠的眼眸。
……统统掌握在一个帮派出身，凶狠善变，嗜血狡诈的暴徒手中。
“乔南，”K阴沉道，“猜猜看，小布尔什会不会亲自迎接我。”
“当然，”乔南不假思索道，“上峰抵达驻地，他必须登舰汇报。”
“他父亲，老布尔什，刚刚立了那么大的功劳，现在又在阿瓦隆前线指挥，嗯，我是不是应该提前下船，表示一下尊敬，”K似笑非笑，“还有，扎尔文明毕竟是他们父子打下来的，接管也应该以他为主，你觉得呢？”
乔南心头一跳，立刻义正言辞道：“扎尔灵核矿由您全权管辖，这是父神的旨意，小布尔什只是扎尔先遣军指挥官，必须无条件服从您的命令，至于功劳……国度，荣耀，权柄都归于父神，老布尔什将军想必知道这一点。”
K嗤笑了一声，懒洋洋地窝回沙发里，闭上了眼睛。
舱室安静下来，只有贝来亚引魂藤燃烧发出噼噼剥剥的声音。
热浪扑面，乔南正要悄悄扯一下衬衣领口，耳边再次传来K的声音，低沉含糊，像是对他说话，又像梦中呓语：“你知道李凉最讨厌什么吗……我可以给，你不能抢。”
乔南死死盯着篝火，整个人像一座雕像，不敢有出任何反应，汗水很快打湿了后背。
虽然未曾共事，但他一直非常欣赏老布尔什，在他看来，无论指挥能力还是政治嗅觉，老将丝毫不弱于罗本。眼下双子神选择让自己的亲信掌控扎尔，他只能默默祈祷，希望小布尔什能像父亲一样审时度势，否则只要表现出一丝不满，恐怕……
一个小时后。
舱室尽头的墙壁缓缓下沉，巨大的落地视窗外，人类扎尔先遣军主力舰队以接受检阅的阵型排成两列，而母舰“父神之拳”静静停泊在最前方。
片刻，一艘小型特勤舰脱离“父神之拳”，快速飞近巡游舰。
看到这一幕，乔南松了一口气，还好，小布尔什没有被自己父亲的荣耀冲昏了头，算是捡回了一条命。
又过了十多分钟，舱门开启，军靴踩在地板上的声音不紧不慢，由远及近。
来到沙发前，小布尔什摘下军帽托在左臂臂弯，右手行了一个标准举手礼，低头道：“将军。”
K闭着眼睛窝在沙发里，发出均匀的呼吸声，似乎仍在沉睡中。
没有得到回应，小布尔什却仍旧神情自若，站在原地目光低垂，纹丝不动。
贝来亚引魂藤早已燃烧殆尽，半空飘荡着淡淡的烟气，乔南偷偷舒展了一下僵硬的腰，嘴角露出一抹笑意。
看来老布尔什注定要与罗本、佐尔格并驾齐驱，有了这“三驾马车”，再加上四座，不对，五座灵核矿，以及父神在同盟中的地位，人类的前途一片光明呐。
————————
帕苏多拉纳文明基理世界。
帕苏帝国首府，距离皇城不到十公里的一处废墟间，悄无声息地停泊着一艘小型飞船，外观破破烂烂，船身装配的长枪短炮技术简陋，年久失修，让它看着像一只脏兮兮的刺猬，狭长的尾翼上还依稀涂装着某个赏金组织的标志，颜色几近剥落。
老杨站在船身最高处，扶着早已报废的四联装脉冲炮，脸上一片焦急神色。他抻着脖子往皇城方向张望，那边正不断传来密集的爆炸声，火光几乎照亮了半个天空。
“老杨先生，”莉亚从舱门探出脑袋，“我必须再次提醒您，当前的时间是21点32分15秒，您与‘帕玛瑟曼’大师约定的撤离时间已经过去了五分钟。”
“知道了，知道了，”老杨摆了摆手，踮起脚尖了望，嘴里嘟囔着，“再等等，再等等……”
突然，一声巨大的轰鸣，听起来似乎是某座大型建筑轰然倒塌，紧接着一道弧光划过天际，没入皇城某处，片刻一连串爆炸声才滚滚而来。
老杨愣住了，不知为什么，他有一种强烈的预感，那个可爱的死灵法师可能无法继续与他同行了，可他们一起畅想游历计划时的画面仍历历在目，就像一根刺，扎进他的心里，很快，疼痛模糊了他的视线。
老杨第一次见到帕玛瑟曼是在“古图蒙迪”，那是马科西克的卫星城之一，盛产盗版书，连名字的含义都是“制作的信息载体的小作坊”。
说来也巧，“古图蒙迪”原本没在他的规划路线上，年初从启山城出发时，他可是带了很多“钱”，也就是灵珠，多到足够他和莉亚随意消费传送门，因此，他计划以最快的速度穿过暗灵总域，进入中央总域后也不停留，尽快越过马科西克，等到了中央联合王国再放慢脚步。
计划很完美，现实却很骨感，即使他的飞船拥有一大堆组织的“保护声明”或“友好协议”，还打着蒂法密商团的标识以及中央帝朝的“钦定通衢”，但也只能震慑一些“游寇”，当他进入中央总域，便听说沿途不少空间里游荡着众多大型强盗组织，根本不把中央帝朝放在眼里，想安稳通过只能雇保镖打手，他只好就近赶往古图蒙迪，准备雇几个赏金猎人。
然而，结识帕玛瑟曼并不是在“赏金酒馆”里，而是在碳基生物区城市政务大厅旁边的一家“盗版”书店的门口。
那时，骨瘦如柴，穿着一件破袍子，白胡子快拖到地上的帕玛瑟曼正在被一个河蟆人大声训斥，经莉亚翻译，老杨才明白原委，河蟆人雇了帕玛瑟曼翻译一本魔法书，结果交译文的时候，他竟然说原着有很多观点是错的，所以自作主张做了一些改动，河蟆人直接拒绝付钱，还把他骂了个狗血喷头。
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