丑末寅初时,天色最是一片漆黑。一直静谧的沙船在此刻忙活了起来,起锚、升帆。
待到寅时四刻,汴京水门便会打开,平日里汴河水道就拥挤不堪,更别说他们这艘还是五百料的大船,若不早些赶过去,还不知会堵到什么时辰才能入城。
燕小乙窝在吴老七昨日看守的地方打着瞌睡,昨儿折腾了一夜,饶是他是个习武人,这会也有些乏了。
这时一阵由远而近的脚步声,将他惊醒过来。他凝神听了一番,又继续蜷缩成一团靠在货堆上假寐。
“吴老七,你这撮鸟,怎敢睡过去?”一会的功夫,两人走到燕小乙近前,一个黑面大汉,人见燕小乙在睡觉,上前就是两脚将他踢醒。
燕小乙故作慌乱地睁眼瞧看,只见来的是高矮两人,高的那个便是踢他的黑面大汉,矮的则是一个下颌留着山羊胡子的中年男人。
他昨日已从吴老七嘴里把船上的情形问了个清楚,船上有一名船掌柜和两个管事,这个留着山羊胡子的中年人便是两名管事中的一个,名字叫做刘成。
黑面大汉叫乌海,是他们这班护卫的头领。
“咳咳咳。”燕小乙翻身爬起,低眉轻咳了几声,来掩饰自己的声音,继而讨好两人道:“乌头,刘管事,是您二位来啦?俺这是昨夜吹了点风,咳咳咳。您二位放心,俺这儿好着呢,一点事都没有。”
刘成下意识地离得燕小乙远了些,眼中带着嫌弃,似是生怕被传染风寒,他对乌海吩咐道:“验验下边的货,一会就要入城了,叫人把这里封好。”
“是!”
乌海赶紧拱手领命,接着转回头来,又是一脚踢在燕小乙腿上,骂骂咧咧道:“你这厮愣着作甚?还不快把盖板打开,让刘管事查验?”
燕小乙受了他这一踢之后,又假意咳了几声,便着急忙慌地上前把盖板拉开。
待他拉开盖板后,刘管事提着灯笼去往夹层查看了一番,确定没有问题这才从转身离开。
燕小乙则在乌海的命令下,与另两名船上护卫,一起将旁边的货物搬来,把盖板给封堵住。若是不搬开封堵在上头的货物,绝无可能发现此处的秘密。
做完这些,乌海也没安排燕小乙去休息,而是让燕小乙去船后摇撸,离得其他人远些。
摇撸的地方,人少又刚好能盯着胡氏藏身之处,燕小乙自是欣然接受,只不过表面上装出一副不情愿的模样。
……
船行了小半个时辰,便来到了水门前,饶是他们来得已经够早了,水门前也已经泊满了等候入城的船只。
寅时四刻,城内晨钟响起。
过后水门也缓缓开启,众多船只纷纷穿过水门入城。
卯正时分,燕小乙所在的沙船,也终于缓缓驶入了北水门码头,别看这会儿天光才放亮,码头这边却早已是人流如织,力夫、客商、叫卖的小贩穿梭其间,人声鼎沸好不热闹。
临近靠岸,船上的护卫、船工都是兴奋地拥挤到船舷边,对岸边的事物指指点点,憧憬着下船之后去
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