雍州，改立他的弟弟齐王元廓，是为魏恭帝。
在做这一切的时候，宇文泰并没有感到有任何的愧疚，不管于公于私。于公，被废的对象是他之前的主子；于私，这个之前的主子是他现任的女婿。与众多的权臣一样，宇文泰毫无创意地把他的女儿嫁给了名义上的国家元首，这一习惯据说来自遥远的曹。
元钦没有其父魏文帝元宝炬那样的好运气——不仅没有被废，更重要的是没有被杀。
在元钦被废三个月后，宇文泰派心腹给这位前皇帝送去了一样特殊的礼物：毒酒。元钦别无选择，只有饮鸩身亡，可叹的是他的皇后宇文小姐，居然一同服毒。可怜一对好夫妻，生同欢，死同穴，令人感叹。
元钦被害，但没人关心他的命运，大家都在看着宇文泰将如何处置新任的皇帝元廓。根据可靠消息，元廓的日子也不多了。
也许宇文泰不想拿他怎么样，但难保宇文泰的儿子不会拿他怎么样。
小皇帝元廓应该很高兴，因为宇文泰的“末日”就要到了。
小皇帝元廓应该很悲哀，因为宇文泰的“末日”就是西魏王朝的末日！
西魏的日子就要走到尽头，北周躲在历史大幕的后台，急不可待地要粉墨登场了。公元556年九月，宇文泰病逝，享年五十岁。
这一年，距离宇文泰的老朋友兼老对手高欢去世，隔了九年。这九年里，宇文泰独孤求败，西魏象膨胀的气球一样发展，可惜，高欢已经看不到了。这两个一生的朋友其实上一共才见过一面，就是宇文泰代表贺拔岳去刺探高欢虚实的那一次。
宇文泰是在出外巡视的路上病倒的，躺在病榻上，自知来日无多的时候，他把身后的大事委托给了一个人，这个人有点出乎大家的意料。
这是一个名不见经传的人，他的名字叫做宇文护。那一年，他才步入中年，四十三岁，是宇文泰的侄子。
老同志握着小同志的手，语重心长地说：“我的儿子都还年幼，如今四面全是强敌，国家大事，由你决定，你要努力工作，竭力辅佐你的老板，以完成我的志向。”
宇文泰选宇文护接班，倒也不是完全没有道理，因为他自己的儿子们都太年轻。他不可能把好不容易抢来、倫来、骗来的政权唾手交给那些老同志，如独孤信之类，虽然宇文泰和其它的七大柱国是平级的，而这些老家伙不好应付。
但老家伙不好应付，宇文护就好糊弄吗？我们稍后会看到英明一世的宇文泰的最后一个决定是英明还是糊涂。
宇文泰死了，按照惯例，我们要开了个追悼会，写一篇悼词，充满深情地缅怀一下宇文泰同志的生平，追忆他的丰功伟绩。
宇文泰是鲜卑化的匈奴人——本书中多次出现了“鲜卑化”，宇文泰和高欢都是被鲜卑化的，看来鲜卑的同化能力很强，就象历史上的汉族——这是先进文明的特征之一，尽管他们有时候也被蛮族从武力上加以征服。
掌握西魏政权之后，他大体做了这样几件事情，罗列在此，方便查阅：
1.改革军队，建立六军，创建府兵制，设八大柱国统率全国队——这一制度影响深远，几百年后才被废除；
2.加强文化教育，强化儒家思想，提倡以德治国，从精神上进行改革；
3.唯才是举，打破用人的门阀制度，有效维护统治秩序；
4.主张百花齐放，善于听取不同意见；
5.注重法制建设，如前文所说“王子犯法，与庶民同罪”；
6.注意农桑，与民休息，减轻农民负担；
7.建立公务考核体制，能者上，庸者下；
8.进行政改革，颁布“六条诏书”十二条制度；
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