，‘古者掌兵政谓之司马，问国君之富，数马以对，是马于国为最’。”
“如今朕欲操练亲军，下旨调马六千五百匹，徐卿却于此时上疏求对，不知是何原因？”
由于朱翊钧早已做好了充分的心理准备，因此他此刻的问话语气十分和蔼，听起来毫无诘问斥责之意。
徐泰时回道，
“寺库缺乏，胡马不堪寄养，边镇马政废弛，臣等无才，皇上今所需之内军马匹，太仆寺实在难以调拨。”
“还请皇上遣使南京太仆寺，或下旨兵部，如今一切军需，皆从本兵征调，王一鄂曾巡抚宣府又总督辽蓟，于兵事而言，臣远不及王尚书矣。”
“本兵”是明朝兵部尚书的别称，在这里指代的是万历十六年的兵部尚书王一鄂。
朱翊钧一听就知道徐泰时这是在把责任推卸给兵部，不过他可不上当。
明朝马政的基本制度是“官牧给边镇，民牧给京军”，前者实行于西北和辽东，由苑马寺和行太仆寺负责供应戍边部队所需马匹。
后者实行于南、北两直隶和山东、河南的部分地区，由南、北太仆寺掌管，其所得马匹主要供给京营骑操。
因此太仆寺虽然隶属兵部，但是民牧马匹的具体事务从明初开始就一直由太仆寺打理。
按照晚明的情形来看，皇帝若想给自己的禁军装备战马，一般只能寄希望于太仆寺。
倘或去下旨垂问兵部，兵部大概率也是再下一道指令反问太仆寺。
九边的马匹数额原本就入不出敷，除了太仆寺，兵部尚书就是再能干，也不可能比皇帝还要多一条调马的路子。
而且虽然两京太仆寺格局相似，但南太仆寺只管理南直隶地区，北太仆寺却管理着北直隶、山东三府及河南的三府一县。
自正统十四年后，北太仆寺所督理的民间孳牧，除了原有的种马外，还多了寄养马。
因此于民牧而言，无论是范围还是深度上，北太仆寺都远远胜过南太仆寺。
朱翊钧心里清楚，马政一旦溃烂，那么南太仆寺一定比北太仆寺的情形还要糟糕许多。
“朕记得徐卿先前为朕建造寿宫，亲自相土以定高下，又精心核算，为朝廷省钱数十万缗。”
朱翊钧一面慢条斯理地说着，一面将视线定格在自己腰间的玉带上。
他当了快一年的皇帝，还是很怕看到别人朝他磕头，
“如何一去了太仆寺，便连调拨马匹都束手无策了？”
徐泰时叩头道，
“马政乃历朝痼疾，俭省仅堪为一时之策。”
“臣观前朝史书，见蒙元起于朔方，俗善骑射，因以弓马之取天下，古或未之有，其起沙漠万里，牧养蕃息，太仆之马，殆不可以数计。”
“蒙元之牧地，东越耽罗，北越火里秃麻，西至甘肃，南暨云南，凡一十四处，自上都、大都以至玉你伯牙、折连怯呆儿，周回万里。”
“然至我太祖高皇帝起兵之时，蒙元已是马匮牧散，乃至元顺帝用军之际，竟以到了以‘括马’之名四处征掠地步。”
“彼时江南已不产马，百姓因战马而横遭征括之累，又懔于蒙元峻严之苛法，以致视养马为畏途，更视蒙元为仇寇。”
“昔年蒙元之牧场遍布四海，元帝尚受乏马之困，何况如今我大明草场匮缺，孳牧艰难。”
“太仆寺之设，原理马政，而自种马卖而俵马行，于是始有本色与折色，随宜派征，而马价、草料等银，岁征大约四十余万，以待买马之需。”
“自后各边请发，始而借支，继而年例，如今一切军饷取足兵部，兵部则必取诸于寺库，于是支发若流，积贮不支。”
“马价不足，借支草料，草料不足，借支子粒，而寺库实际所存者，不过子粒、桩棚等银十余万而已。”
“虽有旧库一区，嘉、隆以来封识惟谨，即使春运尽完，不过十余万金，仅供年例而已。”
“臣私以为，兵多不若兵精，目前太仆寺已见匮竭，日久则必不能支，实恐锱铢取之而泥沙用之，涓滴收之而尾闾泄之矣。”
“皇上明旨恒称内库缺乏，然臣等不言，皇上岂亦安知寺库缺乏如斯……”
朱翊钧淡声开口道，
“好了，朕不过是问了一句，还没出言
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