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来自长陵的煤球刚上市就遭到当头一棒。

整个下午，第四氏的子弟们吆喝得嗓子都哑了，拉煤球的辇车绕着城北三十里都转了一圈，最后就七八个人肯买，都是抱着试一试的心态。

第四咸吐诉道：“伯鱼，一听是石炭，哪怕价格比木炭稍低些，众人仍是不喜。”

毕竟煤作为燃料鄙视链底层，已经很多年了，哪可能一朝翻身。

第四咸开始想歪主意：“不如将其说成是木炭，如此还能售卖贵些。”

“宗叔，我虽不懂商贾之道，但也明白，货殖当守诚。”

第五伦却摇头，他们家的煤质量一般，虽然用溪水洗过一道，但烧起来味道还是大，一烧就露馅。若是里民觉得受到欺骗，一传十十传百，煤球还没卖起来，名声就臭了。

第五伦也不着急，先跟着第四咸去看了看，看他们是怎么售卖的。

驴车拉煤球也不容易，里巷中七转八弯，又是颠簸的路，车辙下留了两道黑色印记。

而一路上，还经常遇上竞争对手，运柴的、贩秸秆的、卖炭翁……尽管一如第五伦所料，因为王莽反腐引发的蝴蝶效应，终南薪炭的价格，比十月时贵了将近一倍，在价格上，煤球比木炭有优势。

随着商贩的一声声吆喝，被吸引来的里民还真不少，多是第五伦定位的市场目标：家财十万左右的中人之家，只有他们才有资格挑烧什么。

里民先问这“炭”怎么酷似马粪蛋，与一根根的木炭不一样。得知是石炭后，一半人就调头离开了，剩下的皱着眉翻来覆去问“这炭好不好烧”，然后就开始砍价，最终能达成交易的少之又少。

第五伦心中了然，回来后说道：“卖时不能再叫石炭球，得改名，让人听了觉得暖意阳阳。”

第四咸深以为然：“炎炭？“

第五伦笑道：“官府若是想到炎汉如何是好？”

第四咸吓了一跳，再想了半天，有了主意：“或可叫第五炭、孝义炭，我这几日在市肆中，都听过伯鱼之名望。”

这是想用他名望变现了，第五伦却不乐意，在室内烧煤是有风险的，万一出了事，死了人，被人联系起来，名声就糟蹋了。

这煤球生意，第五伦仍是让第四咸主持，租肆列也用了他的名义。就是怕自己上场，遭人告一个“以职谋私，奸利增产”，最后被王莽割了韭菜抄个五分之四的家产，那就百忙活了。

他的名望是宰牛刀，得爱惜，可不能用在杀鸡事上。

更何况，煤球之所以无人问津，问题还不止出在名字上。矿上的生产是跟上了，唯独销售环节太过拉胯，第四氏的卖货方式，还停留在小货担郎的程度。

归根结底一句话，销量不多，是因为广告投得不够！

没吃过猪肉还见过猪跑呢，在如何广而告之上，古人能跟天天遭受无数广告密集轰炸的现代人比？

第五伦遂道：“今日先不卖了，派人去弄块大木匾，在仓上钉好，再弄面帜来挂上。”

弄帜第四咸懂，常安城内外的店肆，经常悬帜甚高，就是为了让路人远远望见进去。

但弄大木匾又是要作甚？

第五伦也不解释，他先得回宣明里一趟。

“对了，常安城北里闾中，可有曼衍百戏？”

……

十一月十二日，天气愈发寒冷，连坐在车上的小梁鸿，都止不住流下了长长的鼻涕。

作为父亲，梁让也不嫌脏，直接用袖子给梁鸿擦了，语气略带责备道：“今日如此寒冷，你这孺子，非要闹着出门。”

梁氏地位不凡，乃是“修远伯”，事情还得从新朝建立那年说起，王莽效仿古时二王三恪制度，寻找古代诸王大贤的后代，什么黄帝、帝少昊、帝颛顼、帝喾、帝尧、帝舜、帝夏禹、皋陶、伊尹，都要凑齐。

这当然是一抓一大把，结果梁让的父亲偏偏就被相中，被认为是“少昊之后”，奉祭金天氏，由此封伯。

而梁让就是第二代修远伯，又担任城门校尉，隶属于“五威中城将军”，管着横门和城外三十里闾治安。今日轮到休沐，又刚好城北有朝市，梁让不必执勤，他儿子梁鸿才十一岁，在家里闷了许多日，嚷嚷着要出城，梁让便难得地穿着常服，带梁鸿到市上转转。

除了常见的东西外，市上熟食卖得不少，熟食遍列，淆施成市，常安人就是这样，劳动时很懒散，吃东西却务求赶时令，尝新鲜。煎鱼切肝，羊淹鸡寒，臭鲍甘瓠，熟梁貊炙，应有尽有，食器下面用炭火温着，热气腾腾。

而常安城北各户，本就不多的燃料，更在加剧消耗。

市上最热闹的地方，当属靠近市亭的一座仓库，如今已被改成了肆列，老远就听到锣鼓喧天，热闹非凡。

小孩子生性喜欢喧闹，梁鸿拉着父亲过去，却见肆列前，正在演着曼衍之戏。这是民间的百戏，高絙——也就是踩高绳，还有吞刀、履火、寻橦等技艺，有两个壮汉角抵于前，周围叫好声不绝于耳。

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