没想到，也没让她过上好日子。
程慕宁缓声说：“当年事出突然，许多事我顾虑不到，但出宫前我曾请求皇后，让她安置姑姑的去处。”
蔡姑姑闻言一笑，“老奴一把年纪，懒得再折腾了。”
程慕宁却知道，蔡姑姑伺候过先皇后，又守了几年的陵，无论是在宫里还是在程峥跟前都有分量，只有她留在这里，程峥和礼部那些人才不会随意动这座宅子。
诚然于她而言，住在哪里并没有那么所谓，但蔡姑姑心疼她，她是知道的。程慕宁低声说：“多谢姑姑了。”
蔡姑姑说：“老奴分内之事罢了。倒是公主，这趟回来又得罪了不少人，好在宫里守卫森严，公主本不该出宫的。”
程慕宁浅笑说：“宫里有宫里的好，宫外也有宫外的好，况且瞧着安全的地方待得久了，也容易生出祸端。”
蔡姑姑听出了她的言外之意，缓缓一叹，说：“君心难测，公主如今分得清君臣和姐弟，便是最好。”
她看向厢房的门，止步道：“客人到了，老奴在外面候着。”
程慕宁朝她颔首，独自推门进去。
“吱呀”一声，里面的人从座上弹起。四目相对，她怔愣了片刻，方仓促行礼，道：“长公主万安，臣女许婉见过公主。”
“婉儿表妹不必多礼。”程慕宁迅速地打量过她。从前宴礼上匆忙见过，没什么印象，此时看起来，与许嬿嚣张跋扈的气质很不一样，也没有她父亲老谋深算的样子，反而看起来入世不深，眼里有畏惧，却还强行装作冷静。
这样一个人，那日竟会委托蔡姑姑往宫里送信，程慕宁的确有些许意外。
“婉儿表妹那日信中说要见本宫，不知是有什么要紧事？”
程慕宁说话的语气是一贯的柔和，仿佛有一种浑然天成的亲和力，这令许婉愣了愣，竟是看呆了一瞬，但她回过神来仍不敢掉以轻心，抿了抿唇，谨慎地说：“我知道何家平日里，是如何把钱送进宫的。”
程慕宁微微一顿，此时才认真端详她。许婉是何进林的枕边人，能知晓些细末也很正常。
程慕宁没有立即应话，缓步落了座，桌上备了茶点果子，却一口都没被动过，可见方才等在这里的人心中焦急。她有条不紊地给自己倒了杯茶，像是闲话家常那般问：“怎么送的？”
“宫中有禁军把守，为掩人耳目，这银子不可堂而皇之进到宫里。”许婉的声音很轻，显然有些紧张，语速也快了些：“圣上宠爱珍妃，特许她娘家人每月进宫一次，何家就是趁那个时候将钱送进宫来，其中要经过不少人的手，圣上身边的陈旦就是其中之一。”
“我知道。”程慕宁说：“陈旦已经死了。”
这样风轻云淡的语气令许婉心口莫名一紧，她又说：“何家有一本绝不能公之于众的账本，这些年他们上下打点行贿，上到内庭下到地方，每一笔都有记档。武德侯此前入狱根本不怕，何家攥着这账本，就是攥着保命符。”
她捏着帕子的手抵在腹前，往前走了一步，“我知道藏在哪里，我能拿到。”
程慕宁瞥了眼她手腕上露出编织的红绳，绳上坠着颗彩珠，尽显女儿家的巧思。她收回目光，说：“你想要什么？”
这时，许婉却倏地跪了下来，含泪道：“我求公主，送我和我阿弟离开京城。”
程慕宁略略挑了下眉，“离开京城？”
许婉才说：“当初嫁与何家非我所愿，只是父亲授命，嫡母又以阿弟相要挟……我阿弟才九岁，他生来体弱多病，至今尚不能言语，在府里人人都能欺负他，若我不能护他，他便只死路一条了。”
程慕宁并不轻易信她，说：“可武德侯出了狱，何进林又升了官，待到这趟回来，赏赐定也少不了，何家正是风光向上的时候，你岂非更能护住你阿弟？”
“可何进林还能回得来吗？
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