窗帘猛地拉开，明亮的光线一下子填满室内。

维太里夫人一面拉窗帘，一面唠叨：“我真不知道你几点睡的。哪怕九月就要开学了，也不用这么用功，曼弗莱迪院长和卡拉布雷塔大主教都说了，你是他们见过最有天赋的孩子。”

艾波洛妮亚在这絮叨声中又往被子里缩了缩，下一秒，飓风般的凉意袭来，维太里夫人直接掀开了被子：“懒惰并不是一个好的品德。我的小姐，赶紧起床！”

拢共才睡了三小时的艾波洛妮亚宛如僵尸般坐起来，凭借惯性下床，打开衣柜取出一条裤子往腿上套。

“艾波！”维太里夫人提醒她，“柯里昂先生今天还会来的！”言下之意应该穿裙子。

艾波洛妮亚脑袋浆糊似的，花了三秒才反应过来母亲的意思：“无所谓，我要去趟巴勒莫。”

维太里夫人更吃惊了，“巴勒莫？有什么要紧事可以让你哥哥去办，你一个女孩还是待在家里比较安全。”

对于这个十岁就被曼弗莱迪院长接走教养，之后每年圣诞节才能见一次面的小女儿，维太里夫人总是不舍得她离开。艾波已经到了嫁人的年纪，她又能在这个家里留多久呢？

说起这个，维太里夫人又是一阵心烦。那个姓柯里昂的追求者确实不错，仪表堂堂，谈吐也不错，像是贵族老爷家的公子。可她一想到小艾波以后要嫁去美国，就担心得睡不着觉。在此之前，她最多想到艾波嫁到罗马或是米兰，隔几年圣诞节或是复活节回来见见她。而她也能托女儿的福，去大城市见见世面。美国？难以想象。

艾波洛妮亚不知道母亲内心戏这么丰富，随便找了个借口搪塞母亲：“妈妈，是些大学的预习作业，原本在修道院可以拜托修士们帮我检查，但现在回家了，短期又不会再去修道院了。只能去巴勒莫大教堂，找教士们给我讲解了。”

说着话，她依次换上弹力背心、白衬衫、驼色马甲，头发暂时披散在背后，准备吃完早餐再梳头发戴帽子。

维太里夫人见她搬出教士了，便也不再劝阻，只是问：“那如果柯里昂先生来找你，让你爸爸和他说你去找西多尼亚了？”

艾波洛妮亚打了个哈欠，囫囵点头。

下楼来到餐厅，家里三个男人天擦亮便去咖啡馆忙活，桌上还有些剩下的面包和黄油，艾波闭着眼睛随便往嘴里塞了几口。

维太里夫人对她这副头都要栽桌上的模样看不下去，去厨房给她做意式浓缩。

这时，忽然传来笃笃敲门声。

艾波洛妮亚一下子醒了，一些不好的回忆浮上心头。第一时间跳到墙边，从自己的书桌里取出一把左轮手木仓，垫了垫重量，确认里面的子弹数量没有变化。她缓缓向门边走去，木仓口朝前，手指扣在扳机上。

“找谁？”艾波洛妮亚刻意低着嗓音，这让她听起像个男人。

“我是迈克尔柯里昂，我来找维太里小姐。”门外传来美国人那如低音提琴、又带点少年气的嗓音。

艾波松了半口气：“请去村广场的咖啡馆等她。”

迈克尔又说：“艾波洛妮亚，只有我。加洛和法布里奇奥没有来。”

艾波简直要气笑了。难道迈克尔柯里昂就可以单独进她家门了吗？

她卸了枪膛，用回自己的本音：“柯里昂先生，您这样太过失礼了。赶紧走吧。”

门那边的人轻轻笑了一下，仅隔着一层薄门板，这声音仿佛就在耳边，让她耳朵发烫，心脏莫名扑通扑通起来。

那头的迈克尔对着紧闭的门轻轻说：“我只是等不及，想第一时间告诉你这个消息——柯里昂家族愿意与你们合作生产农用器械。”

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