名亲兵从户外抬进一个三尺宽的包银铜盘来。这盘子是县令吴致远家的，当时为保朗举办接风宴之时，就用这大盘抬上整头牛犊的大菜“水炼犊”，上面有配套的包银铜盖保温。
因此亲兵抬上这盘时，吴致远还以为里面放了宵夜的点心，心中惊疑不定，不知道他这是什么意思。
保朗来到盘前，亲手揭开盖子，众人定睛一看，只见里面放着一团黑漆漆的物事，有些部分似乎像人的鼻子眼睛。
吴致远心脏狂跳，哆哆嗦嗦地问：“请问特使，这是何物？”
保朗一字一句缓缓地道：“今日在莲华寺厨房里发现的，是罗成业被油炸过的人头。”
众人大惊失色，轰得撞歪了桌椅，纷纷站起来往后退，在杨行简挡住女儿之前，保朗看到少女娇美的面容上终于露出了惊恐的神情，他得逞地冷笑了一下。
双方一拍两散，杨行简破口大骂，护着女儿拂袖离去。
保朗却坐在原地不走，吴致远等人也不敢走，只能怀着恐惧和恶心，跟这颗被炸至焦黑的人头待在同一个屋檐之下。
县尉郝晋平日掌管治安缉捕之事，有些见识和勇气，赔着小心问：“请问特使，这头已经炸……炸得皮肉分离面目全非了，真的是罗成业吗？”
保朗说：“锅盖缝隙里沾着几丝头发，侥幸没有浸入热油，罗成业那狮子狗一样的卷毛，恐怕也没多少人拥有。再说下圭县小小一个县城，有第二具无头尸出现吗？”
郝晋连忙道：“特使说的是，莲华寺从案发后就一直封闭，不许人进出，这大盗竟然来去自如，还特意……特意扔到油锅里，弄做这般样子，对罗成业的仇可太深了。”
县令吴致远忍无可忍，低声下气地恳求将人头抬出去。保朗点了头，亲兵将铜盘抬下去，送去仵作当差的地方收纳。
保朗盯着茶杯出了一会神，沉吟许久，才出口问道：“诸位对这位杨氏娘子有何看法？”
吴致远这一夜心惊肉跳，不知该怎么评价才合他心意，若夸赞怕惹怒保朗，若贬低则显得自己信口雌黄，只能说：“是个伶牙俐齿的小姑娘。”
保朗对他的肤浅说法只付之一哂，缓缓说：“他父女两人的相处之道实在不同寻常，三纲五常，父为子纲，这世上没有儿女比父亲更尊贵的道理，杨行简却像是有些敬畏自己女儿，这太奇怪了。除非……除非女儿的丈夫，身份比父亲尊贵太多。”
杨氏父女俩已经离去许久，然而杨芳歇经过的地方，依然残留着一丝若有若无的幽香，只有感官极其敏锐的人才能察觉。
保朗总觉得这香气有些熟悉，但认真去嗅，那气息却又悄无声息地从鼻端溜走，根本无法抓住实质。他出身草莽不辨龙蛇，坐着回想了许久，终无痕迹，只能站了起来，慢慢踱步到室外。
明月如霜，广寒坚冷，回想黄裙少女高高在上倨傲视下的神气，心中竟有一丝按捺不住的躁动和亢奋。
他用耳语般的声音轻声呢喃：“杨芳歇，她要么是皇帝的女人，要么是韶王的女人。”
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