晚之事都算不得什么。

他便耐心地多说了两句。

“他的死亡时间，应该超过了一个时辰。至于更准确的时间，我就无能为力了。”

李坊主摇头表示自己没那么大的能耐。

耿煊点点头，也没再说什么，仿佛真就只是好奇随口一问。

而趁这机会，在李坊主重新盖上白布之前，耿煊也看清了死者的面容，确实就是今日下午在常平坊大门口给了他极深印象的驼背老者。

耿煊的目光又不动声色的在老妪头顶扫过，只有一点淡淡的红气，远低于平均水准。

所以，这个伤心欲绝的老妪，不是假的。

虽然心中满是疑惑，但耿煊面上却没有任何异常。

因为赶来的街坊越来越多，堂屋内越来越拥挤，耿煊已经跟在李坊主、陈荣山几人身后出了堂屋。

“这是你廖叔，这是李叔……”

“廖叔，李叔……”

院中，陈荣山将耿煊介绍给几个中年男子认识，旁听着他们几人的低声谈话。

说的就是名额分配的事情，大家的效率都很高，第一时间就把各自分配到的名额全部用完了。

耿煊在旁边一言不发，只是默默旁听。

没过多久，随着一阵嘈杂声响，便见数人抬着一口棺材快步走入院中。

几人停止了交谈，李坊主指挥几人将棺材送入屋内。

在几人麻溜的行动下，床板很快被撤去，躺在床板上的死者也躺进了棺材里。

不知是否错觉，耿煊感觉耳畔的锣鼓声都变得更响亮了一些。

陈荣山看出了耿煊的疑惑，站在院外对他低声解释。

常平坊作为人口超过两千的里坊，每年都要死许多人，棺材都是常备着的。谁家有需要就去拿，按成本给价就行，这比各家自备方便得多。

反正坊中人家，有口能安寝的棺材就很满足了，也没谁会要求私人订制。

安顿好死者，后面的事情进入标准流程，有专业人士操持，根本不需要旁人操心。

耿煊、陈荣山二人便也不再多留，步行返家。

“阿煊。”

耿煊正准备开门进屋，陈荣山出声叫住了他。

“陈叔？”

“这两天时间不凑巧，康乐集那边必须时刻有人盯着。

现在天气这么热，薛驼子在家放不了多久，应该很快就会下葬。

到时候我不在家，你婶子可能会被请去做帮厨，你帮我看着点陈钰，别让她跑丢了。”

见陈叔说得认真，耿煊便也认真应道：“好的陈叔，我会看着她的。”

耿煊知道，陈叔此刻说的话，没有一点玩笑。

对这个世界的父母来说，一个最应该知道的常识，也是深深植入灵魂的恐惧，那就是在一切人多、热闹、嘈杂的环境中，千万千万看紧自己的孩子。

一转眼不见，很可能就是永远不见。

生不见人，死不见尸的那种。

别说在康乐集这样的所在，便是在彼此有着基本信任的里坊内部，这也是身为父母所必须谨记的。

……

清晨。

婶子穿着一身干练的衣裳，一手拿着一顶宽檐遮阳帽，一手牵着噘嘴不说话的陈钰，将她送进耿煊的院中，对门口的耿煊道：“煊哥儿，麻烦你了。”

耿煊笑道：“婶子你放一万个心，我保证，便是我丢了她都不会丢。”

婶子噗嗤一声笑出声来，将遮阳帽戴在头上，道：“那我去了。”

走了两步，她忽又对耿煊道：

“你俩记得早点过来，今天人多，有点乱，薛家又没个招呼的后生，时辰到了你俩自己过来就好。”

“好。”耿煊点头。

然后，他带着陈小钰进屋。

最开始，她还有些“腼腆”，很快，她就让耿煊见识到了四五岁的小丫头到底能有多闹心。

瞥向扔在房间一角的两个大包裹，耿煊心道，今天看来是彻底废了。

时近中午，耿煊起身从床头取出一个沉甸甸，响叮当的袋子。

里面装着他现在全部的身家，七百六十文铜钱。

看上去挺多，可若是换成银子，连一两都不到，也就七钱多一点。

之所以全部换成铜钱，只是因为看起来更有分量而已。

耿煊仔细数了一百文，便牵着陈小钰往薛家走去。

按照坊中以往惯例，若有坊中人去世，无论关系远近，每家每户至少都要派一个代表参加。若非关系特别亲近，随礼百文即可入席。

有专门的人操持一切，控制收支，基本能让大家享受一次丰盛宴席的同时，还不让主家额外破费。

当然，也不可能有什么剩余。即便再吝色的人家，也不会靠这个发财。

这是此身前不久才亲身经历过的，现在，他也成了这个大型仪式参与者的一员。

悲伤是没有的。

还没走近，嘈杂一片的人声，配合敲锣打鼓的声音，气氛莫名欢快。

耿煊和陈小钰算是来得晚的了，只看见沿着道路安排的一张张桌子上全都坐满了人。

耿煊紧紧拉着陈小钰的手，左右张望，想要寻找还没被人坐满的空位。

“耿家小子……”

一道漏风的声音传入耿煊耳中。
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