“皮提亚，这可能是我们最后一次见面了。”

翠绿静谧的群山中，苍白的石柱倾倒在残破的石阶之间，曾经绚烂的油彩早已脱离，青苔在石柱看不出模样的浮雕上繁衍了一代又一代，将洁白的大理石都染成了层峦叠嶂般深深浅浅的绿色，就像远处的松林叶隙间洒下的太阳的碎影，斑驳地落在草地上，像一幅尚未完成的油画，又像一桌来不及品尝的盛飨。

男人把脸藏在帽檐和立起的衣领中，就像最近民间怪谈中流行起来的见不得光的吸血鬼一样。

“我刚从英国回来，不容易啊，那个大家伙终于有了自己的想法，抛下我这个老迈的老古板去寻找自己了。”

通向神庙旧址的台阶只剩下了山顶的这一小段，而它们也被盘根错节的藤曼霸占着，他好不容易找到一块还算干净的空地，把一串葡萄摆在了身边，这是古希腊时德尔斐的居民们拜访神庙时习惯为阿波罗奉上的贡品。

“好久不见，里德尔先生。”

女人的声音从他的背后传来，汤姆没有回头，只是摘下一枚葡萄，丢到嘴里。

酸涩的果浆随着表皮的破碎充斥口腔，他的整张脸都因为倒牙的酸皱在了一起，等到再次睁开眼时，周围的一切都已变得和一千年前一样，恢弘的神殿和凋敝的地皮，纤尘不染的台阶与远处繁华的德尔斐城。

“你到不如别搞这个，”汤姆摆了摆手，说道，“你瞧，在希腊人离开后，这里又变成了山清水秀的样子。”

“是吗？”

一袭白裙的女祭司拄着牧杖从台阶上走下，撩起裙摆坐在了汤姆身边，齐腰的长发在石阶上摊开，宛如林中的古树盘根错节的根系。

“可惜我看不到，不过我还记得神庙尚未动工时这里的模样，森林茂密，鸟语花香，想来和你口中人类离开后的样子没什么分别。”

她捻起一枚葡萄，仔细地剥去果皮，丢到了微微张开的口中，不见衰老的脸上没有一丝波动，看起来真的像一个得到天启的女神。

“我能够感受到海尔波残存的力量在一点点地削弱，”皮提亚看着汤姆的侧脸，轻声问道，“但是为什么，五百年前，在你上一次找我之后，这种变化就停止了。”

“原来你还记得啊，”汤姆的立领下传出讪笑，“倒也没必要记这么清，我记得我上次来是在骂你来着。”

“你骂我多少次也是应该的，更何况，从我们的时代结束那天开始，我这里的访客就剩下了你一个人，”皮提亚盯着汤姆没有一点儿波动的眼睛，说道，“所以你能告诉我，为什么吗？”

“因为我累了。”

汤姆毫不犹豫地答道。

“你看起来可不像是会累的人。”

“啊哈，”汤姆敷衍地笑了笑，“这都被你发现了，我只是意识到了一个问题。”

“如果你在当下彻底消灭他，谁来作为配角完成你们未来注定发生的冒险呢？”

“未来已经改变得够多了，我也希望海尔波也能品尝到千年囚禁的痛苦，最好乘以十三，这不是他最喜欢的数字吗？他看似强大，却比任何人都要虚弱，因为他早已失去了自我，”汤姆指了指自己的胸口，“而且我早已有了制胜的把握，就等着他回到世间的那一刻，他比任何人都要清楚自己的死期，却不得不掰着指头数着日子熬完两千年，这种感觉，光是想象，便足以让我觉得舒坦了。”

汤姆说得轻描淡写，但身边女祭司的表情却因此变得沉重，她打量着汤姆的模样，战后第十年，当她听到有黑巫师在亚历山大大闹一番的消息后拍马赶到了那里，在目击者的记忆中，看到了和身边男子一模一样的面容，这么多年，他依旧生机勃勃，充满干劲。

汤姆身上的打扮随着时代改变了很多，每一次他都走在时尚的前沿，唯一不变的，只有头顶的软毡帽依旧光亮如新。

“你的帽子……”
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