如果不算上和陈荷花浪费的那些时间的话，从谷底出发并没走太久，徐霞客已经看见路边有一些零星的野茶园。多数无人打理采摘，杂草疯长，一片惨淡。徐霞客一手持着罗盘，一手挽着陈荷花，看似不经意地浏览着身边的景致。

就在这时，不远处出现了三位白发老人，手拄竹杖，站在荒弃的茶园边，冷冰冰地看着徐霞客和陈荷花。

徐霞客心头一惊，放开挽着陈荷花的手，将罗盘收进了怀里，抱拳对着三位老人作了一个揖，高声说道：“三位老丈，在下这厢有礼了。敢问此地过去，是不是到了南溪村？”

三位老人像三尊雕像一样，没有动弹，也没有做声。

徐霞客只得硬着头皮继续说道：“在下也知打搅三位老丈，多有得罪。但我们二人第一次前来武夷山区游玩，迷失了路径，走不出山，只事先听说山里有个南溪古村，特地寻来讨碗水喝。”

陈荷花的脸色似乎有些发白，站在徐霞客的身后也如同定住了一般。

徐霞客一生中到过许多地方，遇见过许多人，但从没哪次像今天这么尴尬的。五个人里，就自己在说话，其他四人都像被妖术石化了似的。不得已，他打算再说上一句，无论三位老人有没有反应，都往里面硬闯：“既然三位老丈不愿赐教，在下就只能自行往前寻觅路径。三位老丈，多有打搅，后会有期！”

正当徐霞客准备拉着陈荷花往前走去时，一个浑厚的声音从其中一位老人的口中传来：“我们知道你是谁，知道你来自何处，也知道你来这里做什么。我们三个在这里只有一个目的，就是不准你踏进南溪一步。”

“如果我一定要进去呢？”徐霞客饶有兴趣地问道。

“那么，这座茶园的土壤下，会多出两具来自异乡的尸体。”那老人的声音如同结上了厚厚一层冰。

“老丈，你知道我从山里这一路走来，见到最多的东西是什么吗？”徐霞客摸了摸额头，问道。

“不知道。我也不感兴趣。”

“你不感兴趣？别骗自己了。我看得出你很想听我说出答案，”徐霞客用一种慵懒的声音说道：“因为我的答案向来很值钱。”

那老人脸部的肌肉似乎抽搐了一下，又恢复到之前的冷漠。

“今天这个答案我免费送给你们，”徐霞客看着三位老人，说道：“是坟墓。说实话，我从没见过哪座山里有这么多坟墓。而且，有许多是今年的新坟。”

三位老人没有做声，但脸上似乎都流露出一种说不出的神色。徐霞客似乎能感觉到陈荷花的身体在微微颤抖，但他此时已经顾不了这些，因为他们能否活着向前走去，取决于他接下来的话语是否足够得体。徐霞客接着说道：“我知道三位老丈都是英雄豪杰，取在下和这位姑娘的性命并非难事。但是，你们就不想知道，为什么今年山里死的人这么多吗？”

“为什么？”一位老人忍不住问道。站他身边的老人瞪了他一眼，但他浑然不觉。

“据我所知，”徐霞客娓娓道来：“南溪村算的上是武夷山区屈指可数的藏风聚气之地，自古以来兵祸不至，天灾罕有，物产丰饶，光靠岩茶收入，足以让全村老小衣食无忧。可自去年以来，粮食欠收，岩茶因海禁无法外销，加之突如其来的瘟疫横行，饥荒、疫病双管齐下，一年不到的时间，全村人口十停倒去了四停，特别是青壮年劳力损失惨重，剩下的村民也大都是苟延残喘 『加入书签，方便阅读』
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