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林彦复点了点头，说道：“正是。这条路我上次走过，肯定不会记错。”

秦恕继续问道：“那上次来的时候，路边的引路香也被点燃了？”

林彦复摇了摇头，说道：“没有。所以我想，这次引路香再次被点燃，一定是有原因的。说不定冥冥之中，就有种力量把我们引到南溪村去。”

“我们为什么要去南溪村？”

“秦兄，实不相瞒，州府给我们的期限就只差一天了，”林彦复似乎下定了决心，要将一些事情告诉秦恕：“十二个时辰一过，父亲将卸任知县职务，福建省各州府的粮食将运至西北、辽东，崇安将再也拿不到一粒粮食，十万百姓将被朝廷彻底放弃！”

“我不明白，崇安没有存粮吗？百姓非要等朝廷救济吗？”秦恕疑惑地问道。

林彦复长叹一口气，说道：“秦兄，你有所不知：崇安与其他地方不同，自古山多田少，百姓种茶多于种粮，以往太平年景，以茶换粮，尚有盈余。但值此内忧外患之际，加上倭寇肆虐，茶叶出不了海，茶农入不敷出。这两年又遭遇极寒天气，茶叶、粮食皆收成惨淡，上面催收的税赋却一分不少，虽然父亲尽力维持，但崇安县的余粮还是一天天地少去。”

“这样看来，崇安这关难渡。但为什么十二时辰之后，林大人就要卸任知县职务？难道只是因为对林睦一案的办理不力？”

“林睦案只是个借口，”林彦复踱了两步，说道：“真正的原因在于，现在京城方面局势动荡，上面需要用一些听话的官员，署理各地知县职务，以便抓牢根基，对地方事务重新洗牌。父亲向来在福建官场不党不群，又每每向州府要钱要粮，接济百姓，不让上司省心。这次，上面正好借此机会，将他清除出局。”

“那在这个寒风岭中，你父亲又想找到什么东西来破此僵局？即使林睦案能找到元凶，上面还是有其他办法来对付他呀。”秦恕一时间还想不到关键所在。

“秦恕，实不相瞒，寒风岭、南溪村虽小，却牵动天下大势，”林彦复表情严肃地说道：“南溪村一直以来，通过县衙、州府，秘密向京城方面进贡极品岩茶——岩骨枞，以换取钱粮救济方面的倾斜。但如今京城方面厂臣势力渐起，内阁文臣日渐式微，南溪不能像以往那般风光，并且因为缺少粮食和药物，开始有许多人饿死、病死。于是南溪的族长陈世暗中联络我父亲，说族中有一项宝物，如果能送给魏公公，将助他生须还阳，再造人道。父亲与他达成协议，交出宝物，献给魏公公，以换取县衙的全力支持。”

“哪个魏公公？”秦恕脱口问道。

“京城还有几个魏公公？”

“可林大人为什么会相信陈世？又为何要与太监为 『加入书签，方便阅读』
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