蒋庆之眯着眼，突然问道：“京城的牛肉生意，伱可知晓？”

牛肉……贾潜一怔，“有钱人多吃的是羊肉，牛肉的话，虽说明着不许宰杀，可暗地里买卖牛肉的人却不少。”

不过，贾潜对这个行当知之不多。

蒋庆之去寻朱希忠。

“牛贩子？”老纨绔正在喝酒，拽着蒋庆之先灌了几杯，这才说道：“你要吃牛肉只管说，我家里养了十余头，隔一阵子总是会病故一头。”

“我不是吃，是想卖。”

朱希忠一怔，“我倒是忘了，你还有一家子要养活，伯爵的那点钱粮哪里够，来人！”

一个管事进来，“国公。”

朱希忠说道：“弄五百贯来，我有用。”

蒋庆之叹道：“这不是长久之道。”

朱希忠摆摆手，“哥哥的，便是你的。差了什么，只管来国公府拿。我交代过管事，你说的，便等同于我说的。”

蒋庆之摸摸鼻子，“救急不救穷。”

朱希忠熬不过他，就拉他坐下，二人喝了半晌，朱希忠才叹道：“九边军饷当下虽说不缺，可一路克扣下来，将士们吃穿用度都有些捉襟见肘……”

“漂没。”蒋庆之说道。

“庆之果然知晓其中厉害。”朱希忠笑了笑，“人嘛！穷则思变。大明不许和草原通商，可将士们饿的嗷嗷叫，冬天一至，冷成了狗。

上面的将领看着也不是法子，正好，草原那些走私贩子想把牛羊贩卖到大明。”

他喝了一口酒，幽幽的道：“这特娘的就如同是干柴烈火，凑到一块了。”

“也就是说，如今京城的牛肉，多是走私来的？”

“对。”朱希忠讥诮道：“那些反对通商的，吃牛肉吃的最凶。”

“明白了。”

蒋庆之被灌了个半醉，回到家中后，令贾潜去寻几个走私商人来。

“伯爷这是……”贾潜不解。

“去就是了。”

蒋庆之摆摆手，侍女送上醒酒汤，窦珈蓝过来，“伯爷，此事我这里倒是有现成的。”

蒋庆之摇头，“陆炳刚吃了大亏，就怕会盯着你这边。”

贾潜办事的效率颇高，第三日就带来了两个走私贩子。

“见过……伯爷。”

两个草原人一口大明话说的麻溜之极。

“牛肉生意，你等做不做？”蒋庆之拿出药烟，把一头在木匣子上轻轻的震几下。

门外，孙重楼问道：“师父，这事公子为何不交给你去办。”

堂堂伯爵竟然和走私贩子亲自谈买卖，丢份。

“伯爷，怕是有些谋划。”

自从嘉靖帝上次来过蒋家后，富城请示了蒋庆之，全家都改叫伯爷，免得丢人。

没多久，两个走私贩子喜滋滋的告退，一边出来，一边发誓此后自己走私的活牛只给伯爷。

富城随即进去。

“伯爷这是……”

“虽然曾铣收复河套的动机不纯，不过，在当下能有这等进取心的，也就他和夏言二人。”

蒋庆之想到了最开始曾铣和满朝文武针锋相对，却只有夏言支持的孤勇，“大明上下，都弥漫着守成的气息，对草原异族的动向也不去查探……”‘’

当俺答在两年后大举进攻时，大明就被打了个措手不及。

“商人重利轻别离。”蒋庆之笑了笑，“这两个走私商人，只需给些好处，便能成为我的眼线。”

富城心中一凛，“伯爷要这眼线作甚？”

“我说，我想让大明龙旗插在草原上五百年，老富你信吗？”

……

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