; 沈彦之进宫时已是申时，进宫不可失仪，他回府换了一身官袍，湿透的头发绞得半干后束起，只是面色瞧着比平日里更加苍白了些，一双上挑的凤目森冷阴霾，看一切仿佛都是在看死物。

小侍者战战兢兢引着他进了内殿才躬身退下，新皇李信在龙案前批阅奏章，兽口香炉里燃的龙涎香极重，熏得人头昏脑涨。

天色阴沉，殿内百十来盏长颈宫灯一早便点着了，亮若白昼。

沈彦之掩去眼底所有的锋芒和砭骨的冷意，下礼道：“微臣参见陛下。”

李信这才从奏章中抬起头来：“沈爱卿来了，快快平身。”

“谢陛下。”

李信似笑非笑看着他道：“爱卿监斩秦家和陆家那两老顽固，朕已听人回禀了。爱卿以为，剩下的秦家人和陆家人该如何处置？”

沈彦之藏在袖袍底下的五指已经抓破掌心，嘴角却是凉薄翘起：“秦国公和陆太师已死，楚国旧臣们没了领头人，陛下若要收揽人心，自当补偿秦家和陆家，以示宽厚贤德，此乃上策；将他们扣留在京中，派人暗中盯着，此为中策；若是抄家流放……只怕得寒了楚国旧臣们的心，乃下策。”

“爱卿言之有理。”李信搁下朱笔，“那就先派人前去秦陆两家赐赏慰问吧。”

沈彦之嘴角始终带着那抹凉薄的笑意：“陛下圣明。”

李信见他这般，眼底闪过一丝阴翳，“爱卿可真是朕的左膀右臂，近日青州匪患严重，朝廷运往闵州的一批兵器竟叫水匪劫了去，青州知府屡屡上折子让朝廷派兵剿匪，当初爱卿在秦乡关一计破敌五万，可谓智勇双全，青州剿匪一事，朕思来想去，还是派爱卿去，朕才放心。”

“秦乡关”那几个字听在沈彦之耳中，要多刺耳有多刺耳。

五指抓破了掌心，咬得舌尖满是铁锈味，沈彦之才依然维持着脸上那抹面具似的假笑：“臣，定不辱命。”

沈家如今还是李信手里最利的那把剑，汴京局势稳定下来前，李信还必须得重用他。

今日命他为的监斩官，李信无疑是在给他难堪，但也是彻底堵死了沈家和楚国旧臣们交好的路，他沈家，今后注定了只能成为李家的一条狗。

哪怕依然芥蒂沈彦之杀自己胞弟一事，但刚打过一巴掌，李信自然还是得给他一颗甜枣：“郢州的探子来报，郢州陆家近日有人前往青州，八成是和前朝太子搭上了线，此事关系重大，朕明面上派爱卿前去青州剿匪，但暗地里，爱卿好生彻查前朝太子行踪。”

前朝太子在青州，太子妃可不也在那边么？

浑身冷透的血在这一刻似乎又有了温度，沈彦之躬身道：“微臣领旨。”

第31章 亡国第三十一天

两堰山。

秦筝无比庆幸自己上午就把房子漏雨的地方修检了一遍，下午暴雨倾盆，屋内可算是没再漏雨了。

卢婶子搬了个小马扎坐在檐下一边缝补破衣服一边啧啧称叹：“我瞧着娘子以前应当是个享福的，想不到娘子竟然还有这手艺。”

秦筝坐在檐下的竹凳上，单手托着腮看卢婶子缝衣服：“盖个瓦没什么难的，从前家中修葺房屋，我瞧见别人弄过。”

这是真话，秦筝上辈子家里的老房子重建时，她不仅见过别人砌砖墙、盖瓦房顶，还亲自上手去干过。

卢婶子本就喜欢她，觉得她瞧着虽然是大户人家的姑娘，可做起活儿来一点不娇气，待她们也是打心眼里和善，此刻愈发觉得她是个没架子的，说话间不觉又少了几分距离感：

“在这世道里啊，女人家自己有点本事傍身，总比一味地靠男人好。就说咱寨子里的王家嫂子，你应该见过，就是大厨房掌勺的那位，她丈夫去得早，她一个女人家，愣是比寨子里的男人还凶悍几分，里里外外干活都是一把好手，哪怕年纪轻轻就成了个寡妇，也没哪个不长眼的赶去她门前撒野。”

秦筝笑道：“王大娘的确是为女中豪杰。”

卢婶子跟王大娘是同辈人，她唤王大娘一声嫂子没错，秦筝是小辈，则跟着林昭他们叫的王大娘。

卢婶子捻着绣花针在自己额角拂了拂：“后山桂花那孩子也是，前几年她男人经常动手打她，后来寨子里抢了台纺机回来，寨子只有她会织布，她自个儿靠着纺机织布赚了银子，腰板也硬了，现在她男人在她跟前重话都不敢说一句，就怕桂花跟寨子里哪个汉子看对眼跑了。”
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