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周穆面色肃正，“但天子法度，当赏罚能令天下鼓舞，而非令天下叹其不公！如今大乾北尚有戎敌，南有栖山教余党未净，关中刚历大旱，江北道又起水灾瘟疫，圣上却在此时，以耗费了朝廷十余年人力物力所建的行宫赏赐异姓臣子，实非明举！下官既忝居御史之位，职责所在，必须要进言劝阻。”
“至于太史令的功绩，圣上若要赏，大可以用别的方式。”
周穆继续朗朗说道：“譬如十三年前殊月长公主在渭山身故之事，至今没有定案，朝廷若能重新彻查，既告慰了长公主在天之灵、全了太史令之孝义，又能为当日丧命的上百随行宫人讨回公道，令天下百姓感念皇室仁慈爱民，比之赏赐宫苑，岂非更有意义？”
他语调高昂，一字一句。
然后话音落下，却令得整座大殿鸦雀无声，连丝竹乐音都停了下来。
刚刚恢复了几分霁意的太后，陡然又黯了脸色。
十三年前，殊月长公主在渭山骤然辞世，对外一直没有说明原因，之后永徽帝派兵在在江河南北的三十州府内大肆剿杀栖山教众，传闻皆推测与长公主之死有关，但刑部却一直没有定过案。
长公主是太后唯一的女儿，也是永徽帝唯一的同母手足，甚受宠爱。但太后和圣上既然都不追究死因，或恐涉及宫闱秘辛，朝臣们又哪敢主动谈及？时间久了，便无人再提、也无人敢提，成了跟二十年前晋王战亡之事一样，所有人心照不宣的禁忌话题。
张贵妃比任何人都更了解永徽帝的情绪，忙侧目暗觑，见皇帝喜怒不显，唇角却不易觉察地微微抿紧一刹。
这样的反应，上一次见到，还是去年下旨诛杀万年县县尹马氏全族之际……
张贵妃忙接过话笑道：“周御史怕是吃酒吃醉了，都忘了规矩了。后宫不得涉政，夜宴上这么多女眷，如此议论政务，实在于礼不合。再说，几位大人一会儿凶案、一会儿人命的，就不怕吓到席间的姑娘们吗？“
虞相忙借机拉了周穆退下，“我就说让你少喝点！少喝点！酒喝多了，都忘了不能在后宫面前议论国事了！有什么事情下次去中书省说，免得吓到娘娘们……”
说着，半劝半拉地拽着周穆出了大殿。
殿内的气氛依旧有些凝滞。
张贵妃见兄长张竦领着宋行全等几名官员候在正殿门口，转向永徽帝，眼波含笑：
“今日天降甘露，举国欢庆，实是大喜的日子。陛下要赏太史令，不如，也考虑一下他的终身大事？太史令去年就已及冠，相信长公主若在世，也乐意瞧见太史令早日成家立业、开枝散叶。臣妾见宋大人此刻就在殿外，陛下何不宣他进来，商议一下婚期？”
换作平日，她绝不敢如此明目张胆地置喙沈逍的婚事，但此刻却是天赐良机，借着调转话题的由头，也算是顺了皇帝的心意。
贵妃话音刚落，一旁的太后便沉了脸，将手中玉箸重重搁到案上。
右下首的长乐公主，则比祖母更快地有了反应，直接“唰”地站起身，甩帘疾走出来：
“父皇！”
永徽帝刚恢复了几分情绪，瞥了眼公主和太后，实在没心情在这个时候跟她们争执，对张贵妃道：
“婚期之事，以后再说。”
他想了想，缓缓靠到座背上，对内侍官抬了下手指，“先宣人进来吧。”
长乐挑衅地盯了张贵妃一眼，没再退回帘后，坐到二皇子肃王的旁边，望向殿门口。
张竦领着宋行全等几名官员入内，拜谢圣恩，又说了些恭祝祈雨顺利、天佑大乾的冠冕之话。
再又道：“宋司录得陛下赐菜，倍感惶恐。但臣以为，此次赈灾所涉粮饷数目巨大，若非仓曹协理，户部的赈济不会下放得如此顺利，特携他一同来向陛下谢恩！”
永徽帝还不曾见过宋行全。
当年冥默先生为寻解药，找到师弟郗隐，向其求要血焰天芝。后来，又将那个吃下了血焰天芝的小姑娘带来了京城，以换血的方式为沈逍解毒。
永徽帝疼爱沈逍，但到底是帝王，不可能事无巨细地整日照顾在小孩子身边，只晓得有人尽心为其治病便好。以至于后来冥默为沈逍与洛溦订亲，太后有意瞒下，他亦不曾知晓。
当张贵妃把事情禀到他面前时，永徽帝正头疼女儿的任性，情急之下，倒也不太介怀宋家的卑微出身。
此刻打量着面前的宋行全，见其长相不错，亦有几分官场历练出的气度，还算满意，颔首道：
“此番仓曹处理赈济之务，确实稳妥有效，司录能力可见一斑。江北水患未平，户部正苦缺一名执掌度支的侍郎，朕想了想，就先由你暂担着吧。”
仓曹司录，是六品官衔，平时连上殿面圣的资格都没有。
户部侍郎，却是从三品实权，妥妥的天子近臣。再往上升半个官阶，家中子弟都能进皇子入学的崇文馆了！
如此跃级的升迁，显而易见是圣上考虑到外甥的婚事，有意给宋家抬身份。
宋行全听到旨意，不由得浑身一阵僵热，被张竦提点了一声，方才回过神，快步上前，伏身拜倒：
“臣宋行全叩谢陛下圣恩！日后一定恪尽职守，不负皇恩浩荡！”
殿上众臣俱有羡色，齐颂皇恩。
宋行全谢完圣恩，脸上泛着红光，恭敬地站起身来。
一旁二皇子席位上的长乐公主，这时突然悠悠开了口：
“宋大人，我有件事特别好奇，不知你能不能帮忙解一下惑？”
宋行全受宠若惊，垂手躬立，“臣不才，烦请公主示下。”
长乐拢了拢缂丝镂金的披帛，蛾眉轻挑，“大乾民风虽比前朝开
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