秦太后回想起故人，“公孙衍，人称犀首。”
蔺相如曾听闻过秦太后的事迹，她是楚人，陪嫁入秦。为秦王生下三子，被封为八子，人称芈八子。然，秦武王去世无子，芈八子与秦惠后、秦武后争夺王位。怎知，芈八子处于劣势，却取得了最终胜利。燕、赵联合插手秦国内政，扶持还是远在千里的芈八子长子稷。秦王稷继位，芈八子被尊为太后，政由母出。
蔺相如见这个女流之辈，反而给她带来很强的压迫感，远甚秦王。
原来，蔺相如入秦前，有意制造声势，让诸侯皆知，秦王以十五座城，换赵国的和氏璧。来到秦国，蔺相如又让身边的人将这个消息在咸阳宣扬出去。有意，制造强大的舆论。
秦太后在甘泉宫听闻消息，正好邓侯来见，得知秦王做的荒唐事。顿时，怒气。大国之君，竟然被赵国使臣玩弄鼓掌。为了不让荒唐事恶化下去，秦太后要亲自出面，解决这件事。秦太后来到章台，见五名甲士要将一人投入汤镬。
那人面对生死，却笑喊，“人生如此，快哉，快哉。”
“这个人暂且留下。”秦太后对甲士下令道。
“诺。”甲士知道太后狠辣的性格，不敢招惹。
秦太后说完，动身前往大殿。
秦王稷正在气头上，却见秦太后走了进来，连忙迎上前，“母后，怎么来了。”
“秦王之意，是我不能来。”秦太后被小儿子邓侯悝搀扶，语调不高，却充满威慑。
“孩儿，不是这个意思。”
“我久居甘泉宫，却得知秦王做了一件好事啊！”
“孩儿不解。”秦王稷有些不安地问。
“秦王以十五城换和氏璧，天下人皆知，就连我这个处在深宫的老太婆，也听说了。”秦太后坐在王座之旁，突然加重语气，“秦王，好本事啊！”
“孩儿，何处做得不对。请太后直言。”秦王稷继位以来，政由母出，心中已然有气。今，又来指责他，内心怨愤，母后也变成太后。
秦太后问：“外面那个人，秦王打算怎么办。”
秦王稷胸膛起伏跌宕，鼻音沉重，“此人，戏弄寡人，该诛。”
“哦！”秦太后看着朝臣，“我是错过了一场好戏？竟然有人敢戏弄秦王。”
“太后。”魏冉站出来，行礼道，“王上以十五城换和氏璧，王上按照赵使之言，斋戒五日，廷设九宾，怎知被赵使欺诈，和氏璧已经归赵。”
“秦王真是好脾气啊！”秦太后语调不高不低，“秦国要什么，天下诸侯谁敢说不。赵使教秦王做事，秦王不说话，你们也不说话。”
秦太后最后一句，语调增高，吓得众人瑟瑟发抖，连忙请罪，“臣，无能。”
秦太后缓和语气，问：“秦王没得和氏璧，就打算杀了此人。”
秦王稷压制胸中怒火，语调平静道：“他戏弄儿臣，该杀。”
“辱秦王者，该杀。”秦王稷闻言，误认为秦太后赞成他的举动，又听见秦太后说，“秦王杀了他，就能得到和氏璧？秦王可知，杀了他又会有什么后果。”
秦王稷不说话。
“我来替秦王说吧！”秦太后看着眼前这个大儿子，“秦王杀了他，秦赵两国就会交恶，甚至引发战端。”
“打就打。”秦王稷高声道，“秦国何惧赵国。”
“若真按照秦王这样做。”秦太后声音变冷，“天下诸侯会怎样看秦国，看秦王。他们会说秦王言而无信，秦国以强欺弱。赵国没秦国强，就那么好欺。秦王之举，反而激励了赵国的士气。”
秦王稷不甘心地问：“这件事，难道就这样算了。”
“为了秦国的信义，为了秦王的名声，这场荒唐闹剧该收场了。”秦太后语重心长地说，“秦王继位，已经二十多年，一言一行，都代表秦国。如今，天下人都知道，秦王以城换和氏璧。结果，秦王欺诈，将赵使投入汤镬。这件事传出去，对秦王，对秦国，极为不利。”
“孩儿知错。”纵然秦王稷不愿就这样算了，但，秦太后之言，还是点醒了他。当年扣押楚怀王，让他失信诸侯。如果又杀蔺相如，天下人将怎样看他。
魏冉叹道，“太后，已经完了。赵使已经被丢进汤镬。”
“我拦下了。”秦太后又道，“冉弟，你怎么也跟着秦王做这样的事。”
魏冉赔罪道：“臣，糊涂了。”
“好了。”秦太后道，“这件事，就这样罢手。”
魏冉问：“赵使该怎么办。”
“杀了他，也得不到秦王想要的和氏璧，反而令秦赵交恶。既然如此，我们不如盛情款待，放他回去，以彰显大国胸襟。赵王会因一块和氏璧，与秦开战？同时，我们也让天下人知道，是赵国欺辱秦国。”
“太后，英明。”秦臣齐声道。
“宣，赵使近殿。”
不多时，蔺相如从容而入。
秦太后笑道：“赵使，让你受惊了。”
蔺相如从那抹笑容中，看到了寒冷的杀气。
“来人，赐座，赐酒，”
蔺相如不知，秦太后要做什么。
“赵使回去告诉赵王，秦赵两国友谊长存。”秦太后又道，“林下围秦，这件事，秦国记得。赵王若再做这样的事，会伤及两国的友好。”
“来，我们共祝两国友好。”秦太后端起酒樽，笑着说。
蔺相如端起酒樽，“愿秦赵两国世代友好。”
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