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齐公姜小白屏息续言道:“八路诸侯伐蔡，是为楚故，亦即引楚来援！使之陈许弱旅进驻南路，是为予楚有机可乘，进而令其大举援蔡！其若进驻新蔡，寡人随即领得联军，将其困缚于蔡地，令楚再派援军增援，如是我可与其决战中原，免去我军深入楚境作战之险，寡人精心谋划，便等今日也！”
众人闻之惊叹不已，齐言贺道:“君上深谋远虑，吾等万能不及也！”
齐公姜小白旋即命:“着全军紧守待命，不可轻举妄动，愿我等众志成城，一举平定楚患！”言讫，回书许候，着其牵制楚军，务必使其进军，入驻新蔡。
隔日，齐公复信送抵许营，许候姜新臣阅罢懵然，心中五味杂陈，半分欣喜，半分烦忧。喜者，乃是无需与楚决死争胜，忧者，却是不知如何引楚入蔡。日前与楚一战，其能胜而退兵，足见用兵之谨慎，若需引其进驻新蔡，惟有将其激怒，令其盛怒之下误判，从而大举进军新蔡，以成齐候所谋。
思谋半日，许候姜新臣想得一法，激怒一军主将，最为有效之法，莫过于袭扰，由是决定夜袭楚营。谋定而动，许候姜新臣点起三千兵马，乘着夜色秘赴楚营而去。
因之前者大败陈许大军，料其短期内决无还击之能，楚军大营因是并未防备，此刻夜深人静，大部分楚军业已入帐休歇，仅余少数步卒巡防营区，及至许军摸近至辕门亦未发现。
突闻一声号角响起，辕门处燃气熊熊烈火，三千许军如夜魅般突现营前，发出声声呼号怪啸，拍马舞刀直向营中杀去，其入营内亦无固定目标，逢物便烧，逢人便砍，逢财便抢。
仓促间，楚军一时亦无能有效抵御，只能组织人于其后尾随追击，如此两军于营中慌乱穿行，及至次日天明，许军自退，楚军清点战损，粮草焚毁近千石，五百余名将士或死或伤，军帐器械损失无计。申公斗班面色阴沉，自从军以来，从未为敌偷袭大营，不料却被区区许军夜袭得逞，一时怒不可揭，当即命道:“许室贼子，合当戮尽，着全军整备，巳时随我出征，荡平许营，一雪耻辱！”
三军受命而动，大夫屈完将其拉入账中，沉声责道:“岁及不惑之年，行事竟还如此冲动！”
申公斗班按剑回嗤道:“换做齐宋犯我，便就忍了，屈屈许军，亦敢太岁头上动土，是可忍，孰不可忍！”
大夫屈完紧前一步，于其身后急言道:“将军亦知许军势弱于我，即便是齐宋劲旅，亦不敢轻易进犯我营区，而今许军却敢顶着极大风险夜袭我营，将军不觉其中有诈乎？”
申公斗班这才反应过来，频频点头，回身言道:“听汝如是一说，我亦察觉此事另有蹊跷，大夫有何高见？”
大夫屈完回言道:“其具体意图，不甚明了，但有一点，其今此举，必定是为激怒我等，而使我等盲目进军，因是未待弄清敌意之前，我军还当紧守营区为上，切不可轻举妄动！”
闻言，申公斗班再次首肯附意，然却心有不平道:“只是此仇不报，我心愤懑难消，三军怨气难安，恐不利于及后战事，大夫可有良策助我？”
大夫屈完笑而回道:“将军稍安，雪耻之时近在眼前，如我所料无误，今夜子时，许军还将前来劫营，只需于营设伏，待其自投罗网，定可教其有来无回！”
申公斗班面现诧异，紧言问道:“大夫何以得知？”
大夫屈完为之释言道:“此事不难析知，许军劫营是为激怒我军冒进，而今见我大军并无动作，其战略意图未能达成，势必将会故技重施，因是臣料定，许军还将前来劫营！”
申公斗班赞道:“大夫深谋远虑，本将望尘莫及也！”
大夫屈完躬身拜谢，申公斗班旋即传命，取消出征将令，并昭告三军，日间休憩，入夜伺伏，营中熄灯空帐，呈示无备之象，只待许军到来，一举将其歼灭。
果不其然，是夜子时，许军复至，一如前夜般，入得楚军营区后，只顾四处纵火劫掠。过不多时，方才察觉异样，营中空无一人，许候姜新臣心道不秒，忙命鸣钲退兵，然则为时已晚。空旷营区上空，突然传来隆隆鼓声，紧随之传来阵阵喊杀之声，无数楚军凭空现身，将之许军包围于营区之中。申公斗班亦现身于辕门箭楼之上，扬指谓下喊道:“尔等鼠辈，尽行龌龊之事，今为我军，还不束手就擒！”
事到如今，许候姜新臣已无意与其作口舌之争，当下设法突围是为要事，遂领得众将士左冲右突，于营中辗转迂回，好容易杀出一天血路，领得二百语骑逃出生天，己亦身受重伤。
申公斗班亟欲使人追击，大夫屈直面谏阻道:“此役重创许候，歼敌两千余，今已报仇雪恨，宜当见好即收，切勿枉顾我等日间所议！”
申公斗班旋即反应过来，应道:“大夫所言甚是！”说罢，即命收军回营，剿除营中许军余孽，进而灭火清障重拾营区，并加强戒备，以防强敌来犯。
许候姜新臣因是得以拖着残躯回归大营，其亦明了许军已无能左右战局，遂先向齐候至书，大数陈室之罪，以致南路战局陷入被动，并以伤重为请退。而后便命三军拔营起行，徐徐撤出楚蔡地界，退兵还许。
退兵途中，许候姜新臣伤重不治而亡，噩耗传至齐营，齐公姜小白嚎啕大哭道:“真心助我者，唯我姜姓诸侯也！”随后致书洛邑王室，为其请功立传，并表奏嗣立姜业为许君。
事毕，众人本着战局请示道:“南路大军今已全面溃退，如若楚军裹足不前，则当如何？”
齐公姜小白沉郁回道:“着全军逼临新蔡，制造紧张局势，迫使楚军来援！”言讫，目光紧紧盯南方。
不数日，联军数万大军逼进新蔡城下，阶段性佯攻城池，动静闹得非常之大，蔡候姬肸求援书简，一卷又一卷的送至楚军大营，申公公斗班即与大夫屈完商议，问曰:“联军已然伐至新蔡城下，我若再不前往施援，蔡室恐将陷矣！我等此出，亦将无功而返矣！”
大夫屈完反而笑问道:“如许将军为诸侯联军主帅，攻陷新蔡需时几日？”
申公斗班直言回道:“我若身为联军主帅，新蔡恐无能坚持的三日！”
大夫屈完释道:“敌拥十万之众围蔡，本可速战速决，然却只是围而不攻，时至今日已近月余，臣料其必是为赚我也，将军切勿突出冒进！再者，蔡室被围之时，已然宣告败亡，眼下还当以楚为重，紧守边关要道，以防联军趁势伐楚！”
申公斗班会意颔首，应言道:“还是大夫看事透彻！”遂命三军固守戒备，不得擅自离营。
一连十余日，联军不间断攻打新蔡城池，而见楚军毫无出兵援助之像，蔡候姬肸已然奔溃，遂告群臣:“援军无望，新蔡城破有时，为免枉死无辜，寡人决议降齐！”继而著写降书，投递齐营。
获阅降书，齐公姜小白当即怒而批道:“无胆懦夫，不接受投降！”因其知晓，一旦蔡室投诚，其引楚决战中原之谋，则见全然落空矣。
而见楚军停滞不前，如此对峙亦非长久之计，遂齐
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