面前。
这菩萨的端庄面容，形似也神似李太后。
“大慈至圣九莲菩萨，信女朱李氏携儿子……”
朱翊钧是天子，跪天跪地跪父母，那是可以的。
他虽信佛，可他也崇道。
如今在仍不明就里的情况下，跪在菩萨像面前，听着母亲小声为他祈求饶恕，酒劲上头的朱翊钧十分憋屈。
朕又有什么罪过？
那件事又究竟有什么紧要的，让太后遣走了慈宁宫全部奴婢，严令他们只能在宫墙外，不得踏入慈宁宫半步？
那小子若到了，竟许他直趋佛堂叩门便是。
李太后诚心祝祷了一阵，睁开了眼睛仰望着菩萨，轻声开了口。
“昔年为先帝之冥祉、皇帝之子嗣，我捐金建了慈寿寺。而后夜得一梦，一菩萨七宝冠帔，九首而坐一金凤，授我一经，曰《九莲经》。寺既建成，《九莲》入藏，皇帝大婚亲政，如今子嗣繁茂，也算本宫心诚，神佛庇佑。”
“……母后一片苦心，神佛自是瞧在眼里。”
朱翊钧心里别扭，不知道李太后提这个干什么。
“皇帝自是知道的，这九莲经中有‘妙难量，泄露了后天图像’一句。”
“……母后，为何提起这个？”
后天图像？
所谓后天，那不是道家常用之语吗？
出现在《九莲经》中，只证明此经本就是当朝才开始拼凑拟撰，得圣母皇太后之力，才在编刻《续入藏经》时收入这卷经文。
李太后转头看了看一旁的朱翊钧：“景阳宫上下，我命人查过，你自然也查过。多年来，可有奴婢向景阳宫多通传什么国事，朝政？”
朱翊钧愕然看着李太后。
“自是不能把话说满。他毕竟是你长子，毕竟也进学过几回，人心难测……”李太后又喃喃自语起来。
朱翊钧心里有了不好的猜测。
“故而我替你担着天大的罪孽，防着那万一，先将他看顾了起来。哪怕已经应验其一、应验其二，我都先等着，继续等着……”
李太后指节发白，捏着那三份卷宗。
“皇帝，你当以天子及我朱明列祖列宗之名，向上苍、佛祖、菩萨起誓。今日将了然之事，这世间断不能再有第四人知晓！”
朱翊钧浑身一震，酒又稍醒一分，而李太后凌厉地盯着他。
皇长子实际是暂时被圈禁了，消息已经传出去过一回，闹出了百官哭门的事。这第四人，说的是谁还不够明白吗？
“……朕……”
朱翊钧也想知道答案。
这一个多月来，李太后为何如此的答案。
要暂时圈禁那小子的答案。
应验了什么的答案！
他起了誓言，看向了李太后。
“常洛来前，我还有几句话问皇帝。”
“母后请讲。”
“如今，朝廷财计如何？”
朱翊钧犹豫了一会：“……财计确实有些吃紧，播州大捷，将士还要犒赏……”
“有党争之忧吗？”
朱翊钧像是被严师逼着交作业：“党争嘛……虽然异论相搅是代代相传的，如今也不见有什么不同，终归总有两三分迹象。”
“天灾呢？”
“……虽近年来报得多一些，今年也有大旱迹象，但母后知道的……”
他说的是：地方上向来是往“大”了报，好要钱、好请求免赋税嘛。
“辽东建奴有何异动？”
“辽东建奴？”朱翊钧莫名其妙，想了想才说道，“为平播州叛乱，皇儿确实调了一批辽东精锐远赴川贵。辽东去年倒是奏报过，去年开春后，建奴好像是编订了文字，年底又灭掉了海西女真一部，声威大涨……”
“编订文字？”李太后浑身一抖，脸色更加难看，“群臣上奏，言及江山社稷，亡国之语多不多？”
“母后……臣下惯喜夸大其词危言耸听。如今虽财计略有难处，党争时常不免，天灾也难测，但皇儿都明白。三征功成，内外慑服。那辽东建奴虽略涨声威，也未成祸患。母后此问，倒真有些忧虑亡国已有日的意思……”
李太后闻言却只是闭上了眼，像是努力在克服着恐惧和愤怒，缓慢又深重地呼吸着。
“再有最后一句。”李太后严肃地看着他，“常洛是皇帝长子，皇后又无子，皇帝到底为何这般不喜他？”
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