北霜公国。
由于各种历史遗留问题，公国境内混乱从未停止，小规模的盗贼团伙和武装叛乱随处可见。
对于前往公国经商的商人团体而言，这是再糟糕不过的艰难环境。
但罗德不同，只要手握暴力，这些人无异于移动的资金库。
收起城堡中的实验资料，他走下楼去。
离开城堡，罗德踏入营地。
此时一众村民正处于未来的迷茫状态，还未意识到他的到来。
突然间，他们最前方的那队士兵站直身姿。
原地踏出整齐肃穆的踏步声，响彻营地。
军队形似一体的庄严和压迫感让村民和农奴瞬间紧张起来。
不由自主地屏住呼吸，站在原地不敢大喘气。
其中的年轻男性在体会到这种身份差距后，原本迷惘的眼睛开始发亮。
他们用羡慕的眼光望向那些士兵。
渴望士兵的武器，向往士兵的地位。
罗德能够感受到，在村民的注视下，这些士兵的精神状态明显更加旺盛，动作瞬间整齐不少。
队伍的扩大带来观众和竞争，给士兵注入了更强的动力，倒也不错。
清点人数，确认没有遗漏后，罗德上马来到最前方。
“出发！”
一个月后，北霜公国境内。
郊外的河流旁，一群人正忙碌地建设着临时营地，一顶顶布帐篷被撑起。
旁边的吊炉中炖煮着肉汤，刚从河岸中捞起的鲜鱼被粗犷地切成段后，还未去鳞，便倒入其中。
河岸旁，妇女们洗刷着队伍换下来的衣物，顺带看管孩童。
不远处传来士兵操练的呼喝声，隆隆的响声不仅没让这里的妇女孩子害怕，反倒露出欢闹的笑容。
正是这些士兵的保护，让她们在数次的盗贼袭击中安然无恙。
而当她们的丈夫儿子加入后续组建的民兵队，更多的收入和生活的改变让笑容逐渐成为常态。
随着民兵队训练结束，男人们的到来让营地开始热闹起来。
欢声笑语中，也有例外的情况。
曾经松果村的村长，后续选择追随队伍的卢克一家就有些哀愁。
结束民兵训练的卢克在妻子的搀扶下，捂着腰坐下，忍不住叹气。
他已经度过精力最旺盛的青年时期，进入到衰败的中年。
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