临也开口：“谢谢没举手的人家；举手的人家，哪怕之前买我家东西的，也不用心里过意不去。反而，上午是我们方家拖累大家了，我给大家伙儿道歉。”

他说完，一躬到底。

开会结束，等分开后，村人都在说着今天这事。

“临子会做人呐，我一个做长辈的，都感觉不如。”

“是啊，方家是实诚人，若不是实在粮食不够，走慢些等等方家，也是行的。可这不是实在没法子么？”

“谁说不是呢？我还便宜买了方家东西，刚举手时都臊得慌，脸红啊！”

……

人心就是这么奇怪，若是方家强留下来，继续拖累赶路速度，那村人的怨气必然越聚越多；但如今退一步，上午的怨气反而没了，只剩下愧疚。

……

回来后，没一会儿，耿家媳妇苏小青过来了，还带了一把干茅草根。

“落单走不容易，路上小心。我家别的也没啥，想来想去，就这把茅草根你们可能用得上，拿来给红菱婶泡水喝，就是不知道有没有用。”

……

耿家媳妇刚走没一会儿，桂花嫂也牵着女儿的手过来，另一手上还拿着个竹筒。

“婶婶，快些好啊！”陈叶看着方母，小脸上是纯净的祝愿。

明明从前被陈老婆子、陈大强近乎虐待，明明昨天还被白宝推进水里，骂扫把星，可小丫头却从没有绝望丧气，很快就能恢复过来，就如隆冬地面下的草籽，只等春来，只要一点点阳光，就能钻破地面，舒展开叶子。

方临看着陈叶，为生命的韧性惊叹，也更燃起了斗志：是啊，眼前这么困难算什么，只要过了这个坎儿，相信将来会是坦途！

“这里有些蜂蜜，是下沟村时，我婆婆……人家给的，嫂子，你们收下吧！”桂花嫂递过竹筒。

这也是她女儿近来气色好不少的原因。

“这……太贵重了。”方母勉强坐起来，往回推。

“再珍贵，还能有叶子的命贵重么？嫂子，拿着吧，别的我家也做不了什么，只能尽这点心意。”

桂花嫂是理智的，方家恩情再大，也不能可说留下，和方家一起——方家至少还有两个男人，她们孤儿寡女要敢跟着单独走，那绝对是一场灾难。

桂花嫂也没有多留，放下竹筒，起身。

方父、方临起身相送。

“方伯伯、方家哥哥，咱们府城见呀！”陈叶对他们挥手，阳光下小脸上满是认真。

在如此困境中，这般纯净而真诚的善意，如墙角不经意间的蔷薇花开，暖到人心里去。

……

午饭后，村人果然先走，方父站起身，看着村人远去不见，好一会儿没说话。

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