好不容易盼到天明，贾三自告奋勇去城门查看，万一城门戒严他也回不去，回来说一切照旧，城门没有封锁，西瓜长出一口气。
在商行装完货接近中午，大车顺利出城，城外五里地遇见一个连的伪军和几名日本兵，他们也去高岭，还有几个便衣。日本兵上车，西瓜下车把位置让出来。伪军里有几个熟人，问西瓜去高岭干啥，西瓜实话实说给朋友帮忙，赎人。
大车走的很慢，这帮家伙嘻嘻哈哈没个正形，吃喝拉撒走走停停，进入高岭县城已是夜晚，因有伪军同行大车直接进城。
大车却停在监狱门口，贾三变了一个人，神色邪魅：“到家了，请。”
庄越奔往游击队营地，遇见放哨的李春，顾不得多说，命李春赶紧回营地拉队伍。
庄越浑身无力摊软倒地，敌人利用西瓜当诱饵，如果诱饵失效，西瓜凶多吉少，也许敌人继续利用，希望是后者，那样的话，西瓜还是要去高岭。
苏槐明赶队赶到，庄越迅速说明情况，派许小小进城在常丰住处外的指定地点放一封信。
庄越带队伍在路上埋伏，谁知敌人有备而来，一半人松松垮垮，一半人戒备行进，大车上的鬼子架枪时刻投入作战。
西瓜夹在队伍里浑然不觉，看情形敌人还是放长线钓大鱼，如果西瓜不在里面，以游击队的实力，完全可以一战，庄越最终放弃。
苏槐明率队去八家坟隐蔽，路上放哨，庄越带李春樊不离尾随敌人前往高岭。
临近高岭县城外，三人累的精疲力竭，钻进麦秸垛呼呼大睡。黎明时分，原野上鸡鸣狗吠，土地弥漫一层薄雾，远处呈现参次不齐的房屋。
三人慢慢走近走近一家草房。
这家没门，屋里无人，也不见日常物品，看样子被洗劫过，前面还有房屋，庄越决定先静下心，李春侦察周边。
宋青的暴露不是孤立的，敌人布下一张大网，假设真的如此，耙子则很难营救，赎人就是一次骗局，将我们的人引向高岭一一抓捕，营救宋青使敌人计划破产。我们想到的敌人也想到了，暗地押送西瓜，敌人抱有一丝幻想，希望我们半路拦截。既然赎人，原本可以缓两天，西瓜有些冒失。
李春回来报告，敌人防卫似乎没那么严，周边没见到日伪军的影子，老百姓也很少，那边一家住户有人。
一个男人躺在破旧的床上，见进来三个陌生人，脸色毫无波澜，床边一个七八岁的孩子正清理篮子里的野菜。
从孩子口中得知，床上躺的是他父亲，在自家农田做活被日本人打残，回来后一言不发，孩子担负起日常生活，家里的其他人早先死在日军之手。
庄越抽枪在手：“老乡，我们是八路军的队伍，专门打鬼子，你的仇，我一定替你讨还。”
男人默默流下眼泪。
李春取出几张法币，樊不离从口袋拿出一枚大洋放到床边：“我们来就是找鬼子算账。”
孩子懂事，从床下拖出一个笸箩，递上仅有的四块菜饼，樊不离有点不好意思，李春接过：“小兄弟，一个饼换一条鬼子的命，我发誓。”
男人渐渐有了气色，庄越说：“我想打听一个人，米瞎子，他住在哪儿？”
男人终于开口说话。
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