倾雪这两日的心情一直是紧张好奇又满怀期待的，远嫁于沁流府桃花山庄的大表姐前几日来信说，十月怀胎的她已临盆在即，平生第一遭即将为人母，高兴之余不免又有些焦虑不安，因此心里愈加思念亲人。她殷切盼望着倾雪和紫梦—心蓝之亲妹来陪她待产，若能顺便多住些时日便再好不过了，毕竟她们仨姐妹自小就形影不离，无话不谈。而倾雪那素未谋面的表姐夫对此十分赞成，并已派了自己的亲信及两个仆人前来接她们，估计这两日间就可抵达。实际上，倾雪早已来到她姨妈家中等候了。这几年，虽然大表姐心蓝出嫁了，但二表姐还是会像先前那样，不时地邀倾雪过来家中与她作伴。姐妹俩会同吃同住，同入同出，亲密无间如同一母同胞，要是琴棋书画学得有些闷了，便出门到附近踏青游玩，日子就如同白驹过隙，巍澜可期一般美好。
这日午后，倾雪和紫梦玩兴大发来到山坡上放风筝，彼时正是草长莺飞，万物复苏的季节，山坡上的桃李正竞相开放、明媚争艳，在春风吹拂下摇曳生姿。美人加之美景，让偶尔路过的路人也不禁驻足欣赏。只见倾雪放的是一只大雁风筝，飘飘摇摇地升至半空，好不写意自在，她便浅笑着吟道:“清风如可托，终共白云飞。”而一旁紫梦放的美人风筝竟然飞得更高，欲乎直上青天，故她有感而发:“如此时光如此地，春风送你上青天。”可惜，欢愉仓促短暂，美好转瞬即逝，忽然间那只美人风筝便一下子无力地掉落下来，毫无预兆也无迹可寻。“飘零零，二月风筝线儿断。”紫梦不禁嘟着嘴叹息道。“一自飞扬留不住，天涯消息向谁寻。”倾雪边附和边轻抚她的手背，同时有些担心自己的风筝，不自觉地将手中的风筝线收回了些。二人的目光正紧紧追随着那只“大雁”，紫梦用眼角余光瞥见在山坡的一端，自己的贴身丫鬟正一路飞奔而来，边跑边兴奋地喊道:“小姐，表小姐，人来了……来接你们了。”紫梦虽已猜到几分，但却故意问道:“恋蝶，是何人来接我们了?”“是、是桃花山庄的人来接你们了。”“听到了么，倾雪，是姐夫派人来接我们呢。”紫梦因为太过欣喜，声音有些微微的发颤，边说还边摇晃着倾雪的双臂。倾雪愣了片刻，直到手中的线忽然一松，“大雁”就那般荡荡悠悠地跌落了下来，她才醒过神来，对着紫梦莞尔一笑，二人心中所有的期盼和雀跃都尽在不言中。
两人回去之后便开始整理衣物打点行装了，倾雪的姨妈华杨氏对她俩嘱咐了许多，并告诫道她们姐妹俩虽算不上是毓质名门的大家閨秀，但好歹也是知书识礼的小家碧玉。到了桃花山庄一定要谨守礼节，循规蹈矩，切不可像在自己家中似的任意妄为。两人心里嫌她啰嗦，面上却只得装作很受用的样子，频频点头，含笑不语。
到了用晚膳之际，华杨氏热情地拉着衣着最为体面的随从入席，身为二爷亲信的海阔则连连摆手推辞说:“我身为一介下人，岂敢与尊夫人及二位小姐同席而座，这实在不合礼数。”“唉这里又不比你们桃花山庄，处处讲究规行矩步的”，她慈祥地笑说道，“你到底是远道而来的客人，咱们又岂能不尽地主之谊呢。”“还是不妥，若让二爷知道了必会怪责于我。”恋蝶见海阔这般拘泥礼数，有些看不过去，便直接将他按在了凳子上，爽朗又风趣地说道:“你不说，我们不说，你家二爷又岂会知道，难不成他是什么千里眼顺风耳?”紫梦听了噗呲一笑，对着恋蝶说道:“这丫头就是改不了她那心直口快的脾气，不如这样吧，你陪海阔一块入座，有你作陪他也不至于那般拘束了。”“恋蝶多谢小姐赐座。”说罢她便大大方方地坐了下来。
华杨氏一边给海阔夹菜一边问道:“你家大爷至今仍旧未有婚配么?”“可不是嘛。”海阔嚼着菜随口答道。“我记得不错的话，他比我家女婿要年长个三、四岁，怎么反倒被比下去了呢?”“这事说来话长。”“哎呀，那你就长话短说嘛，怎的这般婆婆妈妈。”一旁的恋蝶快人快语地说道。“恋蝶”，紫梦嗔怪地看了她一眼，向海阔笑说道，“是呀，姐夫至今已有一妻一妾，为何身为长子的大爷，反倒孑然一身呢?”“要怪便只能怪，当年太夫人虽名为正妻又生有嫡子却一直恩宠寥寥，连带着大爷打小也不得自己父亲欢心。直至他行过冠礼之后，老太爷才逐渐带他走南闯北，打理家族生意，在此期间见他行事稳健，老太爷方对其委以重任。几年前老太爷不幸患上风痹之后，便将家族生意按南北地域一分为二，分别交给大爷与二爷打理。许是大爷从小就被忽视，太想证明自己的才干，自此之后更是日理万机，醉心生意，便无暇理会儿女情长的琐碎小事了。”
听了海阔的一番讲述，众人都有些唏嘘不已，倾雪却冷不防问道:“那你家三爷呢，为何独有他并未分得家族生意呢?”“这个嘛”，海阔挠了挠头想了一想说道，“一来他年纪最小，二来他淡泊名利，只爱舞文弄墨，不喜蝇营狗苟，秉性与他母亲如出一辙。”“他母亲是你家老太爷的另一位妾室吧?”华扬氏探询地问道。“嗯，慕白氏生下二爷没过几年便不幸染上伤寒，临终前她将自己的陪嫁丫鬟，就是三爷他娘，指配给老太爷做妾，并将二爷托付给她养育。慕周氏不负所托，对二爷比对自己的儿子还要重视百倍，直至看到他成家立业之后，才算了却了一桩心事，身子骨也慢慢衰弱下来，于前两年撒手人寰而去，如今就只剩下老太爷一人了。”海阔有些沉重地说道。“真是天妒红颜哪。”华扬氏感慨地说道。倾雪亦若有所思地赞叹道:“这位慕周氏如此深明大义，想必她的亲生子，一定也是位温润如玉的谦谦君子。”紫梦碰了一下她的手肘，眨着眼笑说道:“有人不是一向最为赏识，此等品格清高之如玉君子的么?”闻听此言，倾雪顿时羞得满脸通红，她求助似地看向华杨氏娇憨地说道:“姨妈，你快管管紫梦，她近来总不学好，有事无事便拿我打趣儿呢。”紫梦不服气地辩解道:“谁不学好啦，我可是一片真心为你着想，如若你与那位三爷彼此志趣相投，成就一段佳话，不就刚好能与姐姐朝夕相伴了么?”
听到此处，倾雪不禁越发羞愧难当，正急欲辩解之时，华杨氏却抢在头里问道:“那梦儿你呢，你难道不想与你姐姐朝夕相伴，互相扶持么?”正当众人微微发愣，有些不解之际，恋蝶却伶俐地问道:“夫人，您说这话，一定是希望小姐也嫁入桃花山庄吧?”华杨氏吃了一口菜只含笑不语。“那夫人您属意何人当你的二女婿呀，我猜，定是那位行事稳重的大爷吧?”“哦何以见得呀?”华杨氏挑眉问道。“二爷已是您的大女婿，自不必说，三爷的品性恰是表小姐最为赏识的，那不就只剩下大爷是最为合适的人选了嘛。”恋蝶敏捷地笑说道。“这丫头越发像个鬼灵精了!”华杨氏半是褒奖半是嗔怪地说道。紫梦听了低头沉思不语，未有只言片语表明态度。倾雪却觉得脸上有些挂不住，便直接对那始作俑者发难:“真是越发没大没小，居然堂而皇之地议论起你家小姐的终身大事来了，还左一句女婿右一句合适的，姑娘家家的你知不知羞呀?”闻听此言，恋蝶先是吐了吐舌头，接着又耸肩说道:“好，我不说了还不行嘛”，她注意到身旁的海阔面上似有嘲笑之意，便没好气地迁怒于他，“笑什么呢你，该不会是在幸灾乐祸吧?”
海阔摇了摇头，一脸憨厚地笑说道:“我是觉得你们这儿温馨融洽，人人亲切随和，不似桃花山庄气氛庄严凝重，个个冷漠疏离，从中细想竟大没意趣。”“我看你是身在福中不知福”，恋蝶一脸不服气地对他说道，“听闻桃花山庄里头，不仅有许多亭台楼阁，奇山异石，更有一片硕大的桃林，竟是绵延十里，景致壮阔无比，一到春日里便美得有如人间仙境，至于吃穿用度那些就更不用提了吧!”“嗯，十里桃林是我家二爷最常去的一个所在。当年因慕白氏独爱桃花，老太爷便特地请人栽种了这片桃林，里头各色桃花珍稀品种不计其数，山庄也自此改名为桃花山庄，至于其原来的名号倒被人渐渐遗忘了。”倾雪听了不禁有感而发地说道:“或许这便是所谓的万里江山万里尘，一朝天子一朝臣吧。”“哎呀，瞧瞧我们倾雪不仅生得花容月貌，更难得是才情横溢，这要是去到桃花山庄，怎不叫人青眼有加呢?”华杨氏看着倾雪，由衷地笑赞道。倾雪见众人将目光都齐刷刷地投向了自己，便忙放下手中筷子，轻轻撂下一句:“我吃饱了，各位慢用。”说罢红着脸一溜烟儿地跑了出去。华杨氏见状便对心不在焉的紫梦笑说道:“梦儿，你快去看一眼吧，倾雪那孩子准是害羞了呢。”“哦，是么。”紫梦边答应着边一脸木然地跟了上去。“梦儿是怎么了?一副魂不守舍的模样!”华杨氏一脸纳闷地说道。“明日便要去桃花山庄了，小姐准是太过激动忐忑，才会这般魂不守舍的。”恋
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