施黛抵达碰面地点时，几名队友已站在镇口的树下。

江白砚简短阐述了恶鬼所说的线索，听闻贼人里还有一位面带伤疤的赵姓男子，阎清欢浑身一震：“傀儡师已连续杀害三人，今晚将要遇害的，恐怕就是他。”

“我也得了些线索。”

沈流霜道：“村里的采药人告诉我，许多年前上山采药时，他曾在山道尽头，见过一座被火烧毁的房屋。”

施黛串起前因后果，皱了下眉：“那四个匪贼……将一家人杀害后，把整座房子都烧掉了？”

“采药人发现废墟时，房屋已被烧毁多日。”

沈流霜点头：“他没在里面找到尸骨，只当一家人去了别处。那是个三口之家，爹娘带着七八岁的女儿，采药人经常上山，与他们见过。”

她说着一顿，语气微沉：“值得一提的是，那位父亲会写些话本子。”

阎清欢：“话本子？！”

“听说之所以写话本，是为了哄家里的女儿。”

沈流霜道：“他们家养着条黑狗。那父亲曾以黑狗为主角，写了个报恩的故事，拿给采药人看过——所以采药人印象很深。”

写话本故事、被匪贼劫财灭门。

恰好与傀儡师完美映照。

“纤草纸作坊老板说，傀儡师是个男人。”

施黛道：“所以……是那位父亲？”

“九成可能性。”

沈流霜轻叹一声，侧过头去，眺望不远处连绵起伏的高耸山峦：“采药人说，那家人住在山道尽头。我们去看看？”

*

山路并不好走，万幸如今是深冬，林子里并无杂草丛生、枝叶横斜。施黛常备着神行符，行动起来迅捷许多。

沿着山道一路往前，穿过堆积着落雪的簇簇枯枝，不知过去多久，总算来到听雨山的尽头。

看清眼前景象，施黛微微愣住。

没有预想中被火焚烧后的残破废墟，立于山巅的，居然是一座小木屋。

木屋搭建得潦草简陋，屋旁的一棵枯树下，是三座坟茔。

既然傀儡师展开了复仇，说明当年的灭门案中有人幸存。幸存者为家人立坟，施黛并不意外。

只不过……为什么是三座？这一家拢共不就三个人吗？

心下狐疑，施黛靠近坟茔，看清墓碑上的刻字。

【母：月娘之墓】、【女：小婉之墓】，以及……【父：张三郎之墓】。

刻字的笔迹颇为眼熟，看那一撇一捺，正是傀儡师的风格。

“这是，”阎清欢咽了口唾沫，“一家三口？”

如果三人皆在当年遇害，如今的傀儡师是谁？

施黛看向沈流霜，也有些困惑：“采药人有说过，这屋子的主人是谁吗？”

沈流霜摇头：“那人已经上了年纪，十几年前就不再上山采药。他没见过这座新修的房子。”

“坟墓能伪造。或许有人借此假死脱身，混淆视听。”

江白砚神色未变，拔剑斩断木屋门锁。

木门被他推开，伴随咔擦轻响，施黛看清房中景象。

有那么一瞬间，她头皮微微发麻。

木屋里的家具简单却完备，就像仍有一家人生活在这里一样，连边边角角都被擦拭得格外干净，没有灰尘。

正堂中，赫然有三道端坐于木椅上的人影。

因为有江白砚立在前边，施黛胆子大了些，跟在他身后，小心翼翼靠近屋中。

是三个用木头制成的傀儡，两大一小。

每个傀儡的面部都被彩墨勾画，与真人没太大区别——

一个略显沧桑的中年男人，一个浓眉大眼的高挑女人，和一 『加入书签，方便阅读』
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