p; 林啸急问何故,瞿式耜扼腕叹息道:“瑞庭此番兵败退至浔江,即是进了浔州地界了,浔州以东梧州一带已全部落入敌手,柳州又已被围,瑞庭走投无路,只能投奔浔州守将庆国公陈邦传了。”
“那浔州尚在陈邦传手中,怎会命危?”林啸惑然道。
瞿式耜便把个中原由告知林啸,原来那庆国公陈邦传本是绍兴富家子弟,年轻时以贿赂中了武科,因善于钻营逢迎,官至参将,后因局势糜烂而他手握兵权被赐爵庆国公,因平日跋扈殃民,素与瞿式耜不和。
永历三年清军犯桂林,陈邦传防守平乐县却不战而逃,以致桂林被围,后得亏焦琏率部血战,这才保住了桂林。
焦琏军却为此死伤惨重,手下倚重的大将白贵也力战惨死,死后火化竟然得箭簇数升,焦琏为此恨之入骨,力请斩杀陈邦传,从此两人结仇。
此番焦琏走投无路投奔陈邦传,清军不追击还好说,一旦清军大兵压境,陈邦传必斩焦琏以献城降清。
林啸听罢也是内心焦急,余成又补充介绍说那焦琏,字瑞庭,是瞿督师手下仅剩的能征善战的大将。
此人从一名小校开始凭军功升至参将、左都督,赐爵宣国公,忠勇无匹,数次解救桂林于危难之中,人送外号“南明赵子龙”。
后因手下最得力的三员猛将白贵战死、赵兴与刘起蛟则因与滇军的内斗被斩,焦琏的兵力从此大为衰弱,不然也不会沦落至此。
林啸听罢唏嘘不已,心中暗自盘算有无合适的时机解救焦琏。
众人正在房内说话,院内的阿黄突然狂躁地吼叫起来,林啸闻声奔出房门,便听到前面大堂隐隐传来聒噪声,随即何守信疾步前来汇报情况,原来是清军寻事来了。
刚才街上盘查的那队巡逻清兵,是伏能俊手下,带队的把总名叫王二驴,因见林啸一行有人有马,有男有女,有老有少,手持利器举止古怪,其中数人又是军人打扮,故而生疑,后来何守信亮出腰牌并送上贿银,方才放行。
王二驴却偷偷派人跟踪,见这些人进入了“客福居”才回去禀报,王二驴的上司是一名叫娄老七的千总,听罢王二驴的禀告,随口问了一句:“依你看,这帮人有油水没有?”
“小的看到他们十多人却有二十来匹马,一些马背上驼有包袱,一些马背上却绑有长棍状的物件,甚是可疑,小的怀疑是土匪。”
“我问你有没有油水?你娘的少给我东拉西扯。”娄老七除了钱粮,对剿匪一点兴趣都没有。
“有,有,”王二驴伸手从胸前掏出一锭白银,“这是刚才他们孝敬小的,小的孝敬老大。”
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