李显说:“听说这娃和他爷一样，算盘珠子拨的利郎，也读了几年私塾，当个账房也还使得。”瞎子说:“要这样的话，我去给你问一声。”
一日，这李瞎子来到吴家，给掌柜说：“李显想叫你家三房头大儿子，给帮着管个账，不知你能不能赏个脸。”吴家掌柜心想，自己的父辈就是作账房先生起家，老三也是父业子承，做了账房。难道这孙子也要继承祖业不成。
就对李进库说：“乃驴日的是个顽筋子货，恐怕指不住事，还没有长**，就喜欢打捶，在内官店铺蹲了没有多长时间，就和几个人都打过捶。要不把他叫过来问一下，看他能不能顶住事。”于是就把这家栋叫到跟前问了。
家栋听了就回答说：“算个账还用说吗，我只用一个指头。我愿意去，但我还得问一下我妈，让不让去。”掌柜的立刻训斥道：“才分家几天，翅膀还没有硬里，就不听招呼了。”家栋一看大大动火了，不敢再吭哧。
掌柜的就给李瞎子说：“那就叫他去，在别人家里做事，也受点教育。省得都窝在这里，一帮子整天凑到一达，只顾着玩。”瞎子再问：“要不要给三婆娘说一声，你们现在是分家过活，不说恐怕不合适。”
吴掌柜说：“这事由不得她，我说了算，那是吴家的后代。你就给李显说一声，多拨教着点就是了。”从此开始，吴家大户人家的弟子，从事了给别人家扛长工，打短工的行当。
且说吴家这个家族，自来到歇马店，已经到第三代。第二代老弟兄五个，时逢乱世，没有几个读过书的，老五因有点本事，快到弱冠之年，家族中才让读了几年私塾，只是因自己不愿意念，就撇过了。这小子辈的儿子们，有的喜欢读书，也有跟上凑热闹的，但当下全都离开了私塾，以后只好捣牛后半截了。
再说这吴家栋，给李家做了账房的事，一时间传得到处都知道，就成了人们闲谈的话题。知情的人就开始议论个不站点，还有人就开始说闲话，撩拨这当年的大户人家。
有传言说，可能是家族的后人们，把祖先没有安顿稳当。你看那老爷两口子在世的时候，为人处世有礼有节，亲朋好友之间都很婐揲。除了把自家的事做得停当以外，还和几家大户联手，建了私塾，灾荒期间还资助了好多人家。
饥荒过后，还给这道沟的人，讲了许多农耕人家如何种庄稼，守本分的道理，劝大家务好地多种田，少种鸦片，适度经商。家里时常还雇了好多长工短工，日子过得富华，那可是叫人们刮目相看。
尤其是这家的老太太，虽说是小脚人家，但慈善可亲，方显大气。除了料理家务有方，给婆娘娃娃看病，那可是一绝。好多人都争着，要去给人家当长工，打短工。
自从老一辈没了以后，三房头接着就出了事，你看这才几年，就落怜到这个地步。把一个没有成年的娃娃家，都打发着给人家做长工，多么丢颜面的事。真是三十年河东，三十年河西。要不是祖上留下的家业，当下缺吃少穿还不算，估计连个落脚的地方都没有。
前些年，遇上土匪给骚扰了，把这家长还整饬了一顿，家长一气之下，撵走了家丁不说，还把家都分开了。当下这家族，眼看着都成了个烂摊子，要不是几个庄院还竖立在那里，招人耳目，撑着门面，恐怕不小心都快起身了。
听说这吴家的老一辈，当年对自己的五个儿子，还不是一般对待。对三房头，五房头的两个很偏心，老二不在身边，老四和老人住在一起还罢了，老五是个老生胎就不用说。这老大想管内官的店铺，老爷死活不放心。老大和老三就有了隔阂，后来因老大的女婿赵老七耍赖，还把这三房头的家给弄烂散了，各门头弟兄之间，都不是很婐揲。这些传言暂且不提。
只说这家栋来到李家，李显见了就问：“今年贵庚，会打算盘算数吗，能写出时常的用字，还有那些手艺等。”家栋都如实作了回答。李显一看，这娃虽然年龄还小，但身材长得壮实，五官端正，口齿伶俐，言谈举止大方，两眼有神，内含一股犟气，脑瓜子也灵光。心想，这娃可能命苦，少年丧父，人生三大不幸之一。真是可惜这家道落魄，耽误了学业，以后就只能混个嘴儿罢了。
想到这里，李显就把自己的大儿子叫到跟前说：“这是吴家的少年，年岁和你相仿，以后你就跟着他，学着记账料理家务的事。”李显的大儿子一见到家栋，原来在一起读过一段时间私塾，也算熟悉，心里那个喜悦，可有个一起玩的伴了。
李显已经看出儿子的心思，就说：“把你们叫在一起，不是让你们去玩的。你们两的任务就是，平时要把家中每个长工，短工干了些啥，家中日常的来往账目，各块土地，不同品种粮食的收成，一年到头的账务都要弄得一清二楚。”还有这家中的各种农具，都登记清楚。
李显的儿子白了一下眼睛，低下头说：这么多长工，每天都有好多事，谁能把这些都记得下来，何况有些在干啥我都不知道。
李显就把这管家的张明欣叫来说：这两个娃交给你，学着料理家务事，长工干啥活由你来拨拿，只是说给他们两个叫记下来，家中的开销，也叫他们记下来。你是大管家，他两个就是小管家。李显把家务事说了个详细，这两个娃娃听了都犯了难场。
李显交代了任务，就忙乎自己的事去了。这两个小管家也要着手做自己的活。首先是要把这家中的各样农具，如数登记个清楚。好多农具能说得出名字，但要记在纸上，还得费好大的功夫。有些字在康熙字典中都没有找到。
挖运土的：镢头、铁锨、锄头，背篼、抁子，筐子，独轮车，爬山虎。
犁地的：镤犁、堽?子，犁铧、大棒、软套、夹杆，隔子，牵子等，
套牲口的：臃脖子，笼头，软套，缰绳、嘴笼子、鞍子，汗缇，臭棍。
整地种田的，耧、耱、耙子、垉子等，碾场的，连枷、碌碡等等
还有除草的，施肥的，扬场的，簸粮食的，储存粮食，运输的等等。
先不说这账如何去算，光就这嘎达马西的农用工具，还有这家中日常的生活用具，清理上天都弄不整装。何况好多的字还不会写，只能白字替代。
这还不算，还有这粮食品种繁多，麦子、豆子、扁豆、和田、谷子、糜子、洋芋，荞麦、胡麻，还有各种蔬菜等，各样价格不同。
劳工人员也不少，都没有个官名，不是叫狗狗，就是叫虎子，这猪娃那狗娃的，名字都重复着，还得分清个大狗还是小狗。每个人的工钱还
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