门去对答。这时候，家长就只好仗着胆子，出门跟这帮土匪说点好话，顺便送点钱财打理一番。
在院子里藏的庄上人，亲戚朋友，没有人敢吭气。掌柜的婆娘们一看，就拦住不让出去。吴掌柜就说：“不要怕，乃驴日的土匪也是人，不就是为了弄点钱抢些物吗。人家要车子，就叫他们推着去。”吴掌柜便斗着胆子，拔出了门闩，打开大门，要给这些土匪送点钱，说点好话。
吴掌柜准备出门，这三房头的大儿子家栋，要跟着大大一起出去，掌柜的就骂着说：“那驴日的碎蛋子，不赶紧上墙去藏起来，出门找着送命去。”就一把推开了，自个就开了大门，让这些人进门，顺便把手里的银子交给了土匪头子。
这领头的拿了银子，命人进去搜查。有一个人先在门洞子里，探着头看了一眼，只见里面有好几个人。前面听得清楚说，找枪，子弹，磨刀的话，还怕自己挨了条子，中了车子，不敢进门。就叫掌柜把条子，车子拿出来。
掌柜回答说：“本家从不放账，没有条子。车子在牲口圈旁边，我带着你们去推。”这些人怕再放跑了，两三个人就跟着老大来推车子。到了牛圈场前，掌柜指着一个大车和几个爬山虎说：“哪就是，你们推上去。”
这几个人一看，两个轱辘约四尺开外，车身约一丈来长，知道这是三牛车。就撕着这掌柜的领子，又来到大门前，给领头的报告说：“不是咱们要搜查的东西，他在说谎。刚才听得清楚，他在院里说了找枪，开枪，子弹的话，叫他到屋里去拿。”
领头的一听说谎话，立马叫人把铁锨烧红，准备给这家长动用酷刑，吴家的掌柜，这下可要招家伙了。
再说这帮土匪们，把铁锨放在火上都快烧红了，提起来对着吴家掌柜的说：“尽快把条子，车子、锛子等交出来，不然就把你炼成油。”这掌柜实在不知道，这些人要让交出来的，到底是个啥东西。
只好再进到了屋里，搜寻了好大一会，找到了一张纸条，再将一把斧头提上，出了大门。先把条子交给了，这土匪一看，是赵老七借钱的条子，就随手扔过去说，不是这东西。再问：“锛子有没有。”掌柜从身后拿出斧头说：“只有一把斧头，没有锛子。”
这帮人一看提着斧头，还以为是要动武，立即上前就把掌柜拿下了。提起烧红的铁锨，照着尻蛋子就贴上去烫开了。单裤子烧着了，掌柜被烫得疼痛难忍，双手抱着个尻子，在地上连滚带爬，嘴里一边求饶，一边喊骂着说：“乃驴日的些货，你们要啥就拿去算了，难道你们不是爹娘生下来的，糟蹋人做啥哩。”
这帮人一看，这虽是大户人家，估计也没有藏下什么刀枪和地下党成员，领头的便命令：扯，就一溜烟离开了。
土匪走了好一阵时间，屋里的人都从洋芋窖、案板下，草栓子，茅圈里等地方爬了出来，一看掌柜的受了委屈，大家赶紧安慰不在话下。婆娘雷氏赶紧叫人在路上弄些踼土来，抹在掌柜沟蛋子上疗伤。换了条裤子，躺在堂屋的炕上缓着。
这老五的婆娘何氏，就开始喊叫着说：“徐匡子人到哪里去了，家里人都受了委屈，答话的人到现在还不见影子，到啥地方底给谁答话去了。”大家就开始寻找，这徐匡子到底去了哪里。
众人在外面连喊带叫，找了半天，没有找到。亲戚们不好到处搜寻，老五和家栋一起，便往牲口圈里去找，也没有找到。再跑到远一点的羊圈里来，家栋走进羊圈一看，那徐匡子在羊群肚子下面爬着呢。就喊了一声：“姑舅爸你怎么在这里呢。”徐匡子这才不得不出羊圈门了。
原来这徐匡子出去跟土匪答话，黑话暗号没有对上，还挨了一顿打。就知道这不是本行当的人，还怕再招家伙，更怕不小心把命搭上。就来了个三十六计，跑为上策，藏了起来。土匪走了，听见人们在喊，也不知道外面到底是个啥情况，就是不敢出来。一直到娃娃们找到了跟前，才醒过神来。
徐匡子出了羊圈门，拍打了一下身上沾着的羊粪蛋子，就到院子里来进了堂屋。吴掌柜躺在炕上，一见徐匡子来了，拾起身子二话不说，就指着训了起来。
你到啥地方答话去了，你是不是和羊牲口去搭话了，答上话了没有。你真是：猪鼻子里面插葱，装象着哩。依我看就是个巴狗子看门，装大狗的样子。也是麻杆子顶门哩，指不住事（不顶用）的货。以后你就去当你的保长，这个家就不再靠你去答话了。”
徐匡子叫这一顿训骂，也觉得有点伤脸，真是：头上穿袜子，脸上抹不下来。就自宽着说：“这帮子怂不懂行话，估计是跑野路子的。”掌柜瞪着眼说：“正路子的都跑到羊圈里，在羊肚子下面爬着哩。”
随后就对着大家说：“没有吃好的再吃上点，吃好了就各自忙去，我尻子疼得很，要缓一哈。”大家听了就这样无趣地散了。
吴家门上遭了土匪的事，不一会就传得到处都知道。徐匡子与土匪答话的事，一时间成了这地方的笑料，把个徐匡子羞臊得头都抬不起来。
河湾里的李家，上新庄的道家，梁家岔黄家的等，几个大户人家的家长，当时个个是恐慌不安。都跑到吴家来，问候一下吴家的掌柜，也想详细了解一下这土匪的行事风格。
道永章对吴家掌柜的说：“这树大了招风，户大了招土匪。咱们这些大户总是事情多，还得当心点才是。”喝茶吃饭不在话下，大家在一起寒暄了一阵就各自忙乎去了。
吴家的家长，自从这一次受了委屈以后，只要听见“土匪”两个字，别人还没有醒过神来，这掌柜的早就跑得不见踪影了。有时候婆娘娃娃们，被家长打急了，嘴里只要喊上一句说，土匪来啦！掌柜的就立马住手，只顾自己藏身，再也顾不上打婆娘娃娃们了。
当时生活这地方人们，家中若遭遇土匪，轻则家人受委屈，重则劫财害命。当下官方规定，只要那家出事，官府衙门不但要找保长的麻达，还要找家长的不是。这乱世期间，时常有土匪出入，把这掌柜弄得都心神不宁。
吴老大听了道家人说的话，觉得确有点道理，家大事情多，还招惹土匪。没过多长时间，家长就开始琢磨着，清理内外的家务事了。这各房头婆娘一个比一个能，各家的娃娃们稍微长大点了，还要念书，拨教起来太费劲，时常不听使唤，鞭子都打断了几条，还是没有效果。
吴掌柜就决定，干脆分开过活，随后就准备分家的事。也省得爷儿们结了冤仇，先后之间还疙里疙瘩的事。要知后事。下回再说。
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