头的。领头的推辞说：“如果我们留在这里，现在拿上钱也没有个用场，就存在这里，等最后一起算账就是了。”账房说：“现黄的麦子现割，还是付了的好。”
账房先生给付了钱，又将麦客们的要求，给李明达说了。李明达听了满口应承说：“他们找地方挖窑，我付工钱，吃饭暂时就和我家里干活的人一起吃，以后想安锅起灶，我可以给他们购置锅碗瓢勺的钱，但有一点，干活不能偷懒，行事规矩还得讲究点。”
就这样，这些麦客中有姓侯、姓石、姓刘、姓宋的等，就做了李家的长工。
再说这道家，建私塾的事自有黄木匠料理，干活的劳力都还卖劲。道老爷平时上沟下沟转一圈，看看匠人们的手艺，有不顺眼的地方指教一下，至于土工和泥水活基本不去关顾。
官方摊派劳力的事，由何家负责召集应付了，地里的活，自有长工和短工，庄上人还帮了忙，夏田已经弄干散了。道老爷趁稍有点闲工夫，便准备到下河湾走一趟。看看这塾院进程和木工活做得如何，好一阵不见李明达的面，心里还有点惦记。
一日，便来到下河湾李家，到干活现场一看，私塾房舍已经建得有个样子。见到李明达，两人客套一番便进屋上炕，家人上茶做饭不用分说。
坐定后，道老爷便开口说：“你家人手不多，但这活路干得还快，塾房基本成型，就剩墁墙，修补，画匠的活，看来九月初八弄好没有问题。所有的木工活，做得都还细法，就剩做些桌子板凳的木活。”李明达听了说：“听说你那里人手多，进程比我这快，活也细发，我只怕耽误了日子。”
道老爷接着说：“我家人手虽说不少，但活干得没有你这里快。我那里的木匠是我早先的帮手，怕我嫌弃，活做得特别仔细，但就是慢了点。账房还催促了几次，说要抓紧点，日子是定好的不能耽搁。我心中虽有点着急，但估计稍微抓紧点，按时完成没有啥问题。”
李明达听了说：“你是慢工出细活。我这里既要建塾院，还要忙地里的活，有些活只能自己亲手做，真是把人弄得顾不住摊场了。各样活计可能粗一点，请你多拨点指教。好在这账房先生帮着料理，还遇上几个从这里过路的麦客，我就把他们留下帮忙，才有眼前的这样子，要不然恐怕要耽误事情的。”
道老爷一听，知道李家雇了好几个人做了长工。心下在想，这李家的还真有办法，雇了长工做事，不看别人的脸色，也不欠任何人的情，弄得一清二白。我家时常靠庄上人帮忙，长期下去也不是个事。年景好些多给些钱粮，大家都喜欢，年景不好，给的少点，就杠起板筋，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，我还得看他们的脸色。
道老爷立刻就动起了念头，准备再雇些劳力。等一会，请账房先生给托说着，找几个人来做长工，花点钱也省事。还有这建私塾的花费，也得弄清楚，钱财帐好清，人情账难还。然后就与李明达合计各项用费之事，自己还是要承担一半。
李明达便叫来账房先生，先把已经花费的说个大数，再把所有花费总数衡量一下。两人最后商定，吃喝的花搅各自承担不计，工料开销由道家、李家三七开分担。
李明达本来要慷慨承担所有工料开销，道老爷不好意思，加上如今自家雇了长工稍有负担，就依了道老爷。原来合计着李家出钱，庄上人投劳，道家操心筑墙建院，盖房的约定，当下就一笔勾销。
账房先生听了李明达的说法，心下暗自琢磨，可惜我这祖上为了活命，疲于逃难，自己白手起家，没有力程让后代们读点书。常年带着后人们到处奔波，四个儿子只有老三念了几年书，还能认得几个字，写得不好，但还能画上几个，拨一下算盘珠子，也就罢了。老大连弟兄几个的名字都写不对。
古人说，养不教，父之过，教不严，师之惰。儿子没有念过书，那都是我的错。以后要在这里落脚，应该让子孙后代们念点书才是。至于念好念不好，那就任他们的造化了。再说人家李家人，还帮了不少忙，自家白得了好些荒地，也是个欠人情的事，不如趁此了却的好。
吴先生想到这里，便当着道老爷的面，给李明达说：“这建私塾的费用，你们各家少担点，由我担上一份。我家人在这里吃喝不计，工钱就不再计较了。”
李明达和道老爷一听，这账房先生口气还不小，当时就愣住了。李明达心想，人常说，钱财多了口气大，儿女多了腰杆硬。这账房先生腰杆直，口气还不小，若按这样依了他，我这辈子还就欠了他的人情。
道老爷愣了一会神，开口说：“我们这里建私塾，叫你来承担开销，这种事情做不得。”李明达响应着说：“如是这样，还叫人家笑话。”三人正在推让，家里人说吃喝好了，准备开饭。
李明达便命人把罗神仙、刘根、谢木匠，还有儿子李显叫来一起吃饭。那便是：
既不是席也非宴，只是富户待客饭。擦了桌子上了碗，摆好筷子即开饭。
主人上罡盘脚坐，贵客左右三对面。先上锅盔后上麺，各样下菜盐和蒜。
还有韭菜炒鸡蛋，糟肉端来几大碗。面条无头如丝线，客人吃来主人看。
口味咸淡自个便，客人吃罢声声赞。家人忙得团团转，忙把主厨去召唤。
靓女羞涩桌前站，低头垂手半遮面。随问手艺何得来，深谙食性是关键。
娘教自悟多拨点，闲散市井多观看。手脚灵巧口齿清，账房得意主人羡。
这顿饭可把个道老爷，吃饱吃好不说，还吃高兴了。遂问了主人：“你们家的饭怎么做得这么可口，这手艺是怎么出来的。”李明达指着账房先生说：“这掌勺的的两个，都是他家的闺女，你要问他才明白。”
罗神仙和那刘根两个，一边看着账房先生的两个女子，一边想着自己的儿子，只是嘴里没有吭气，但心下各自都动起了念头。后事如何，下回再述。
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