不论赵姨娘存的什么心思，总不好驳了探春的颜面。想着左右不过是兵来将挡、水来土掩，李惟俭便笑着颔首应下。

探春长长舒了口气，想想又有些不放心，说道：“姨娘的性儿……还请俭四哥多担待些。”

李惟俭见三姑娘面上的担忧，不由得笑道：“妹妹放心就是了，便是瞧着三妹妹，我还能与赵姨娘计较不成？”

“那就好。”探春心中熨帖，想着也唯有俭四哥这般的人物才会有如此度量吧？

略略盘桓，探春领着丫鬟回转，李惟俭却思量了好半晌也不曾想明白赵姨娘意欲何为。

却说探春打发侍书去知会了赵姨娘，得了准信儿，赵姨娘顿时忙活起来。

她自匣子里翻找一番，一狠心这才拿出一吊钱来，生怕两个丫鬟不妥帖，干脆自己带人去了趟厨房，与那管事儿的柳嫂子好一阵嚼舌，讨了不少稀罕的菜色，这才心满意足而去。

回得自家小院儿，赵姨娘又连忙吩咐几个丫鬟仔细拾掇了。

她自己则端坐炕头，想入非非。

她想着宴请李惟俭，却是因为前儿贾环的一句话。那日贾环逃了课，自在府中与隆儿、兴儿等小厮耍顽，转眼输光了一串钱，便闹着说几个小厮耍诈。

换在素日里，小厮顶多与贾环吵嚷一番，便各自散去。结果那日隆儿却径直将那一串钱丢还了回来，只道人家如今跟着琏二爷，三两日便能得了一吊钱，区区一串钱人家还不放在眼里。

周遭小厮好一番冷嘲热讽，贾环气不过，抹着眼泪去寻了赵姨娘诉苦。赵姨娘自是好一番叫骂，过后却心下存疑，那兴儿、隆儿素日里惯会哄着贾环赌钱，怎地这会子转了性儿，得了银钱却不在意？

其后细细打听了一番，使了好处，从那门房余六口里扫听出了一二。却是贾琏这些时日一直随在大老爷贾赦身边儿，去那内府股子交易所办差。

这些时日大老爷贾赦逢低买入、逢高卖出，许是走了狗屎运，连番交易竟是赚得多、赔的少！

大老爷贾赦日进斗金，难得大方起来，非但是亲儿子贾琏，便是一众跑腿的小厮都得了赏钱。

那余六还添油加醋，自作聪明捧了李惟俭一把，说那父子二人之所以赚了钱，全是因着李惟俭之故。

换做旁人许是啧啧称奇一番便抛诸脑后，可赵姨娘却上了心。她与那马道婆往来密切，每月自己的加上贾环的月例银子，倒有大半都添了香油。

只盼着那衔玉而生的主儿早早夭折了，如此亲儿子贾环得了老爷宠爱，待来日再谋划着袭了荣国府的爵儿。至于什么读书、实学的，不过是借口罢了，那荣国府的富贵，又岂是穷措大可比拟的？

只是那马道婆轻易不肯吐口，要价越来越高，要想促成此事，总要些银子傍身才是。听了那余六所言，赵姨娘便动了心思——她手头存下的银钱不多，刚好探春与那俭哥儿往来密切，说不得让俭哥儿帮着操办，那银钱就能打着滚的往上翻番呢。

再者说了，探春虽与她不亲，可总归是肠子里爬出来的。那俭哥儿是个有出息的，听闻赚了几百万银钱。她从中说和一番，若来日探春嫁了俭哥儿，那贾环岂不从此多了一大臂助？

哼哼！东跨院儿大老爷、大太太打的什么主意，人尽皆知！却不知心急吃不了热豆腐的道理，结果前番就将事儿办砸了。

合该她赵姨娘得了天赐良机啊！探春年岁虽小，可论性情，论颜色，又哪里是二姑娘迎春能比的？

再说不过差了四、五岁年纪，若那俭哥儿等不及，过上三、四年将婚事操办了也就是了。

端坐炕头的赵姨娘越想越妙，鸡蛋里挑骨头般使着几个丫鬟团团转，待实在挑不出毛病，这才消停下来。

余下光景便是硬捱着，食不知味的用过了午点，隔一会子赵姨娘便会问小鹊是什么时辰了，可比小鹊问了个哭笑不得。

好容易捱到申时，外间又下起了小雨，赵姨娘便焦躁不安道：“小吉祥儿，你去外间迎迎，看俭哥儿、探春怎么这会子还没来？”

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