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小吏搬来绣墩，李惟俭落座后这才拱手道：“王爷但问便是。”

“好，我且问你，这水塔……内中用何物蓄水？”

李惟俭道：“内置铆接钢铁蓄水池，内壁镀银，如此可保内中蓄水不腐。”

忠勇王略略蹙眉，不知镀银与蓄水不腐的干系。那先前引李惟俭入内的绿袍官员便凑过去，低声耳语了几句。

忠勇王听罢颔首：“李秀才倒是博闻广记，这法子是自海船上学来的？”

“正是。”

忠勇王想了想，继续问道：“那这水管子莫非也要用镀银的不成？这内中抛费可就高了。”

李惟俭道：“回王爷，输水管镀倭铅即可。”

“倭铅？”这又触及了忠勇王的盲区，连忙看向一旁的绿袍官员。那官员思忖了下，这才不确定道：“可是假银？”（注一）

李惟俭笑着颔首：“正是，西夷惯常用此物冒充银两，哄骗我大顺官商。王爷，这倭铅有防锈之功效，镀在输水管内外，可保水管不生铁锈。”

忠勇王又看向那官员，绿袍官员朝着忠勇王拱手道：“王爷，下官才疏学浅，倒是不知此事。不过想来验证此事不难。”

“嗯。”忠勇王点点头，想着条陈中以蒸汽机驱动水泵，这等造物事宜自有下面属官、匠人验证、解决，便没再多问此事。

思忖了下，转而问道：“我看条陈上还要分给顺天府三成股子，此事既是内府牵头，又何必分润给顺天府好处？”

李惟俭忙道：“王爷不知，如今京师各处水井早有水道把持，若只内府操办此事，只怕来日应付起那起子宵小来只怕不易。顺天府本就与那各路水道相熟，料想处置起来理应得心应手。且有股子分润，顺天府上下自会尽心尽力。”

“有道理。”

忠勇王思忖了一阵，技术难点留待验证，如何施行李惟俭又想在了前头，好似……再没旁的问题了？

他忽而又想起了一条，问道：“最后一事，为何是官督商办？内府径直派了郎中管制起来岂不更便捷？”

李惟俭道：“事涉民生，既不能赔本，更不能激起民怨。官督商办，官府辖制水务，有定价否决权，如此也不会太过盘剥小民。出了事端，与官府总隔着一层，这民怨自有水务担着。”

忠勇王倒吸一口凉气：“妙啊。”起身负手来回踱步，越想这法子越妙！

大顺国祚自太宗李过绵延至今百来年，积弊渐深。一则税赋越收越少，二则边军将领贪腐成风。

今上得位又不正，足足抛费了十年光景才把握住朝政，看着空荡荡的内帑、国库，忍无可忍之下这才起了变法的心思。

李惟俭这水务公司，官督商办，免得官府直面百姓，少了许多烦扰不说，更要紧的是非但不赔钱，还是一桩赚钱的买卖！这也就罢了，最妙的是散出去股子后，待一众商贾蜂拥抢购，所得银钱连带着还能谋划另一桩大买卖。

如今国库空虚，今上不停自内府中抽调帑银，内府的日子也不好过。这般空手套白狼，白得便宜的好法子，忠勇王恨不得立刻就来上一箩筐。

心下大悦之下，他忽而驻足，和颜悦色看向李惟俭，赞许颔首道：“妙，妙！无怪圣人说李秀才乃是大才。”

李惟俭赶忙起身：“圣人谬赞了。”

“诶？复生不可过谦。且坐，本王正有一桩喜事要告知啊。”

“学生洗耳恭听。”

便见那忠勇王笑吟吟道：“圣人念复生献策之功，允诺这水务公司拨付一成股子与你。此策本就是复生献上，也唯有复生最为熟悉，待来日施行，复生责无旁贷，还望助本王一臂之力。”

李惟俭心花怒放，起身恭敬作揖道：“学生敢不效力？但凭王爷驱使。”

“哈哈哈——好！那今日便是如此，待来日选定位置开凿水井，内府先拨付银两建造，总要造出一处才好抬价儿。”

“王爷英明。”李惟俭笑着奉承一句，转而说道：“还有一事要禀明王爷，那打井的刘家父子三人，如今就拘在严府，还请王爷拿主意该当如何处置。”

“此事简单，”忠勇王随手一点身旁属官：“你且走一趟，将那刘家父子带回内府，登记造册 『加入书签，方便阅读』
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