，提着长矛，往火光处冲去。
来到近前，果然看见一个身穿夜行衣的娇小身影被蒙古兵围在垓心，左冲右突，急思突围。郭靖迫近一看，这个刺客的掌法、身形很熟悉，一时也想不起是谁。他也无暇考虑，急忙拍出“降龙十八掌”的“飞龙在天”，随着一身虎啸龙吟，刺客的身形轻轻地飘起，挡在前面的兵卒纷纷倒地。那个刺客却借郭靖掌力，腾空一跃，轻松逃逸而去。郭靖见一招得手，身形一闪，隐入乱哄哄的军队当中，抽身而出。路过刚才被剥衣服的蒙古兵旁边，郭靖脱下衣服，丢在旁边，然后遥空一点，解了他的穴道。郭靖知道蒙古人的法律，这个失掉衣服的士兵自己虽然没有被自己杀掉，但如果给元兵发现，也会被凌迟处死的。郭靖不愿伤及无辜，又救了他一命。
郭靖逃离敌营，飞步向房州城赶去。只听见城里已吹响了军队集合的号角。郭靖轻轻地一跃，跃上城墙，循声赶到军营。见郭破虏正在调兵遣将。
原来郭破虏听哨探说蒙古营深夜乱作一团，似乎有人劫营。他想趁此良机，好好地攻打蒙古营寨，建功立业。将士们也是摩拳擦掌，整装待发。郭靖从天而降，更是让他们喜出望外，郭破虏急忙上前拜见。
郭靖一挥手，朗声说道：
“大家辛苦了，赶快回营休息吧，很快就会有好消息传来的！”
说完，拉过郭破虏，说道：
“敌营混乱，你判断准确了？如果是敌军故意引你上钩呢？岂不是白白去送死？兵不厌诈，你要多多体会这个道理！”
郭破虏被说得面红耳赤，不敢作声。郭靖缓了一口气，又说道：
“不过你的忠勇可嘉，身为主将，以后多多怜恤部下，要打有准备的仗。”
郭靖不许郭破虏带兵趁乱进攻蒙古兵的另一个重要原因是因为他知道蒙古兵训练有素，不会因为一个主帅的突然身亡而乱作一团。
果然，蒙古兵在抓不到两个刺客后又各回原位，将领们集中在帅帐里。这时候的阔出已经是气若游丝，奄奄一息。胸前的战袍已经染红，藏边五魔的师父正在运劲替他疗伤。阔出勉强睁开双眼，环视众将士，断断续续地说道：
“我命丧于降龙十八掌，中原武林，只有郭靖会这一套掌法，弟兄们要给我报仇。我死之后，帅印暂由张柔执掌，大家必须听张柔兄弟的号令。”
说完又拿出一封信来，递给张柔说：
“除掉郭靖，必须如此这般。”
说完，圆睁双眼，停止了呼吸。原来阔出早料到宋兵会派刺客来行刺，他轻信藏僧的武功了得，没有用替身来做诱饵。本以为在王帐下埋伏重兵，可以一网打尽。谁知郭靖亲自来袭，也不知道郭靖武功高强，更兼会有双手互搏之术，拼着自己受伤，也要将敌方主帅斩杀。阔出就这么糊里糊涂地送了性命。主帅逝世，众人满脸悲戚，蒙古军营沉浸在哀伤之中。
阔出临终前，任命降将张柔作为元帅，将领中有很多人始料未及，还以为阔出被郭靖打糊涂了，才有此匪夷所思的命令。其实这个张柔，字德刚。易州定兴（今河北定兴）人。蒙古军南下时，曾聚集乡邻亲族数千家结寨自保，被金当局任为定兴令，后与蒙古军战于狼牙岭，兵败被俘，降于蒙古。后随蒙古军攻打金国，是蒙古灭金的功臣，曾重建保州。史载张柔这个人“少慷慨，尚气节，善骑射，有谋略，以豪侠称。”阔出任命张柔为主帅，也是他深知张柔的能耐，不拘一格，擢拔使用。
果然，张柔马上升帐点将，严令全军秘不发丧，各就其位，按照原来的编制布置营盘。接着又着令几个对他心怀不满的蒙古将领护送阔出的遗体回蒙古。
第二天，张柔领兵出战。郭靖命人打探，得知蒙古军更换帅旗。郭靖原以为打死主帅阔出，蒙古兵会不战而退，谁知蒙古兵很快更换主帅，过渡得极为平静。着实令他大为惊讶，他知道这个张柔是一个极不好对付的扎手人物，熟读兵书，身经百战。此时由他领兵，襄阳城才是面临真正的灾难。郭靖见蒙古大军压境，房州城孤军无援，不禁愁眉深锁，束手无策。
正是：巧施奇计斩敌酋，始料不及引祸端。不知张柔接任主帅后，会有什么动作，欲知结果如何，请听下回分解。
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