昨日在荣国府，因他即将成婚，几位妹妹皆有贺礼相赠，无非是些手帕、香袋之类小件绣品，柳湘莲笑纳致谢。
一向开朗大方的湘云在交接时却面有忧色，以目示意香囊中另有它物，提醒道：“可要瞧好了！”
回家后打开一瞧，竟有封信，阅罢方知缘故。
湘云之父早逝，史家保龄侯的爵位由其二叔史鼐承袭，三叔史鼎则被永隆帝封为忠靖侯。
湘云平时贪玩，甚不守规矩，这次来给贾母拜寿前，无意中偷听两位叔父谈及，勋贵之家要在柳湘莲大婚之日有所举动，史家不可参与。
意识到此事不同寻常，柳二郎或许会有危险，她提醒注意，却并不知到底是何事。
勋贵要闹幺蛾子？柳湘莲放下信件，有些纳闷。
原以为去辽东是太上皇对他不满，戏耍而已，看来旁人对此另有看法。
他当即去询问冯紫英可知此事。
冯紫英笑说不必担心，却不肯多作解释。
柳湘莲怅然而归，此时方觉，一旦沾惹上是非，如何发展就不是自己能左右的。
冯紫英的保证也只聊作安慰罢了，此时只能走一步看一步。
晚间，商号掌柜张德辉来访。
一是回报他所吩咐的“股票”也即股份凭证制作完成，二是对新股如何发行提出了一些想法。
认为单个股东购买数量不宜作最低限制，单股亦可购买，以刺激竞价，最高限额应再降低，使商号增加多些小股东，而不是大股东。
此议甚妥，无非是管理上增加些繁琐，柳湘莲也不是没有想到。见他特意提出，同意作调整。
初四上午，众股东早早来到杏花酒楼。
此酒楼是商号名下产业，顾客多是戏园观众，前儿贴出该日停止营业的公告，实际上来的人比以往食客更多，皆衣绫罗绸缎，气度不凡，非富即贵。
酒楼为三层，中间大堂上下贯通，场地宽阔，有数十包厢。
凡想要匿名报价者，可付费进入各包厢，不愿付费，留于大堂。
到了预定时间，约是上午十点钟，今日的主角——商号掌柜张德辉，身着青色锦袍，神采奕奕，站在大堂中，笑着向四面来客作揖行礼：“欢迎诸位大驾光临，不胜感戴之至！正式竞价之前，先请欣赏歌舞。”
歌舞？广和楼唱戏一绝，难道还会歌舞？
众人心中好奇，自无不允。
此次出演的正是筹备中的歌舞团，众歌姬都是从青楼妓馆中搜罗而来。
容貌倒是其次，关键是歌舞技艺，另聘请曲艺大家作为教习。
柳湘莲按着记忆略作点拨，说好听是“高屋建瓴”，说难听是“班门弄斧”，却像是给她们打开一扇门，其后进展神速，远超他的期待。
此时演出的是“梦回长安”系列的首支舞曲《霓裳羽衣舞》，乐声响起，众佳人登场起舞。
因戴着面纱，美色如何不知，然乐曲与舞蹈标新立异，与众不同，见所未见，闻所未闻。
而服装之飘逸华美，似非尘世中人。
在场观众或是巨贾豪商，或是勋贵官宦之家负责投资经营的子弟家人，平时也是享受惯了的，见多识广，却都深感此舞曲别具一格，眼界大开。
欢快时光易过，不久，舞罢，众姬退场。
观者情绪兴奋，纷纷打探是何方神圣。
见效果良好，张德辉更有底气，摆手压下议论声，笑说道：“诸位，这就是本商号拟推出的第二个项目——歌舞馆！此舞即为首个作品。
试想，单是戏园已引来大量客流，周边地价翻倍，等歌舞馆一开，岂不是锦上添花？
本商号前景如何，不言自明！”
众人这才明白，原来不是为了活跃氛围，而是展示商号实力，哄抬新股价格。
此前已经提供了宣传资料供来客了解商号经营情况，但仍有许多人并不甚清楚。
再者，有些问题资料中亦未写明。既然想要人出高价，自然先要解决对方的疑虑。
张德辉笑说道：“诸位若有疑问现在便可提出，过时不候。”
众人嚷嚷，张德辉选中一人，那人高声问道：“商号经营如何，我等股东如何知晓？盈亏岂不是任人糊弄？”
这等问题都在意料之中，张德辉神色郑重道：“诸位，股东有契约，商号有章程，凡遇重大事项，则召开股东会，由全体股东投票表决。
此外，本次新股发行后，
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