点了点头。
“嗯,孩子,你明白就好。不光是你,你大姐到西北也快五年了,朕打算明年就册封你大姐为长公主,让她正式执掌镇西军;从今以后,你们姐弟二人,就是朕的两把天子剑,一把插向西燕,一把插向柔然……”皇帝微微一顿,继续说道,“不过,二郎,朕还是要嘱咐你几句,身为大周的秦王,靖北军的主帅,你要时刻铭记自己肩上的责任是什么,纵然前方刀山火海,但只要有朕在,十二万靖北子弟,必誓死相随,好好把靖北军发扬光大,既是我大周开国以来最年轻的王,就让天下人看看年轻一代的志气,切莫教朕失望。”
话音甫落,但见,这位天下第一霸主的脸上,露出了一抹罕见的笑容,全无方才指点江山的端肃之气。
父皇略显沧桑的笑容,映入萧长陵的眸底深处,竟透着一丝微微的疲倦之态,看上去既清减又慈和,毕竟是快五十岁的人了,终究不如他们少年人精干,虽未到老态龙钟的地步,到底还是不复当年南征北战的强健。
这一刻,父皇眼角的皱纹,两鬓微白的银发,以及韶华不复的容颜,顿时在萧长陵的心头之上,划出了一道如利刃剔骨的伤痕;与此同时,一个不佳的念头,从他的眼前一闪而逝,似乎刹那间便会鲜血淋漓,难道父皇真的老了吗?
甘露殿外,夏日蝉鸣聒噪,灼热的烈日光线,将一层接一层的暑浪,送进清幽的殿内。尽管这个时候,焱焱的热气,已经一点点在寝宫里弥漫开来,但此刻,对于萧长陵而言,父皇鬓边的白发,却犹如天山之巅的积雪,沉沉地压在他的胸口,让他窒息得难以呼吸。
不过很快,萧长陵敛去彷徨,紧紧地抿着削薄的下唇,幽深的双瞳里,映着一抹明黄的身影,也映出了他起伏如潮的心事;强大的意志,促使他迅速坚定了起来,振作了起来。因为,他是秦王,是未来北境三州的主宰者,更是十二万靖北大军的统帅,他没有任性妄为的权利,无论是父皇,还是大周帝国,他(它)们需要的是一位无坚不摧的勇士,而不是一个多愁善感的公子,所以,他必须坚强。
“父皇谆谆教诲,儿臣谨记在心。孩儿定当竭尽全力,不负父皇所托。”萧长陵的双手十指,渐渐收紧成拳,年轻的秦王殿下,努力地将脸上的幽色压制下去,炯然生辉的双目中,呈现出前所未有的坚毅,铿然有声地开口道。
顺着萧长陵的声音,宣帝缓缓转身,威严里透着一股从容,终于离开了那幅地图,也终于放开了一直背负着的双手,宁静的双眼之中,尽是无比强大的自信与压迫,凝视着自己眼前这个一身白衣的二郎,自从这孩子长大以后,宣帝还没有像今天这样近距离地打量过萧长陵,此时此刻的他,不再是君王,而只是一位父亲。
从萧隆先的角度看过去,萧长陵的眉宇,倒还真有几分自己年轻时的风采,面庞朗若清月,剑眉微挑,神情冷峭如绝壁,长长的羽睫下,一双黑白明澈的星眸,投映在自己凌绝的视线里,皇宫之中,阳光之下,一袭白衣绝尘的萧家二郎,那俊秀挺拔的身形,恍似仙山蓬莱,突兀而起于海天一色的方外之地。
时间过得可真快。
君王的思绪,慢慢飘到了许多年以前,当年那个呱呱坠地的小婴儿,那个还在潜邸门前玩石狮子的小王子,如今,竟长成了潇洒倜傥的翩翩少年,这一切,仿佛就是昨天才发生过的事情一样,历历在目,他怎么就长大了呢。
忽然,宣帝挪步上前,轻轻拍了一下萧长陵颀长的肩膀,嘴角涌出一丝淡淡的谑笑之意。
“二郎,朕听说,你最近可是忙得很呐。”
平平无奇的一句话,惊得萧长陵那颗蒙着冰霜的心,暗暗一悚;他低垂着眼睑,收敛着眼中所有的厉杀寒芒,尽量不去正视父皇那幽沉的目光,可身形却依旧笔挺如松,半晌才沉声开口,道。
“儿臣愚钝,……不知父皇此话何意?”
……
沉默片刻。
突然,一声长长的笑声,带着令人捉摸不透的惬意与疏懒,绵绵不绝地响了起来,于顷刻之间,划破了炎炎夏日的沉闷,也逐渐驱散了宫外树荫里聒噪的蝉鸣;这笑声,既没有不寒而栗的冷峻,也没有睥睨万物的狷狂,而只是笑声。
皇帝哈哈大笑。
“怎么?!当着你老子的面,还要和朕装糊涂吗。”
一国之君云淡风轻的话语,飘进萧长陵的耳中,他安静地听着,面无表情的脸上,略略带出一抹极不自在的神色,唇弧轻轻地抿成一线,只得勉强浮起一丝笑容,垂眸盯着地面,直似要将汉白玉雕砌的青石地面,刺破一个细小的裂缝。
萧长陵默然不语,而宣帝却正直直地注视着他。
此时,萧长陵呆若木鸡,整个人的状态,就像被一道惊雷劈中,双眼木然;他不明白,父皇为什么会突然这样发问,难不成……自己和婉儿的事儿,传播得这么快,连父皇都知道了吗;想到此处,萧长陵只觉一片心悸,他微仰起半片面颊,身姿依旧笔挺地立着,凝望向父皇那张喜怒莫测的龙颜。只见,在萧长陵眼中,父皇正一脸微笑地看着自己,那双深潭似的眼眸,变得越发深不见底;似乎,皇帝老子是在用他凌厉的眼神告诉自己,小子,别以为你跟谢家丫头的那点儿事,朕不知道,跟朕耍心眼,你还嫩点儿。
一代雄主目光如炬,即便萧长陵是身经百战的统帅,也被完全覆盖在了这至高无上的帝威之下,显得是那样渺小;可事到如今,萧长陵把心一横,索性当着皇帝老子的面装起傻来。
他凝眉沉默了一会儿,平淡地自齿缝迸出一声。
“哦,父皇,前些日子,北大营军务繁忙,儿臣的确……”
未等萧长陵把话说完,一抹积蓄已久的浅笑,早已盘桓在大周天子的脸上,久久不曾散去。
“是忙着和佳人风花雪月吧。”
皇帝话风落处,仍有振振余音,他只是平静地看着自己这个出类拔萃的爱子,目光中戏谑的意味,越来越浓,仿佛能将萧长陵所有的心事,都尽收眼底。
尽管自己已经在极力遮掩,可还是被父皇给一眼看穿了,萧长陵面色大窘,只得默默垂下眼眸,灿若星子明光的双瞳,瞬间失去了皓月当空的光彩,虽然傲岸神采犹
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