时近晚秋,皇宫内外透着凉意,遍地花香,飒飒西风满园栽,却听得秋蝉悲鸣,满地落叶堆积,更显这座四方城里的萧瑟与凄凉。
位于皇宫后苑的御花园,靠近金明池,又毗邻琼林苑,一眼望去,尽是亭台水榭,加之巧夺天工的假山,潺潺流动的溪水,仿若是一幅笔法精妙的山水画卷,顿时从画中走出,栩栩如生。
这里,植满了上百种花卉,花色灼灼,有曼陀罗、虞美人、合欢花、牡丹、青囊、紫菊等各类花品;彼时正值清晨时分,流霞满天,犹如一匹上好的锦缎,映着满园花海,一时五彩缤呈。
一脉金灿灿的花影,于万花丛中,染成了一弯明媚的胭脂妆,那是一丛最为引人夺目的金菊;因皇帝最爱菊花,故而,御花园中,种满了各色的菊花,其中,尤以一团金菊,孤标清雅,高傲凌霜,堪为花中之冠,使得百花争艳的御花园,增添了一抹别样的颜色,既是那样绚丽,又是那样萧索,恰恰与当下的秋景所契合。
绕过御花园,沿着金明池两侧,一路向南,竟是一南一北两个海池子,或者说,是一泓宽阔的湖水,在那里静静地流淌着,此地便是琼林苑以北的“太液池”。
太液池上,碧波荡漾,一汪清澈的湖水,晃晃悠悠,犹如一面明镜,照映出两岸杨柳与宫阙的倒影,只见湖上薄雾如纱,若隐若现,似在云彩间来回穿梭。
偶有几只燕子,在柳枝间盘旋,那怡然自得的样子,不禁引起无数宫娥的遐想;她们在想,人如果能像这燕儿一样,无拘无束地在天地间飞翔,该有多好,既不用处处顾忌这里,提防那里,也不会让冰冷的宫廷礼制,束缚住个人的情感,将自己毕生困于这孤城之中……
然而,这终究只是一种虚无缥缈的幻想罢了,人生在世,又岂能事事顺遂!一入宫门深似海,在这座四方城里的人,无论怎么挣扎,到最后,都摆脱不了命运的枷锁,就像如今的大周皇帝、秦王殿下、贵妃娘娘三个人一样。
秋风轻轻掠来,吹过太液池的湖面,吹过御花园的花丛,荡漾起大片鲜花的芬芳,渐渐地,渐渐地,花气袭人,零落成了漫天的花瓣雨。
这个时候,已是秋末之际,天气慢慢转凉,远不似盛夏暑热,昨晚又是一夜秋雨,晨起水雾氤氲,但见宫苑之中,杨柳青青,花香扑鼻。
此刻,御花园中,格外幽旷寂静,除了满园的秋色,饱蘸润泽雨珠的花蕊,以及几棵优雅的沙枣花树以外,便只有那看不见,摸不到的风声,清风拂杨柳,带起一缕沁人心脾的幽香。
远处,几名身着紫衣的小宫女,正在修剪花枝。她们,正是一群青春妙龄的少女,那一张张姣好的容颜,高挑的身材,一袭紫色的宫装,再配上她们剪花的姿态,描出如花美眷的年华。
宫娥低头剪花,笑靥若桃瓣之花,衬着脸颊上的一颦一笑,时不时还低吟浅唱,轻声地哼着小令,歌声如空中白云一般柔软,清婉悠扬。
“独坐哀白头,
簪花不胜愁。
执手顾相盼,
奴亦为郎羞。”
秋光融融,少女清歌采花,裙袂迎风飘动,本就是一件极美好的事,又是在这样一个秋日清晨,花海丛中暗香浮动,更是美得无与伦比;空灵的歌声,倒是勾起了这些小妮子们的兴致。
“你唱的这是什么歌啊?”其中一名剪花的宫女,看着刚刚那名唱歌的宫女素秋,好奇地问道。
“这是秦王殿下的诗,叫《长干行》,好听吗?”
一听是秦王的诗,那名正在剪花的宫女,微微一怔,手上的动作也跟着停了下来,她没有想到,戎马半生,铁血征伐天下,素有“国朝军功第一”之称的秦王萧长陵,大周帝国的战神,竟然能写出这样清新脱俗的诗句。
“想不到,这样绝妙的佳句,竟是出自秦王殿下之笔。”
“还有你更想不到的,我听说,秦王这诗,是专门写给贵妃娘娘的……”
未等素秋把话说完,那名宫女,登时脸色变得煞白煞白的,仿佛受惊了一样,急忙轻轻掐了素秋一下。
“嘘……,你小声点,这话要是传到陛下耳朵里,那还得了!”
谁知,素秋却是一副满不在乎的样子,摆了摆手,说。
“怕什么!贵妃和秦王的事儿,宫里谁不知道,你以为陛下不知道吗?”
无疑,素秋的这句话,比起先前秦王殿下的那首诗,更能提起这些宫女们的兴趣;随之,另一名叫紫云的宫女,一脸神秘地身边的姐妹说,“昨晚的事,你们都听说了吗?”
“什么事儿啊?”
正所谓“一石激起千层浪”,其他的宫娥们,手中纷纷停下了修剪花枝,转头望向了紫云,每个人都是满脸疑惑。
“我可听说了,秦王昨天出了显阳殿后,并没有立马出宫,而是去了承乾宫,据说还和贵妃见了面,俩人聊了好久呢。”紫云添油加醋地说着。
“真的假的?!”
“还有这事儿!”
不出所料,宫娥们俱是惊讶不已,觉得这简直不可思议,便带着心中的好奇,开始窃窃私语起来。
岂料,紫云似乎并没有停下来的迹象,反而愈发得口无遮拦。
“当然是真的了,当时好多人都看见了,你们说,秦王和贵妃会不会……”
“放肆!”
忽然,只听见,一道清冽的轻斥,如隆冬时节的凛冽风霜,冷冷地从后面席卷而来,令人后脊发凉;虽然能够听出,这话是出自一个女子之口,却依旧可以隐隐感到彻骨的寒意。
突如其来的一声微斥,令刚刚那些还在闲言碎语的宫娥们,不禁打了个寒颤。她们下意识地转头望去,只看见,一众宫娥内侍,簇拥着一位高贵从容的女子,正缓缓走来。
这女子仪态万方,身姿尽显轻柔,腰肢纤纤如弱柳扶风,凤眼香腮,蛾眉丹唇,一抹绛红的胭脂,点在美人唇下,愈发显得妩媚,再配上一头梳好的朝天髻,与一身裁剪得体的淡青色衣裙,更加衬得她翩然绝艳的神态。
比之谢婉心如冰山雪莲般的清冷,这名女子的容颜,倒更像是一枝炽烈似火的蔷薇花,盛开于桃李春风之中,分分寸寸,令人沉醉神迷。
来人不是别人,正是位列“淑德贤宸”四妃之一,受宠程度仅次于贵妃谢婉心的——宸妃李妍。
“谁允许你们在这儿议论秦王殿下与贵妃娘娘!”
李妍广袖如虹,满面冰冷,一双恍若琥珀的明眸,带着些许凌厉,严肃地注视着那些碎嘴的宫女,一步步逼近她们。
一见是宸妃娘娘来了,那几个小宫女,顿时惊骇万分,连忙俯伏下拜,一个个花容失色,道。
“宸妃娘娘,奴婢不敢。”
宫中人尽皆知,宸妃李妍年少之时,便与谢婉心是闺中密友,两人是无话不谈的手帕交。想当初,陛下尚是太子之时,她们二人便被先帝选中,与如今的皇后殿下,共同进入了当今陛下的东宫,成为了陛下的侧妃;后来,陛下登基,谢婉心被封为贵妃,入主承乾宫,李妍则被封为宸妃,位列“四妃”之一。
作为谢婉心多年的手帕至交,李妍当然清楚婉儿和萧长陵之间的往事,她也清楚,婉儿当年入宫,也是身不由己,这么些年,她和萧长陵,一直都在痛苦地折磨
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