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光帝也是在这次狩猎中终于看见了被他抛入冷宫,忽视多年的六皇子。
祝卿梧和玉珠听到堂溪涧向他们描述他是如何与那只白虎搏斗时,祝卿梧听得一颗心差点跳了出来。
连忙拉着他的手问道:“你胳膊伤得严重吗?”
“不严重。”堂溪涧笑着安抚道,“只是擦破了点皮,看起来有些吓人罢了,不耽误我握剑。”
祝卿梧这才放下心来,叹了口气,“这也太危险了,下次别做这么危险的事了。”
堂溪涧没答,只是冲他笑了一下。
祝卿梧望着他脸上的笑容,总觉得这件事这件事并没有那么简单。
猎场是皇家猎场,日日都有人巡视,那白虎为何能在里面生活三年?
明明三年都没有被人发现过,为何偏偏帝王狩那日突然出现,并且目标直指光帝?
心中有太多猜测,倒是祝卿梧一个也不敢问,只能全部咽了回去。
然而堂溪涧却好似发现了什么,转头看向他,突然若有所指地说道:“阿梧,不是我吃人,便是人吃我。”
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祝卿梧也不知怎么竟会想起这些来,或许只是突然意识到其实一切都是有迹可循。
堂溪涧能从一个被皇帝冷落十几年的皇子到问鼎天下,怎么会是什么纯良的少年?
只是从前他会压抑,会隐藏,会伪装,而如今他已经不需要了,他有着绝对的威严。
祝卿梧在外面足足晃悠了一天,直到天色渐暗,才不得不向堂溪涧的寝宫走去。
行至一半,突然一道黑影急匆匆地从旁边冲过来,大概是没有看路,竟然直接撞到了他身上。
接着便听“哎呀”一声。
祝卿梧低头看去,这才发现面前不过是一个十几岁的小太监。
小太监手里捧着的木盒掉在了地上,里面的东西掉了出来,摊在地上,黑漆漆的一团。
祝卿梧俯身想要帮他捡,只是刚一碰到便吓了一跳,这东西滑溜溜的一条,摸起来格外瘆人。
“这是什么东西?”祝卿梧捡起来好奇地问道。
小太监像是怕极了,哆哆嗦嗦地跪在地上不敢说话。
他这样的反应着实让祝卿梧更加好奇,低头看起手上的东西来。
只是周围天色太暗,怎么也看不清。
“还给你。”祝卿梧说着,把东西放进了小太监捧着的木盒里。
“这看起来是肉,你是膳房的太监吗?”
小太监又摇了摇头。
祝卿梧见他实在不想说,也不想为难,正准备离开去洗个手,却听那个小太监突然说道:“是舌头。”
“舌头?”
祝卿梧正在想着是牛舌还是猪舌,就听小太监继续说道:“是今日戏班里那个正旦的舌头,陛下说他不过一个戏子却敢对您出言不逊,便割了他的舌头去喂狗。”
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祝卿梧似乎陷进了一场永无止境的梦。
梦中一片黑暗,什么也看不清,只能反反复复地听见许多年前堂溪涧和他说过的一句话话,“阿梧,不是我吃人,便是人吃我。”
“不是我吃人,便是人吃我。”
反反复复,一遍又一遍,似乎是想刻进他的骨髓,让他明白些什么。
可是他到底该明白什么?
明白这里和他曾经生活过的地方是如此不同?君君臣臣,阶级分明,所有的一切都由阴谋和利益构成。
他又想起了小豆子最后一次来见他时说过的那句,“陛下待你很好,但阿梧,我们终究是奴。”
是的,终究不过是奴仆。
这里是古代,权力集中于一人,雷霆雨怒皆是天恩,他无从反抗,只能顺从恭敬。
况且比起其他人,堂溪涧对他确实很不错。
很不错?
这个念头刚在祝卿梧的脑海中升起一瞬,便被他狠狠摁了下去。
随即竟觉得后背发凉,究竟从何时起?他已经开始接受了这里的规则。
哪怕堂溪涧对他的好不过是上位者的恩宠,心情好时逗弄,不好时冷落,用权力将他束缚于金笼,用伤害逼迫他对外面的自由感到不适。
这从不是什么爱,爱是两个平等的灵魂互相吸引,而他们并不平等。
他怎么会觉得这样的感情算是不错?
明明只是像个物件一样被人玩弄,喜欢时捧在手心,厌倦时便像今日那个被割下舌头的正旦。
堂溪涧的一句话,便能决定一条命的去留。
眼前的黑暗终于有了颜色,然而却是暗红粘稠的,像极了血。
祝卿梧又想起了他在不知情的情况下捡起的那条舌头,湿滑粘稠。
明明上午还能唱出好听的戏曲,下午便只剩下了空荡荡的口腔。
多年的辛苦全部白费,那人再也不会发出好听的声音。
而这只是因为一句无伤大雅的话,可是堂溪涧不会在意。
上位者怎么会在乎下位者的悲喜?
眼前的红色愈来愈深,仿佛有了生命,张牙舞爪地向他扑了过来,仿佛要将他吞噬殆尽。
祝卿梧有一瞬间几乎有些喘不过气。
明明这些日子以来他已经看过太多血腥,却没有一次能让他产生这样大的反应。
他只记得自己跌跌撞撞地回了堂溪涧的寝宫。
堂溪涧正在批阅奏折,听见动静抬头看了他一眼,然后最平常不过地说了一句,“回来了。”
祝卿梧望着他,兀得从心底生出一丝恐惧。
那恐惧来的太快太猛,竟然在短短一瞬间便将他击垮,祝卿梧下意识向后退了两步,腿一软,竟就这么晕了过去。
他也不知道自己睡了多久,有时也能听见耳边传来堂溪涧和太医的声音,断断续续。
有时什么也没有,周围是死一般的寂静。
他从未像今日一样希望自己永远不会醒过来,哪怕余生都被拖入这无尽的黑暗中。
但他终究不可能睡一辈子,在昏迷的第三日傍晚,他还是醒了过来。
余晖透过洁白的窗纸照了进来,将屋内染成温暖的黄色,旁边坐着手捧药碗的堂溪涧,看见他醒来,眼中瞬间闪出一抹带着悲凉的喜色。
“阿梧,你醒了。”堂溪涧说着,将手中的药碗放到一旁,伸出一只手握住了他。
祝卿梧下意识轻颤了一下,想要将手抽回去,但因为没有力气,怎么也抽不出去。
堂溪涧似乎没有发现他的异样,对他说道:“朕知道那日吓到了你,是他们办事不力,竟让你看见了那些脏污的东西。”
祝卿梧望着他,摇了摇头,“那是舌头。”
堂溪涧见他似乎是在害怕,于是起身坐在榻上,温柔地将他拥进了怀里,“是不听话的舌头。”
祝卿梧有些绝望地闭上了眼睛,“他说的是实话,而且我并没有在意。”
堂溪涧闻言沉默了片刻,这才缓缓说道:“可我在意。”
“声音对名伶来说是第二条命。”
堂溪涧眉目低垂,轻轻摩挲着他的手指,似乎并不在意,“阿梧,我只在乎你。”
如果是很多年前的他听到这句话或许会高兴。
而如今却怎么也开心不起来。
他猜不透堂溪涧口中所说的“在意”的分量。
是一两、二两、还是三两?
又会在什么时候被耗尽?
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