初来乍到，能有什么大事。”叶扶琉一口温软如水的江南吴语腔调：
“就是宅子太大，缺人手打理来哉。祖宅中有些破败的旧物，年头太久了，想委托相熟的商队带去临近几处府城修补。大件旧物搬动太沉，扛勿动，还请各位官差搭把手好伐。”
“嗐，小事。”八名官差掂着手里沉甸甸的铜钱，一个个心里乐开了花。好家伙，每人得了一贯赏钱，叶小娘子出手果然顶顶大方！
“搭手出力的活计，弟兄几个随叫随到！”
散出去八贯铜钱，得了八个临时长工。叶扶琉满意了。
她领着秦大管事进门。
前庭满地的杂草已经割尽，露出原本的青石地面。三尺长、一尺宽的长条青石铺满整个庭院，依稀彰显出大宅当年的雄伟气势。
她沿着宽敞的庭院往前，熟练地绕开地上新挖的几个坑洞，招呼着官差们去东北角的偏僻跨院，两人一组，扛出几件沉重的散木料，放在阴凉通风的廊下。
大热天的，八个身强体壮的官差扛出一身大汗。
“木料子够重的啊。”为首那官差咂舌，“木榫子全蚀烂了，这几根木料还要运去江宁城修补？直接扔了才叫省事。叶小娘子，弟兄们帮你寻个地方扔出去？”
叶扶琉好脾气地跟他们解释，“祖上传下来的旧物，再破再旧也得留着。如果能修补好，原样放回祖宅里，才算是不辜负了祖辈的期许。花费多少钱财也值得。”
官差们啧啧感慨，叶小娘子的孝心感天动地啊。
日头不早了，眼看着天色逐渐昏黄，叶扶琉客客气气送官差出门去。
送到门边时，不经意间提了一嘴。
“不愧是知县大人，慧眼如炬。我家曾祖父的时候确实在京城出仕，具体做的什么官职，年代久远，我不太记得了。总之这间祖宅就是当年置办下的。今天报官送去的那只猫儿盆证物，也是当年宫里赐给我家祖上的。猫儿盆留在县衙里，劳烦各位多留意些，毕竟是宫里赐下之物，莫要损坏了才好。”
官差们齐齐惊了。
难怪卢知县见了那猫儿盆，立刻神色一变，寻了个锦盒亲手安放进去，又派遣他们八个来叶家守门。
叶家果然是官宦之后，祖上出过贵人的！
素秋从厨房里取来几串腊肉风鸡腊肠，八位官差每人手里提满了东西，态度热络，一个个拍着胸脯保证：
“叶小娘子只管安心在五口镇地界里住下。以后再有不长眼的贼人胆敢冒犯叶家，我等只管把那贼子拿了，先捆去衙门吃一顿杀威棒再说!”
叶扶琉笑吟吟道谢。
“叶家人丁单薄，加上初来乍到，容易招人惦记。以后有劳各位了。”
热热闹闹送走一群官差，叶扶琉把两扇大门敞开，人站在门边，随意和附近探头探脑的几位娘子闲聊了几句。
“昨夜家里入了贼……”
“不不不，婶子误会了，没有闹鬼，是进了贼……大活人……”
“多亏我家大管事警醒，当场把贼人抓了送官……”
“对，镇子里的浪荡儿，叫胡麻子的那个。人赃俱获……”
“祖上确实当过京官……哪里哪里，不敢当，如今早不住京城了。先父临终前的遗愿，回来祖宅看看……”
邻居家的娘子们满足地散去了。
叶扶琉把该散布的消息都散布出去，也满意地关了门。
沿着院墙往庭院走，没走出几步，心头忽然升出一点异样的感觉。
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