果然，次日正午，阮元的船过了钱塘江，未初时分，阮元一行便回到了学政署，阮承信，孔璐华等人自是大喜，连忙摆宴接风。宴席之间，孔璐华也给阮元讲起了袁大郎的故事。
原来袁大郎送礼当日，孔璐华便已猜出，袁大郎多半是想要阮元帮忙办事，而他所送之礼也另有心机，一旦阮承信拒绝收礼，他就会用这些礼物反过来要挟阮承信，只要阮承信不答应他，就立刻给阮家扣一个尖酸刻薄、冷酷无情，甚至惺惺作态的帽子，让阮家下不来台。既然袁大郎设下如此连环之计，自己也自当全面应对才是，于是一边记下了箱子的封装样式，一边打开了箱子。
之后阮家人才发现，袁大郎这几口箱子，送得确是心思深重，每个箱子，里面都分了三层，上一层有的是新鲜果蔬，有的是上等绸缎，第二层有些家居挂饰，大多则是瓷器，最下一层，则整整齐齐的排放着银锭，每箱约有二百两，共是八百两现银。
阮家诸人见了，也渐渐清楚了袁大郎用意，他是想着一旦事情被阮家拒绝，便拿出已经腐坏的果蔬和点心，向外人宣称阮家刻薄，为了家中清誉，竟随意糟践这些食物，又或者也已想到，只要阮家将自己拒绝，自己便寻个旁人不注意处，将箱中瓷器摔坏，反正无论怎么做，阮家都会给人不近人情的风评。如果阮家人打开了箱子，那就是一边想收礼，一边忸怩作态，传了出去，更显虚伪。
对于这些可能发生的情景，孔璐华也做好了应对之法，首先，她通过样式比对，发现箱子封装应在城里的方裕和杂货铺，于是便遣蒋二联系了铺子，一有袁大郎风声，立刻重新将箱子封上，其中果蔬，也都在袁大郎走后换了新的。孔璐华又派出家人，时刻盯在杭州北门两处城门，看着袁大郎动向，算准了时日之后，再及时装回数量相同的果蔬，顺便把瓷器周围也放上了棉絮，这样即便袁大郎要故意损毁瓷器，也无法得逞。袁大郎这次一进杭州，便已被阮家人得知，随即方裕和的伙计将箱子重新封好，送回了阮家，这样摆在袁大郎面前的，就是和他半个月前送来一模一样的箱子。只不过里面的事物，阮家人已经一清二楚。
至于点心，更加容易处理，孔璐华很快就让莲儿查出，点心乃是聚香斋点心铺最新的样式。与箱子一样，袁大郎前面一进阮府，聚香斋就将新做出的点心依样包装，从后门送进阮家。无论外观，还是里面具体点心样式，都与袁大郎送的一般无二，外人又哪里知道其中有何区别？是以袁大郎见了孔璐华言语从容自信，又让人先把箱子抬出，便已清楚，孔璐华定是早已知道了箱中所放竟是何物，而即便他打开箱子，里面也只有完好无损的瓷器，新鲜依然的果蔬和点心。到时候阮家全无刻薄之名，能被外人所知的，也只有自己行贿送礼的丑事。是以眼看阮家之行，自己全无胜算，袁大郎也只好识趣的离开了阮家。而孔璐华虽是出了些银钱采买果蔬点心之物，却也让一场潜在的危机，就此化于无形之中。
“那袁大郎被爹爹严词拒绝的时候，还想着用礼物要挟爹爹。可他却不知，他从入府之时起，所有一言一行，就尽数不出姐姐所料了呢！”谢雪说起孔璐华这番应对之法，也是不住的叹服。
“哪里哪里，不过是小事一桩嘛。”孔璐华虽然谦逊，心中却也暗自得意，随即侧过身子，看着阮元神色。原本以为自己立下如此大功，阮元定要大大夸赞自己一番。可没想到的是，阮元只是点了点头，说了句“夫人辛苦”，如此而已。
而这日的接风宴，阮元似乎也没有多大兴致，只挑着几道菜尝了几口，便不再动筷了。看着阮元这番黯淡神色，孔璐华先前的喜悦之情，竟被冲散了一大半，待得午餐结束，心中更是只剩下恼怒，再无喜悦之情了。
饭后思来想去，孔璐华心中总是不快，自己应对外人这般从容，又兼大获全胜，阮元却想应承了之，哪里有那么容易？想到这里，孔璐华也不禁到了前厅，来找阮元，想着抱怨一番，却发现前厅空无一人，好容易寻了小半个时辰，才在定香亭畔的竹林里看到了阮元的影子。
“夫子，今日是怎么了？怎么从你回来开始，就这般不高兴呢？要不你也看看夫人，怎么样，夫人今日好看吗？”孔璐华虽是有些抱怨之情，却仍是笑着走近阮元。阮元抬头看时，只见夕阳渐渐西下，孔璐华优雅的身影倒映在影桥之畔，正与对岸的定香亭相对而立，一人一桥一亭，相映成趣，再是惬意不过，也不由得笑了出来，道：“夫人今日，自然是很好看了。”
“那你多看看我嘛。”孔璐华渐渐走近阮元，也在他身旁坐了下来，道：“夫子，你这一去督学，过了两个多月，我也很想你呢。再说了，今日我这番妙计，帮你送走了一个烦扰之人，你应该开心才对啊？怎么整日闷闷不乐，好像夫人做错了什么事一样呢？”
“夫人做得很好啊。”阮元笑道。“夫人为了家事操劳，我自然要感谢夫人了。不如这样，再过两日，我让文如帮你画幅画，就画你站在影桥之畔的样子，刚才我看了，很好看呢。”
“夫子，文如姐姐这才学画不到一年，一时是画不好的，等姐姐画得好了，我们也不在这里住了，只好画别处景象了。夫子，看你样子，也是心中有事吧？倒不如……夫子若是在外面受了委屈，也尽管说出来，这袁大郎如此心机，夫人我都不放在心上，想来外面即便有些跳梁小丑，也不碍事的。”孔璐华道。
“夫人，你嫁了我以后，我这也算和圣人沾亲带故了，又哪有几个不识趣的小丑，来让我受委屈啊。只是……”想起这一年在外所
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