亲的船只、岸上的队伍，前前后后，竟也有数里之长。孔宪增本是谦逊之人，眼看路上行人，都不住的往自己这边的队伍身上看着，心中却也有些不自在。
忽然眼看门中行人渐稀，一行官兵涌了出来，在武林门前列成两队，后续到达的官兵则渐渐清道，让正门的道路空了下来。看这队官兵模样，服饰华贵，所持刀枪也比寻常士兵精良，当是杭州的旗兵。过得片刻，门内又有数队人马列队而出，当中簇拥着一顶官轿，到得孔府送亲队伍前十余丈处，官轿渐落，轿中走出一位二品顶戴，腰系红带的官员。孔宪增也清楚清廷皇室身份有别，其中较尊贵者（即清太祖努尔哈赤之父塔克世子孙）称为宗室，腰系黄带。较疏者（即清太祖之祖觉昌安其余诸子后裔）称为觉罗，系红带。这位官员腰系红带，自然是一位“觉罗”了。
这位官员见了孔宪增，却也客气，作揖道：“想来这位先生，便是当今衍圣公的生父，孔上公了。在下浙江巡抚吉庆，久仰衍圣公府之名，今日得闻衍圣公府与蔽省学政阮大人结亲，故而亲来迎送上公下榻。若是属下官员有何怠慢之处，还请上公见谅。”这吉庆虽也是世袭骑都尉世职，却是官学生出身，故而对孔府颇为礼敬。
孔宪增也回礼道：“见过吉中丞，其实这事说来，还是吉中丞多心了。这婚嫁之事，虽然对我衍圣公府而言，是至关重要之事，却也不需中丞如此见礼。得蒙中丞厚爱，也是在下的荣幸。”
吉庆笑道：“孔上公却说哪里话来？衍圣公府之名，这天下读书之人，人尽皆知，最是清贵之家。在下也入得官学，得蒙圣贤垂训，这圣人家的成婚大礼，在下又怎敢怠慢呢？在下眼下兼理旗营驻防之事，这驻防城钱塘门外，有座行馆，向来是京中达官贵人前来所住，眼下却也无人，暂时空着。这行馆出了西门，就是西湖，风景自然是杭州一等一的了。令爱成婚之前，就先住在这里，平日一面看着西湖美景，一面等着和阮学使成婚，这想来也是一件乐事不是？到了成婚那日，我自令旗营为上公开路，这衍圣公府的婚事，当然要办得风光些才是。”
看着吉庆如此热情，孔宪增也只得不住道谢。吉庆又道：“孔上公，这阮学使毕竟是新婚在即，今日还是前来不得的，但这里还有一人，想来上公是想见上一面的。阮老先生，快过来吧，刚才你不是还说，之前见过孔上公，和上公一见如故吗？”说着轿子后面走出一个老者，正是阮承信。
孔宪增也对阮承信作揖成礼，道：“不想湘圃公亲临此地，在下惭愧。湘圃公此举，也实在是客气了，说来我孔家人手也是足够，璐华在这里生活，应该也没有什么不便之处。却是不劳烦湘圃公多跑这一次的。”
阮承信也笑道：“上公这就谦虚了，既然是衍圣公府亲送仪仗至此，在下再不出来迎见一番，岂不失了礼数？上公也自放心，这纳吉之礼，我家中已行过了，纳征之仪嘛，这一二日间，礼书自然送到钱塘门外。请期之礼，在下也不敢怠慢，想着五月初八，是个大吉之日。当然了，这请期之事，还要上公亲为定夺才是。”其实古时成亲六礼，到了清代已经不断简化，寻常人家一般只行纳采、亲迎二礼，其他礼仪则合并于其间。阮承信也是出于尊重衍圣公府的考虑，特意仿照古礼，将三书六礼一一备足，以显阮家迎亲之诚。
不想孔宪增却道：“湘圃公如此盛情，在下却之不恭，也先谢过湘圃公了。只是在下另有一事，想相询吉中丞，在下听闻阮学使到任，也已有两个月了，吉中丞可曾见过阮学使？阮学使他近况如何？”
阮承信见他询问吉庆，却不问自己，却也有些不解。吉庆听了，也只好道：“其实说来惭愧，下官这两个月来，还没见过阮学使呢。阮学使也自是大公无私之人，这来了浙江两个月，上个月去浙东督学去了，这个月又听闻主持杭州院试事宜，平日私会，反倒是迟了些。哈哈，想来上公得婿如此，也自当安心了。”
可是阮承信看着孔宪增，却觉得他也是一副若有所思的样子。
一行人看着并无要事，便相继启程，自武林门折而入西大街，向西南经驻防城穿过钱塘门，便来到了钱塘行馆。行馆面对着西湖，若是在湖畔驻足，向北即可看到狭长的白堤，正前方便是湖中的孤山，孤山岛上层层叠叠，乃是康熙、乾隆二帝南巡时的行宫。这时已近初夏，孤山之上，林木葱茏，白堤两侧，燕子纷飞，更兼碧波无垠，湖光山色相映，最是惬意。孔府诸人看着距离婚事尚有些时日，也时常乘了花船，前来湖中游玩。
只是在孔宪增看来，女儿只是一副从容安闲之象，却并无多少欢喜之色……
等待婚事的这些日子里，阮家却也来了稀客。上年年冬，钱楷的祖母在家中去世，钱楷只得先归家守丧，此时家中丧事料理已毕，想着阮元就在杭州做官，距离嘉兴不远，也来到杭州学署做客。阮元见了钱楷，自也大喜，带了他一同来西湖之上，欣赏着南山树林中矗立的雷峰塔，看着桃花盛开的三潭印月岛，也自是轻松自在。只是想着钱楷毕竟有孝在身，婚礼之事，便不让他参与。
想起当年二人订的那门虚无缥缈的亲事，阮元也不禁有些惆怅，道：“裴山，这一两年来，我漂泊各地，又兼彩儿三年丧期未过，却是还没有一个亲生子嗣。想来当年那门婚事，我是难以如愿了。若是裴山有意，这门婚事，就当是你我一时玩笑，裴山自寻其他人家，也好让太夫人省心不是？”这时钱楷之母尚在，钱楷又事母至孝，故而阮元有此一说。
钱楷倒是颇为从容，看着茶盏里新鲜的龙井茶叶，不由得笑道：“伯元，你这又是哪里话来？你说你没有子嗣，我在军机处这许多年，一直公务繁多，又怎得一男半女出来？话说回来，江夫人的事，你也该放下
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