，小红先生倒是大方，也跟多拿了一个，又对葛爱娣笑道，“也别吃太多了，一会发食困便不好做事了。”
上完了堂课，她们便紧接去忙别的事，都是以登记造册，做账为主。葛爱娣里是要负责验算买活军几个月十村的工账，小红来了一会，她便会了，又得了一新造的簿册，上头已印好了格子，验算好了往右边里填相应的数字即可，左边一行则是事由，好原的流水账也是拼音和汉字并用，葛爱娣做了一个时辰的事，倒是又认了几个新字。数字都不大，她算得快，一个时辰已登好了一叠。
因她对吏目从不了解，也就不知道自己做的工和传统是否一样，无论如，都要比下地干活轻省得多，葛爱娣伏案做了一个多时辰，腰酸背痛，又听到外头打铃，是放午饭了，为买活军一向是管饭的，午饭自然也不例外。
“走，吃饭去。”众听到铃声，各自从案边起身欠伸，王太太第一个站起身，脚步匆匆便往外走，葛爱娣想跟上都来不及，还是小红先生招呼她，笑道，“刚多吃了吧？午饭更好，还有肚子么？”
葛爱娣笑道，“也不怕您笑话，再来一斤饭也吃得下的，农户家，只知道傻吃。”
小红先生虽然是先生，却和气，闻言笑道，“再过几个月你来？买活军刚占了云县的时候，我一顿吃六个大馒头，我弟弟一顿能吃十五个，饿得太久，只知道穷吃，吃得太多，转头吐了又真觉得可惜，一边哭一边扇自己耳光，怨怪自己糟践了粮食。”
她说得生动，最是庄户家才能明白，葛爱娣一听便想到过去忍饥挨饿的日子，眼圈不由都红了，小红又笑道，“当时庄账房便说了，是苦日子过久了，以后的日子都蜜里，我听只是不信，如今方才明白——如今我一顿也就个馒头最多了，油水足了，饭量也就跟小了。你瞧吏目，他们刚进来时也比现吃得多，过了几个月，如今菜馒头都不太上了！”
说，便走到了食堂里，食堂也是新建的，还拆了几间民房，把衙门扩建了一下，一个大敞屋，挑得高，但并不冷，派饭的地方冒蒸汽，屋里也多，百来号都排队，比军伍还严整，万没有『插』队的，葛爱娣了一怔，小红低声道，“『插』队被抓了要扣钱。”
她往后一比，葛爱娣便见到谢六姐也走了进来，排到队尾，她前后的众都显得十分不适的模样，但也不敢她让位置。葛爱娣不由咋舌，又觉得不对劲——六姐样高高上的仙物，也和他们一起排队吃饭么！
餐盘是早备好的了，都是木头刷了清油的漆，上头一格格的分了区域，众排队到餐台前时，军士后头一个个地发，餐台里也是玻璃罩子，配雪亮的钢桌，葛爱娣都不知道叫什么，只觉得头晕目眩：样值钱的精钢铁皮，竟然拿来做餐台！
餐台上一桶一桶，装了有米饭和馒头，由君自选，往前则是菜，有大瓮的五花肉煮青菜、红烧鸡块、雪里蕻炒卤豆干、韭菜炒蛋，红烧鸡块的汤汁稠，发油光，韭菜炒蛋里蛋多菜少，一团一团的翁里堆，葛爱娣望只不断咽口水——怪道同僚们都不肯多吃了菜馒头，原来午饭有肉有蛋！——还有海带蛋花汤！
餐台边上，还有一小碟一小碟的咸菜腐『乳』，但葛爱娣实是吃太多咸菜了，对实不兴趣，买活军的兵士把餐盘拿过去，挥舞勺子，为她加了满满一盘菜，青菜最多，鸡块是掌心大的块，还有一勺汤浇饭上，雪里蕻又一勺，韭菜炒蛋也是掌心大实实的块，又她一碗汤，里头飘满满的蛋花，葛爱娣捧餐盘的手都颤抖，拿了木筷子、木调羹，和小红长桌前对面坐下，小红又指点她，“饭和馒头处也有，吃完了可以再装，吃饱为止。”
她对伙食的反应比较平淡，或是吃得惯了，葛爱娣素『性』也好强，极力压抑心的情绪，但第一口还是挟了鸡块，一入口便呆愣了许久，小红见了，也是心领会，笑道，“我们买活军有百味随身，便是食堂的大锅菜也做得比别处的大厨都好呢。”
或许是有夸张了，但要说胜过农家菜，是自然的，农家自古以来都是缺盐少油，又多年无铁锅，便是来了铁锅也还是以蒸煮为主——铁锅炒菜，要好吃得多放油，徐大发家里虽然宽裕了少许，但都是过日子的，又如能舍得？便买了鸡也要拿来炖汤的，样才能利益最大化，让众都沾到腥味。红烧鸡块，是乡间少见的做法，因酱油要多放，还要是老抽，老抽对农家实已是奢侈品。
但葛爱娣咀嚼口鲜滑香嫩，咸带了油香，嫩得一口咬下便有肉汁迸发的鸡块，半日方道，“是鸡肉？如便般嫩了！”
小红张望了下，道，“你运气不错，吃鸡腿了罢。再者我们的鸡种，来就是肉嫩油大，可不比地土种要好得多了。”
农家自然是不吃小鸡的，所吃的大多都是过了蛋龄的老母鸡，其肉坚韧塞牙，怎能和种四十多天便屠宰的鸡相比？葛爱娣仔细咀嚼，不知为忽地垂头擦拭了一下眼眶，更声道，“不怕先生笑话，是小女生来第一次吃到鸡腿，原来……
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